Особенно,... 
73 
- Это радует, - спокойно заметил Дамиан.
- Что?! Что он погибнет вместе с остальными?! - воскликнула я, поражаясь неожиданной кровожадности мужа.
- Нет. Что он не собирается бросать своих, - уточнил Дамиан.
Я облегчённо выдохнула.
- Вот! Как раз об этом я и хочу с тобой поговорить. Видишь ли, я намерена пойти вместе с Дэном и постараться помочь ребятам.
Я решительно посмотрела ему в глаза. Дамиан задумчиво встретил мой взгляд, скептически поджав губы. Затем опустил руки и предоставил охапке хвороста упасть на землю у его ног.
- Позволь мне немного прояснить ситуацию, - сказал он, глядя на меня с прищуром и складывая руки на груди. - Ты собираешься рискнуть всем - своим добрым именем, свободой и, главное, головой, - чтобы спасти двух аморальных авантюристов, постоянно нарушающих закон, от виселицы, которую они давным-давно по этому самому закону заслужили. Всё это на том основании, что они выполнили для тебя работу, на которую ты наняла их за весьма высокую плату?
- Да, - просто кивнула я.
Дамиан ещё немного оценивающе на меня поглядел.
- Что ж, в чём-то ты права, - сказал он затем, нагибаясь и снова поднимая хворост. - Пойдём, посмотрим, что там успел придумать твой наёмник.
В лесу быстро темнело. Мы вернулись на опушку и застали там уже собранного Дэна, который сидел, скрестив ноги, и водил по земле острым краем длинной сухой ветки.
- Что-нибудь надумал? - осведомился Дамиан, подходя к наёмнику и ставя ногу на торчащий из земли пенёк.
- Немного, - мрачно откликнулся Дэн.
- Хоть поделись, - предложил Дамиан.
Наёмник поднял на него раздражённый взгляд.
- Виконт, берите свою жену и отправляйтесь к себе в замок. Не думаю, что мы и дальше сможем быть вам полезны.
- Поживём-увидим, - отозвался Дамиан. - Так какой у нас план?
- Виконт, и вы туда же? - простонал Дэн. - Тоже не терпится просунуть голову в петлю?
- Думаю, действовать втроём будет вернее, чем в одиночку, - заявил Дамиан, тем самым заставив меня испытать прилив чувства гордости за своего мужа. - И шансы вообще обойтись без петли станут куда как выше.
Словом, десять минут спустя мы расселись возле пляшущего на вечернем ветру костра и принялись обсуждать план действий.
- Я вижу только один способ, - сосредоточенно говорил Дэн, глядя по большей части в огонь. - У мэра Тонвилля есть дочь шестнадцати лет. Надо попытаться её похитить. Если это удастся, думаю, он согласится на всё, чтобы её спасти.
- Мне эта идея совсем не нравится, - горячо заявила я.
- Почему? Думаешь, её слишком хорошо охраняют? - спросил наёмник, поднимая на меня глаза.
- Нет, думаю, это слишком жестоко по отношению к девушке. Она же ни в чём не виновата!
- Вот говорил я, что участие в таких предприятиях не для тебя! - с раздражением вскричал Дэн. - Что с ней станется, с этой девчонкой?
- А ты хоть знаешь, каково это, когда тебя похищают и угрожают вот-вот убить?! - воскликнула я, вспоминая при этом даже не давешний домик в Избурге, а горную дорогу и просторную пещеру на территории нашего виконтства.
- Не знаю, - ядовито отозвался Дэн, - зато Нэт и Алонсо теперь знают! И это - единственное, что меня сейчас интересует!
- А меня - нет! - не сдавала позиций я.
- Вот и езжай к себе домой под крыло горничных, лакеев и личных телохранителей, - взъярился Дэн. - И там, в спокойной обстановке, можешь лелеять свои моральные принципы и нравственные устои. А здесь - реальная жизнь и головы моих друзей под угрозой.
- Уверена, должен быть и другой способ их освободить!
- Так скажи же, какой? - огрызнулся Дэн. - Как ещё ты предлагаешь надавить на ихнего мэра?
- Не кипятитесь, - вмешался Дамиан. - Есть один способ.
- Ну???
Мы с Дэном синхронно повернули к нему головы.
- Можно ведь пригрозить смертью не дочке, а самому Линфоксу, - заметил Дамиан, и я увидела, как его глаза хищно блеснули, что происходило с моим мужем нечасто.
К мэру Тонвилля у него был свой личный счёт. Точнее сказать, наш общий счёт, на двоих.
- У мэра точно хорошая охрана, - разочарованно возразил Дэн. - Как заставить его открыться для удара?
73 
