71 
— Похоже, совсем новые, — подхватила я беседу. Анна Сергеевна закивала:
— Мои подружки-веселушки уже старые, чтобы по гостям бегать, а Витечка на работе целыми днями пропадает, утром рано уезжает, поздно вечером возвращается, женщин с собой не привозит, вот и стоят тапочки нетронутыми. Сюда-сюда, квартира у нас большая, в коридорах запутаешься. Я первое время терялась! Иду в кухню, а оказываюсь в спальне! Уж сколько раз я Витечке повторяла: «Зачем купил хоромы? Нам бы с тобой двушки хватило». А он в ответ: «Мамочка, я жениться хочу, где потом детские оборудовать?»
Продолжая без устали тараторить, хозяйка быстро втолкнула меня в овальную столовую и забегала между буфетом и большим столом. Очень скоро на красивой кружевной скатерти появились вынутые из антикварного шкафа фарфоровые тарелочки с тонко нарезанной сырокопченой колбасой, ветчиной и сыром, набор мини-пирожных, конфеты.
— Сейчас чайник притащу, — пообещала Анна Сергеевна и исчезла. Я стала осматриваться. В комнате было, наверное, метров сорок, потолок, украшенный богатой лепниной, парил в вышине, а не давил на макушку, как в блочных постройках 60-х годов. Стены были оклеены бордовыми обоями и украшены огромным количеством старинных, слегка пожелтевших фотографий. Среди снимков выделялся один портрет, он был большого размера, очень четкий и цветной, на голубом фоне красовался юноша, смахивающий на Аполлона: кудрявые волосы, стройная фигура и роскошная улыбка.
— На Витечку любуетесь? — спросила Анна Сергеевна, внося чайник.
Я удивилась наблюдательности старушки и кивнула:
— Да, симпатичный молодой человек.
— Здесь все мои любимые и родные, — вздохнула Анна Сергеевна, — бабушка, дедушка, мама, папа, муж, свекровь, братья, сестры. Огромная у нас была семья, патриархальная, с обычаями, в праздники за столом по пятьдесят человек собиралось, у матушки сервизы из трехсот предметов имелись. А потом как-то семейное дерево засыхать стало. У меня всего один сын родился, Витюша, больше деток не получилось. Печально. Две мои сестры замуж так и не вышли, один брат на производстве погиб, второй утонул. Вот, только фотографии на стенках остались. Я с ними иногда разговариваю, они мне отвечают. Только не сочтите меня сумасшедшей старухой!
— Ну что вы, — поспешила я ее успокоить, — у нас дома тоже есть семейные фотоальбомы. Ушедшие родственники живы, пока мы о них помним. Но, насколько я поняла, ваш сын, слава богу, здоров, почему же его фото попало в некрополь?
Старушка подняла свою чашку.
— Пейте, Танечка, я заварила индийский «Асам», думаю, он лучший по вкусу. Хотите лимон? Или сливок?
— Спасибо, лучше насладиться натуральным вкусом, — подхватила я светскую беседу.
— Абсолютно верно! — обрадовалась старушка. — Ну зачем англичане напиток молоком портят?
— Вы бывали в Лондоне?
— О! Нет! Очень боюсь самолетов, — призналась хозяйка, — по телевизору, конечно, город видела, в книгах о нем читала. Кстати! Какова цель вашего визита?
Я поставила на блюдце чашечку из тонкого костяного фарфора и, как умела, изобразила растерянность:
— Похоже, ошибка вышла.
— Какая? — тут же проявила любопытство Анна Сергеевна.
— Мой хозяин, известный банкир, собрался покупать квартиру, и в риелторском агентстве мне дали ваш адрес.
— Ну надо же! — всплеснула руками бабуся. — Право, ерунда получилась. Ни Витенька, ни уж тем более я и не помышляем о переезде.
— Может, сын не поставил вас в известность? — предположила я. Старушка весело рассмеялась:
— У Витюши от меня тайн нет, да и зачем нам с насиженного уютного местечка трогаться?
— Вероятно, господин Днепров испытывает проблемы в бизнесе, он мог пуститься в авантюры, задержать выплату кредита банку…
— Только не Витюша, — отрезала Анна Сергеевна, — поверьте, я в курсе дел своего мальчика.
— Навряд ли взрослый мужчина делится с мамой всеми проблемами, — нагло парировала я.
— В его интимные дела я никогда не лезу, — начала оправдываться пожилая дама, — хотя Витенька не донжуан. Увы, у всех членов нашей семьи была одна тягостная особенность — мы однолюбы.
— Почему тягостная? — удивилась я.
— Солнышко, мой муж скончался давно, я вполне могла еще раз устроить свою судьбу, и были заманчивые предложения, но… я не сумела забыть Павла! И сестры, и мама, овдовев, более не пошли в загс, наверное, поэтому семья и пришла в упадок. Сердцу не прикажешь, Днепровы выбирают одного партнера на всю жизнь. Возьмем Витюшу. Красив, умен, образован, интеллигентен, в средствах не нуждается, имеет стабильный бизнес. Не пьет, не курит, крайне честен и порядочен.
71 
