131 
Сын Акинфия Никитича Никита Акинфиевич родился 8 сентября 1724 года. Это случилось прямо на берегу Чусовой. Никита Акинфиевич стал владельцем десятков заводов и добрым другом Екатерины II. Его портреты создавали знаменитые русские художники, а его гостями были знаменитые русские учёные. Он переписывался с самим Вольтером! В память о своём необычном рождении Никита Акинфиевич приказал на берегу Чусовой, на поляне, где он родился, установить большой каменный крест. Этот крест стоит до сих пор.
ДЕМИДОВСКИЙ КРЕСТ
На 185 км от Коуровки на левом берегу Чусовой стоит знаменитый Демидовский крест. Он вытесан из белого камня. Высота креста (вместе с постаментом) 260 см, размах «лап» — 93 см. Площадка вокруг замощена каменными плитами. На кресте выбита надпись:
1724 ГОДА
СЕНТЯБРЯ
8 ДНЯ
НА СЕМЪ
МЕСТЕ РО
ДИЛСIА
У СТАТСКАГО ДЕЙСТВИТЕЛНА
ГО СОВЕТНИКА АКИНФIЯ НИКИ
ТИЧА ДЕМИДОВА {ЧТО ТОГДА БЫ
ДВОРЯНИНОМ:} СЫНЪ НИКИТА
СТАТСКОЙ
СОВЕТНИКЪ
И КАВАЛЕРЪ
СВЯТАГО
СТАНИСЛАВА.
ПО
СТАВЛЕНЪ
ОНОЙ КРЕСТЪ
НА СЕМЪ ME
CTE ПО ЖЕ
ЛАНИЮ ЕВО
1779
ГОДА МАIЯ
31 ЧИСЛА.
(Правда, в надписи, видимо, умышленная неточность: в 1724 году дворянином был только дед Никиты Акинфиевича, а отец ещё нет, и по рождению сиятельный Никита Акинфиевич — простой смертный, как и его холопы.) На задней стороне креста можно различить бледные следы надписи, сделанной красной краской в 20-е годы XX века: «Здесь родился эксплоататор трудового народа». Впрочем, может быть, это и не удастся: туристы-лицеисты (а по-старому — пэтэушники) «со спины» и «с боков» измалевали крест огромными чёрными названиями своих учебных заведений, своими фамилиями и «кликухами», а заодно на лицевой стороне подолбили камень креста, стесав кое-какие буквы.
Напротив креста на правом берегу Чусовой громоздится камень Писаный — бесформенный утёс с несколькими выступами- стенами и осыпями. Местами на нём растут деревья. Высота его около 60 м. На плоской ровной стене утёса выбито изображение Демидовского креста (за это камень и прозван Писаным). В конце XIX века Мамин-Сибиряк отмечал: «Надпись выветрилась, так что ничего нельзя разобрать». На самом деле надпись не выветрилась, а заросла мхом. В 1978 году экспедиция Свердловского архитектурного института очистила её от мха и обмерила. Выяснилось, что высота выбитого креста 215 см, ширина 155 см, глубина рельефа 22 см. Под крестом видны ряды строчек надписи: «Противъ сего креста на другой стороне реки, на лугу, где поставленъ каменный крестъ с надписью: 1724 года сентября 8 дня на семъ месте poдuлcia у статскаго действителнаго советника Акинфiя Никитича Демидова, что тогда былъ дворяниномъ, сын Никита, статской советникъ и кавалеръ святаго Станислава — поставленъ оный крестъ по желанию ево 1779 года маiя 31 числа».
В камне Писаном имеется небольшая пещерка глубиной 5 м. Камень объявлен геологическим памятником природы.
* * *
Когда умер отец, Никите Акинфиевичу был 21 год. Все заводы Акинфий Никитич завещал Никите, среднему сыну, обделив других сыновей, Прокофия и Григория. Однако Прокофий сумел отсудить себе заводы Невьянского горного округа (их было пять: Невьянский, Быньговский, Шуралинский, Верхнетагильский и Старошайтанский), а также пристани Сулём и Усть-Утка. Акинфий Демидов завещал не продавать заводы никому, кроме членов семьи Демидовых, но Прокофий, ничтоже сумняшеся, в 1768 году за 800 тысяч рублей продаёт их Савве Яковлеву.
Прокофий Акинфиевич Демидов (1710–1786) наиболее известен своим публичным садом в Москве. Здесь (согласно легенде) вдоль аллей стояли античные скульптуры, которые при ближайшем рассмотрении оказывались голыми русскими мужиками, выкрашенными мелом. Такой сад заслуженно получил в народе название Нескучного.
Никита Акинфиевич продолжил дело отца. Его интересы коснулись и Западного Урала, где он основал Тисовский (1763 год), Елизавето-Нердвинский (1783 год) и Молёбский (1787 год) заводы, но в основном сместились на Южный Урал, где среди прочих он основал знаменитые заводы Касли (1747 год) и Кыштым (1757 год). Центр демидовской «империи» теперь переехал в Кыштым. Никита Акинфиевич был последним Демидовым, который лично управлял заводами. Как он управлял — показало пугачёвское восстание, пришедшееся на время его «царствования». При Никите Акинфиевиче начался и необратимый спад демидовского хозяйничания на Чусовой. Умер Никита Акинфиевич в 1789 году.
131 
