111 
– Я только что там был. К нему сейчас нельзя. Никого из посетителей не допускают. Разве что меня, но ведь я сам врач.
– Да что с ним такое? Почему в психиатрическом?
Ну, знаете! Катя совершенно сбила меня с толку. Если она сейчас играла, то великолепно. На всякий случай я решил придерживаться правды.
– Как бы тебе это сказать… Только ты не расстраивайся, хорошо? – Катя в ответ только напряженно кивнула. – Он, понимаешь ли, совсем ничего не помнит и ничего не соображает.
– Совсем-совсем?
– Абсолютно, – мрачно подтвердил я.
Катя потерянно покачала головой, горько сказала:
– Но это же ужасно…
– Да, – я тяжело вздохнул, – ужасно.
Тут Катя сделала вещь, которую я от нее никак не ожидал, – она прильнула ко мне и дрогнувшим голосом пробормотала:
– Ах, Володечка, мне так страшно.
Вот тебе и стерва, редкостная и опасная. Просто испуганная девочка, которую мне тут же захотелось защитить от всех возможных и невозможных напастей. Я осторожно, как нечто хрупкое и драгоценное, прижал ее к себе, нежно погладил по спине.
– Ну чего ты испугалась, девочка моя? Ничего не бойся, я рядом. Все будет замечательно, вот увидишь. Все будет просто замечательно.
Катя мягко отстранилась, заглянула мне в глаза, с надеждой спросила:
– Ты так думаешь?
– Да, я так думаю, – ответил я твердо. Спроси она сейчас, могу ли я переставить статую Свободы поближе к ее дому, я бы, не задумываясь, ответил: «Да, я могу».
Но спросила она, к сожалению, совсем о другом.
– Давай я заеду за тобой после работы?
– Конечно, – ответил я, – заезжай.
– Ты ведь освободишься в два?
Ее теплое, нежное дыхание щекотало ухо, мир вокруг постепенно терял очертания. «Поплыл клиент, – внезапно вспомнились насмешливые слова Чехова. – Очень мне это напоминает классическую «медовую ловушку». Воображаемый полковник хитро прищурился. Я мысленно послал его к черту, он тотчас исчез, погрозив на прощание кулаком.
Запах Катиных волос вызывал легкое головокружение. Я поцеловал их, произнес:
– Да, девочка моя, я освобожусь в два.
– Тогда в два я буду ждать у ворот, хорошо?
– Это замечательно. Но лучше в начале третьего, – добавил я машинально. Какая-то извилина в моем мозгу все же продолжала свой нелегкий труд.
– И мы поедем за город, на дачу, да?
– Да, мы поедем на дачу, – пробормотал я, прижимая Катю к себе еще крепче. – А зачем на дачу?
Спросил я не потому, что мне было интересно услышать ответ. Просто хотелось, чтобы Катин чудесный голос звучал снова и снова.
– Там красиво и тихо. И нам никто не будет мешать.
Нам и так никто не может помешать, хотел сказать я, но промолчал. Я был счастлив.
Катя легонько потерлась виском о мой подбородок, деликатно высвободилась, улыбнулась:
– Я пойду? Тебе ведь работать надо.
Действительно, меня ждала работа.
– Хорошо, – сказал я. – То есть плохо, конечно, что уходишь. Но мы ведь скоро увидимся?
– Конечно, – она рассмеялась своим чудесным жемчужным смехом. – У ворот в начале третьего.
Катя прикоснулась теплой ладонью к моей щеке и ушла.
Не знаю, сколько я так простоял, глядя ей вслед, когда услышал удивленный возглас:
– Долог же путь в терапию!
Я обернулся, рассеянно сказал:
– А, Крутиков, здорово, тезка.
Колобок рассмеялся.
– Давно не виделись, – он обошел меня вокруг, поинтересовался: – Ты что, с духами тут общаешься?
Я почувствовал, как губы сами собой растягиваются в идиотскую улыбку.
– Катя приходила.
– Где? Куда? – заволновался Колобок.
– Сюда. Только что. А может, не только что, а немного раньше.
– Ты уверен? Я имею в виду, тебе не показалось?
Было очень смешно смотреть сверху вниз на его обеспокоенную физиономию. Поэтому я даже не обиделся, хотя посчитал нужным спросить:
– Я что, по-твоему, похож на сумасшедшего?
– Честно говоря, сейчас – даже очень, – признался Колобок. – Пойдем чаю выпьем.
– Не могу, мне надо работать, – сказал я машинально.
– Да какой из тебя сейчас работник, – Колобок вздохнул. – Прав был Чехов.
– Это насчет чего же? – заинтересовался я.
Тезка пренебрежительно дернул плечами.
– Да так. Валенок ты, Ладыгин.
– Кто?! Я?!
Спешащая куда-то сестричка удивленно оглянулась. Я понизил голос и процедил:
– Как говорит твой приятель Чехов, за базаром следи, а то ведь я нервный.
– Ну вот это другое дело! – Колобок облегченно рассмеялся. – А теперь пойдем чай пить?
111 
