124 
– Ты это уже говорил, – мрачно обронил Петя.
– Я это повторяю, – внушительно заметил Щукин, – чтобы ты уяснил.
– По-моему, он слишком разговорился, – встрял Филин, перебив Щукина. – Надо бы ему укорот дать. Врезать пару разиков. Позвать кого, а?
– Не надо, – сказал Петя. – Разберемся. Ну, чего там еще у тебя?
И тут Щукин понял, что с самого начала взял нужный тон. Уверенный и деловой. Ведь Петя мечтает занять место Седого. Когда он считал, что сходняк играет на руку Щукину, его очень заботила возможная расплата за предательство, если он убьет Щукина.
«И Седого завалил именно он, – неожиданно твердо решил Николай. – Он, педерастина, больше некому. Ведь и яд я нашел в его столе. В том самом столе, который когда-то принадлежал Седому. Да, Петя, как только пошли распространяемые коронованными ворами слухи о том, что корона Седого достанется мне, уговаривал Седого передумать. А Седой, ободренный лживым согласием сходняка, не поддавался. И Петя в порыве злобы убил его. Именно Петя. И все так легко сошло ему с рук, потому что смерть Седого была ворам выгодна. Ну, сволочи… А теперь, когда он понял, что может стать наследником Седого вполне законно, да еще и упрочить свое положение, найдя записку безвестно сгинувшего журналиста, – он пойдет на все. Даже на то, чтобы временно сохранить мне жизнь».
– Короче говоря, я предлагаю сделку, – снова заговорил Щукин. – Я отдаю тебе записку, а ты отпускаешь меня на свободу. Чего тут думать? – заторопился он. – У тебя сразу появятся дела, потому что ты станешь тем, кем был Седой, а мне придется уносить свою задницу. Ведь если меня сходняк приговорил – это серьезно.
– Да, – повторил Филин и посмотрел на Петю, – это очень серьезно.
– Ну, насколько это серьезно, еще неизвестно, – криво усмехнулся Петя.
И тут в его кармане зазвонил сотовый телефон.
* * *
– Да? – осторожно поднеся телефон к уху, выговорил Петя. – Ага… Позвонили Сапронову и предупредили? Вот и хорошо. Что-о?
Петя раскрыл рот. Глаза его округлились. Он помотал головой и, не слушая, что еще ему скажет звонивший, сложил телефон и сунул его в карман.
– Ни хрена себе, – пробормотал он.
У Щукина вдруг перехватило дыхание.
– Что? – поинтересовался Филин. – Что случилось? Кто звонил?
– Степа звонил, – объявил Петя, повернувшись к Филину. – Тот, которому я приказал следовать за машиной, в которой якобы едет Щукин.
– Так что? – торопил Филин. – Что он сказал?
– А то, что машина та даже до города не доехала.
– В смысле? – не понял Филин.
– В прямом! – рявкнул Петя. – Бомбанули ее из гранатомета – вот что! Ни машины теперь, ни братка моего нет. Менты уже понаехали.
Щукин облегченно вздохнул. Кажется, ни Петя Злой, ни Филин этого не заметили.
– Так это же нам на руку! – рассмеялся вдруг Филин. – Сапронов теперь уверен, что от Щукина избавился. Все шито-крыто. Он своими руками его завалил. А то, что записка была у Щукина – так это теперь их проблемы. Мы же всего расклада не знали! Короче – Щукина можно безбоязненно кончать! Вот так! Это он своими руками себе смертный приговор подписал. Вот дурак-то!
– И правда! – легко и весело улыбнулся Петя и снова достал свой пистолет.
У Николая внутри все похолодело.
«Черт возьми! – пронеслось в его голове. – Вот что значит – наобум действовать. Не имея четко разработанного плана. Теперь мне хана. Филин, сука, оказался догадливее, чем я… Но не может же быть, что нет теперь никакого выхода! Думай, Коля, думай!..»
– Молись, Коля, молись! – проговорил Петя и передернул затвор пистолета. – Ты в бога веруешь?
– Верую, – отговорился Щукин, лихорадочно размышляя.
– Тогда молись, – сказал Петя и посмотрел на свои наручные часы. – Даю тебе ровно одну минуту. Можешь вместо молитвы выкурить еще одну сигарету.
Рука Николая потянулась было к сигаретной пачке, но он вдруг замер.
«Есть выход! – осенило его. – Есть!»
– Менты, говоришь, понаехали, – сказал он, усмехаясь бледными губами, будто давно учел и этот пункт в своем плане. – Так менты рано или поздно разберутся – кто был в той машине. Неужели непонятно? Отпечатки пальцев…
– Так там же сгорело все, – не так, впрочем, уверенно проговорил Филин. – Какие уж отпечатки.
– Слепки зубов, – торжествуя, сказал Щукин.
Филин примолк. Они с Петей озадаченно переглянулись.
– А что же вы думаете? – добавил еще Щукин. – Я все учел.
– Ладно, – проговорил Петя. – Подумаем мы над твоим положением. Пошли, Филя, ко мне наверх, надо посоветоваться.
124 
