198 
— Не позволяй тому, что было у нас, воспрепятствовать тому великолепному, что может быть у тебя с Мерриттом. Не позволяй ложной верности мне убивать свое сердце и то, что можешь получить. Полюби себя для начала, чтобы любить другого. Полюби себя, Магда, так ты сможешь полюбить и его. Люби себя так, чтобы воспоминания обо мне избавили тебя от запирания своего сердца. Достаточно любить себя, чтобы быть достойной счастья. Знай, я испытываю к Мерритту только любовь, как и к тебе. Ты прошла путь, который дал возможность достичь чего-то прекрасного. Но не упускай из виду правильный путь, оглядывайся назад, вспоминая обо мне.
Меня больше нет. Отпусти меня, Магда. Я обрел покой, дай мне уйти глубоко за завесу.
Магда рыдала, а слезы стекали по лицу.
— Спасибо, Барах. Ты дал мне так много. Спасибо за мою жизнь. Я не стану тратить ее, клянусь.
— Я знаю, что не будешь, Магда. Знаю, что не будешь.
Глава 103
Магда стояла в центре возвышения, перед полукруглым столом Совета. Перед Советом. В белом платье Исповедницы. Здесь было всего три советника: Сэдлер, Клэй и Хэмбрук, — но они скоро выберут остальных, чтобы заняться делами.
Центральный стул был пустым.
Теперь он принадлежал ей.
Теперь она руководит Советом.
Теперь она уравновешивает Совет голосом Исповедницы.
За Магдой, в огромных палатах Совета, было совсем немного людей. Это заседание было закрытым для широкой публики — только для приглашенных.
Генерал Грандволл тоже был здесь, огорченный высказанной преданностью Лотейну, когда думал, что Магда согласилась выйти за того замуж. Он извинился бесчисленное количество раз. Наконец не выдержав, Магда приказала больше никогда не извиняться перед ней за это.
Тилли была тут же, исцеленная, в добром здравии и хорошем настроении. Она сияла от гордости при виде Магды в белом платье Исповедницы. Женщина видела Магду, занимающую важное место в Замке, как всегда и представляла.
Были здесь и Куинн, улыбающийся, как и все, и Ная. Магда скучала по Бараху, Исидоре и всем, кто был больше не с ними, а с добрыми духами, но она благодарила друзей, окружавших ее.
Мерритт стоял рядом с таким статным видом, которого Магда еще никогда не видела. Меч Истины в богато украшенных золотом и серебром ножнах блестел на фоне темной одежды. Поскольку Магда стояла слева, могла видеть слово Истина, выделяющееся золотыми буквами на рукояти.
Советник Сэдлер сиял от гордости, обращаясь к ним.
— Магда, Мерритт, все мы в Замке должны выразить вам огромную благодарность.
Магда взяла Мерритта за руку.
— А сейчас, — сказал Сэдлер, — мы призываем вас двоих помочь людям не только Замка, но и Срединных земель, Д’Хары, и всему Новому Миру противостоять угрозам, с которыми мы столкнулись. Мерритт, мы рассмотрели твои наставления и согласны, что должны следовать им — сила Исповедницы лучше подходит для женщин, чем мужчин. Мы согласны с тем, что только женщины могут справедливо обладать силой Исповедницы. Также нам нужна способность Исповедницы, чтобы узнавать истину, когда вступим в борьбу за выживание. Поэтому просим, чтобы ты создал новую силу в мире — Исповедниц — группу сестер, которые смогут постоять за истину.
Мерритт склонил голову и сжал руку Магды.
— Я смогу сделать это.
— И, Магда, мы просим тебя стать лидером, Матерью-Исповедницей, и помочь им стать настолько же эффективными, настолько же преданными, настолько же великодушными в войне за истину, как ты.
Магда опустила голову и сжала руку Мерритта.
— Я смогу сделать это.
— Мерритт, — продолжил советник Сэдлер. — Мы осознали, что ты объяснял по поводу уязвимости Исповедницы. Особенно после использования силы, когда она ослаблена и в меньшей степени способна защитить себя. Еще более серьезно то, что природа силы, которой она обладает, будет главной мишенью для очень многих опасных людей. Поэтому мы предлагаем тебе стать постоянным защитником Магды, Матери-Исповедницы. Когда Орден Исповедниц будет создан, каждой тоже понадобится волшебник, который защищал бы их и помогал. Но сейчас вас только двое — Мать-Исповедница и ее волшебник. Если вы согласны, конечно. — Сэдлер посмотрел на них по очереди. — Вы ведь согласны?
Магда улыбнулась, встретившись глазами с Мерриттом.
Смотря на нее, Мерритт произнес:
— Волшебник Мерритт согласен и обещает всегда защищать Магду, Мать-Исповедницу.
198 
