Особенно,... 
71 
– А потом к вам приходила полиция? – уточнил я.
Мужчина усмехнулся:
– Нет. Это исключено. Просто начальство получило информацию, что нами интересуются. Я подробностей говорить не буду, но у нас серьезная защита, и, пока мы не выяснили все досконально, на связь, конечно, не выходили. Да и без санкции сверху этого просто не могло быть. Из–за характера моей работы… Речь идет о жизни наших близких, мы рисковать не могли.
– А мама с папой мне не поверили! – грустно повторила Алиса.
– Со взрослыми такое бывает, ты на них не сердись, – ласково сказала Ирина. – Понимаешь, они такими недоверчивыми становятся, потому что их другие взрослые часто обманывают. А ты молодец! Ты спасла человеку жизнь! Теперь твои мама и папа будут тобой гордиться!
– Конечно, милая, – подхватила ее мама, – прости нас, ты ведь под наркозом была, тебе долго делали операцию, сложную и серьезную. Мы подумали, что ты просто видела сон.
– Но, надеюсь, сейчас у Алисы все хорошо? – спросила Ира.
– У нее с детства порок сердца, операция была необходима, – ответила мама, поправляя локоны на голове у Алисы. – Но она у нас молодец, такую сложную операцию перенесла и на поправку быстро пошла, боевой характер!
– Я так быстро старалась поправиться, чтобы мама с папой стали чаще улыбаться и чтобы они родили мне братика, – серьезно ответила Алиса.
– Алиса, а можно вопрос? – замялась Ира. – Я ведь тебе называла только один номер телефона, верно? Но ты послала эсэмэску и по второму номеру?
– Да, правда, – так же серьезно ответила девочка. – Мы с вами расстались, и номер я запомнила. А потом, перед самым пробуждением, я еще раз услышала ваш голос: вы плакали и повторяли другой номер… Я решила, что нужно отправить эсэмэску и туда. И как только смогла, все выполнила.
– Спасибо тебе, Алиса, – прослезилась Ира, – я на это даже не надеялась, а именно вторая смска меня спасла. Ты отправила ее Максиму, – она кивнула на меня, – а он приехал и меня спас… я ведь… еще немного – и…
– Не плачьте, – сказала мама Алисы, – вам подарили жизнь во второй раз. Нашей девочке – тоже. Будем жить так, чтобы быть достойными такого подарка. Муж мой рискует жизнью, порой ежедневно. Да и мы не случайно оказались здесь… Нам всем угрожали, даже Алисе… Но мы надеемся на лучшее. И вы тоже не теряйте надежды. Никогда.
А я подумал, какими же мелкими и ничтожными кажутся неприятности нашей повседневной жизни, когда сталкиваешься с настоящим горем! Ира, наверно, подумала о том же. Алиса прижалась к матери. Все вздохнули.
Напряжение спало. Торт аккуратно разрезали и принялись за чай.
– А знаешь, Алиса, у меня для тебя есть подарок. – С этими словами Ира достала из сумочки бархатную коробочку. – Вот, держи – это тебе за то, что ты поверила в себя и помогла мне.
Алиса открыла коробочку и увидела, как блестит маленькая подвеска с бриллиантом на золотой цепочке.
– Какая красивая! Как у взрослых! – ахнула Алиса, широко раскрыв глаза. – Спасибо, это правда мне? Мама, можно я ее прямо сейчас надену?
Мама улыбается:
– Конечно, милая. Давай я тебе помогу. – Она надела цепочку на шею девочке. – Очень дорогой подарок… – сказала она, обращаясь к Ире.
– Что вы! Мне это в радость! – ответила Ира.
Еще немного посидев, мы прощаемся с Алисой и ее родителями. На площадке ждет сопровождающий. Мы начали было извиняться, но он махнул рукой… Снова машина, затем вертолет. Теперь, правда, нас высадили у МКАД. Ловим такси. Разговаривать не хочется. Без слов беру Иру за руку. Едем молча. Вечереет, и опять зажигаются привычные огни…
***
…Москва покрывается желтой листвой. Последние теплые деньки. Еще немного, и сырость войдет в свои права. Все намокнет, дороги покроются грязью, а цвета станут тускнеть, и вскоре серые дни будут менять друг друга незаметно. Но сегодня тот самый сухой осенний день, когда можно сказать: «Люблю осень».
Звонит телефон.
– Алло! – отвечает Ира. – О, Ликусик, привет! Я хорошо, уже выписали. Ты когда прилетишь? Как через месяц? Или к Новому году? Ну ты даешь! Прилетать к тебе? Мне пока нельзя нагрузок и перелетов. Секрет? Какой секрет, рассказывай! Ого! Да ты что? Не может этого быть! Это план? Поздравляю вас! Лика, не перестаешь меня удивлять! Ладно, давай там повеселись за меня! Я тебя тоже целую!
Ира отключает телефон:
– Лика звонила из Италии.
– Как у нее дела?
71 
