73 
— Вот видишь. Ты сама ответила.
Разговор зашел слишком далеко и не в ту сторону. Это она хотела его исповеди. Не наоборот.
Мег плюхнулась на диван, с которого он только что встал.
— Так как проходит знаменитый аукцион?
Тед мгновенно помрачнел.
— Не знаю, и мне плевать.
— Я слышала, что ставки превысили семь тысяч.
— Не знаю. Плевать!
Она успешно увела беседу от собственных недостатков и с облегченным вздохом положила ноги на табурет.
— В клубе я видела вчерашнюю «Ю-эс-эй тудей». Поверить невозможно, какая шумиха поднялась по этому поводу!
Тед схватил пару книжек с узкого стола и втиснул их на полку.
— Потрясающий заголовок в разделе «Жизнь»! «Жених Люси Джорик, брошенный у алтаря, выставлен на продажу и достанется той, кто больше даст». Они пишут о тебе как о филантропе.
— Ты не заткнешься? — прорычал он. Она улыбнулась:
— Вы с Санни здорово повеселитесь в Сан-Франциско. Очень рекомендую повести ее в Музей де Янг. — И прежде чем он успел заорать, добавила: — Можно увидеть остальную часть дома?
— И ты собираешься чего-то касаться? — снова прорычал он.
Она была всего лишь человеком и поэтому жадно оглядела его.
— Определенно.
Одно это слово выдуло летние грозовые облака из его глаз. Он склонил голову.
— Сначала — как насчет спальни?
— Согласна.
Он направился к двери, потом резко остановился и, повернувшись, яростно прошипел:
— Опять будешь критиковать?
— Тогда у меня просто было плохое настроение. Не обращай внимания.
— Я так и намереваюсь, — ответил он со здоровой дозой злости.
В спальне стояла пара мягких кресел для чтения. Несколько ламп с металлическими абажурами. Высокие окна, пропускавшие свет, но не предлагавшие тех живописных видов, как другие помещения, что придавало комнате не только уют, но и некоторую интимность. Серое покрывало на кровати, которое упало на полированный бамбуковый пол еще быстрее, чем их одежда.
Пока что она была уверена, что он полон решимости исправить прошлые ошибки. Хотя понятия не имел, в чем они заключались. Ее еще никогда не осыпали таким градом поцелуев. Не ласкали так основательно. Не стимулировали с такой утонченной изысканностью. Похоже, он был уверен: все, что от него требуется, — стараться еще усерднее. Он даже терпел ее попытки перехватить инициативу. Но он привык служить людям и все делал автоматически. Без души. Имело значение только ее удовлетворение, и он медлил со своим, чтобы еще раз показать блестящую технику. Тщательно изученную. Идеально исполненную. В точности по учебнику. В точности как занимался любовью с каждой женщиной в своей жизни.
Но кто она такая, чтобы критиковать, когда она привнесла в процесс так мало своего… ценного?
На этот раз она поклялась держать свое мнение при себе, а когда наконец смогла собраться с мыслями, приподнялась на локте и уставилась ему в лицо.
Он все еще тяжело дышал, и кто бы не задыхался после того, что только сейчас было?
Она погладила его потную, восхитительно гладкую грудь и, облизнув губы, вздохнула:
— Господи боже мой, я только что видела звезды!
Его брови угрожающе сошлись.
— Ты по-прежнему недовольна?
Искусство чтения мыслей выходило за все пределы! Она изобразила восторженный вздох.
— Шутишь? Я вне себя от восторга! Счастливейшая в мире женщина!
Он молча смотрел на нее. Она упала на подушки и простонала:
— Я бы стала миллионершей, если бы только могла тебя сдавать по часам. Вот она, цель жизни! Однако…
Он вскочил с кровати.
— Иисусе, Мег! Какого черта ты хочешь?
«Хочу, чтобы ты хотел меня, не только заставлял меня хотеть тебя…»
Но как она могла сказать это, не показавшись одной из фанаток Бодина?
— У тебя паранойя? И кстати, ты до сих пор меня не покормил.
— И не собираюсь.
— Собираешься. Потому что ты только и занимаешься тем, что заботишься о людях.
— С каких пор это считается злом?
— Что ты, никогда.
Она улыбнулась дрожащими губами.
Он зашагал в ванную.
Мег вздохнула. Тед не только заботился о других, но и сделал это делом своей жизни. Гениальный мозг наделил его проклятием чувства долга. Лучшего человека она не встречала. И более одинокого — тоже. Как, должно быть, утомительно нести столь тяжкий груз! Неудивительно, что он старается скрыть свои чувства.
73 
