Особенно,... 
109 
Учитывая уровень секретности, немногочисленность людей, знающих правду о смерти президента и до сих пор обеспечивающих дымовую завесу, сказанное имело смысл. И всё же…
– Поклянись, что вернешься.
– Непременно, – заверил Ксавье, обхватил ее подбородок и наклонился ближе. – Вернусь, и мы начнем совершенно новую жизнь.
– С тобой мне было бы гораздо спокойнее.
– Ясно, – снисходительно кивнул он, не выказывая сомнений в победе.
– Но мне придется сидеть здесь, сходя с ума от страха, с кучей незнакомых мужиков, которым я, уж прости, нисколько не доверяю и…
– Не волнуйся, я это предвидел, – усмехнулся Ксавье, наклонился и быстро поцеловал, потом провел губами по губам. – Она вот-вот появится.
– Она? – Лиззи отступила и одарила его подозрительным взглядом. – Что еще за «она»?
Затем раздался неожиданный звук: гав-гав. Очень знакомый лай. Нет, это невозможно…
Лиззи повернулась и уставилась на женщину, шагавшую по заляпанному бетонному полу с собачонкой в руках. Вот дамочка остановилась поболтать с парнями.
– Мэгги?! – изумленно воззрилась на Ксавье Лиззи.
* * *
Ксавье ушел чуть больше получаса назад, а Лиззи уже всю трясло. Она не просто волновалась, а боялась как ни разу в жизни. Когда в нее стреляли, тоже было очень страшно, но тогда хотя бы можно было сбежать и спрятаться. А сейчас оставалось только сидеть и ждать, зная, что Ксавье могут убить в любой момент и она никогда больше его не увидит, не обнимет, не поговорит… Лиззи вспомнила о себе прежней еще кое-что: она ненавидела ждать.
Мэгги, поглаживая шерстку задремавшего Рузвельта, сочувственно улыбнулась.
– Прекрасно тебя понимаю, – прошептала она. – Ждать куда труднее, чем действовать.
– Именно этим ты занималась последние три года, правда? Наблюдала и ждала неприятностей? – слишком резко спросила Лиззи, но она все еще злилась, что Мэгги за ней шпионила, пусть и работала на Ксавье, пусть и с благими намерениями.
Хотя следовало злиться не на соседку, а на саму себя, на собственную слепоту, на неумение разглядеть в навязчивом любопытстве Мэгги нечто неправильное. Нет, хуже: смутные подозрения бродили в голове, а она от них отмахнулась. Подобная неосторожность способна подставить под смертельный риск.
– Угу, – безмятежно подтвердила Мэгги, – но я не то имела в виду. В нашей работе ждать любимого человека с задания – самая невыносимая пытка, – улыбнулась она. – Когда ты в гуще событий, время летит стрелой. Да, это опасно. Да, мы все немного адреналиновые наркоманы. Любой из нас предпочтет оказаться под огнем, чем... ждать. Но иногда это необходимо, а мы прежде всего делаем то, что требуется.
Мэгги права, мысленно признала Лиззи. Похоже, слишком хорошо понимает, о чем говорит. Мэгги вот так же кого-то ждала? Она действительно вдова, или это просто часть ее имиджа? Неужели ее любимый на самом деле погиб? Лиззи не хотела знать, только не сегодня.
– С тобой Ксавье совсем другой, – любезно сменила тему Мэгги, должно быть, уловив страх в новой несгибаемой Лиззи. – Более… человечный, – усмехнулась она и погладила шерстку Рузвельта. – И все же Ксавье по-прежнему самый опасный воин из всех моих знакомых, что внушает большую надежду на благополучный исход, – утешительно сжала пальцы собеседницы Мэгги.
– С ним я тоже другая, – помолчав, призналась Лиззи.
– Да уж, – грустно улыбнулась Мэгги, явно вспомнив нечто печальное.
* * *
Фелис подняла глаза от экрана компьютера, когда зазвонил телефон. Бросила опасливый взгляд на ближайшее окно, хотя знала, что кабинет – самое безопасное место из всех возможных. Предположение, что Ксавье где-то рядом, выводило из себя.
– Фелис, нужно встретиться.
Эл. Макгоуэн помолчала, пытаясь сообразить, какое время лучше назначить – не слишком поздно, чтобы не насторожить и не дать возможность Форджу выставить своих парней, но и не слишком рано, чтобы не нарваться на свидетелей. Замечательно, что он сам предложил встретиться, стало быть, ни о чем не подозревает.
– Хорошо, – спокойно сказала она. – Где? Только не в танке, я и без того наведывалась к тебе слишком часто за последние несколько дней.
– Помнишь заброшенный склад в Мэриленде, где мы какое-то время тренировались? Приедешь?
– Конечно. – Старый склад – просто идеальное место для приведения плана в действие. – Когда?
Пусть сам ставит условия, пусть почувствует себя в безопасности. Фордж вечно ее недооценивал, во всяком случае, точно не ожидает, что она собственными руками возьмется за грязную работу. Вообще-то Фелис не приходилось пачкать руки в этом смысле, но не потому, что она не умеет стрелять или у нее не хватит духа совершить решительный поступок. Она регулярно практиковалась в тире. И в глубине души всегда знала, что способна убить.
109 
