58 
Когда князь закончил, Анцелла тихонько застонала, едва сдержав в себе крик. Она приблизилась к окну, не в силах что-либо сказать.
Как бы почувствовав напряжение, внезапно повисшее в салоне, сэр Феликс тактично произнес:
— Благодарю ваше сиятельство за предложение. Думаю, что смогу его принять, прикрываясь, в ущерб моим лондонским пациентам, именем его королевского высочества. А сейчас мне необходимо увидеться с доктором Гровзом, который, как я понимаю, находится наверху.
— Он вас ждет, — ответил князь, отворяя сэру Феликсу дверь в холл.
Немного погодя он возвратился в салон. Остановился у нее за спиной и тихо произнес:
— Анцелла, моя драгоценность, иди ко мне!
Она не шевелилась, и князь сделал еще шаг к ней.
— Я должен с тобой поговорить.
Анцелла через силу выдавила из себя:
— Почему… вы сказали сэру Феликсу, что мы… вскоре поженимся?
— Потому что так оно и будет, — просто ответил князь. Она молчала, и он добавил: — Возможно ли, чтобы ты действительно близко к сердцу приняла письмо, которое убило мою мать? Ты ведь наверняка не поверила в это вранье?
— А это… была… неправда? — спросила Анцелла, сдерживая дыхание.
— Я думал, что ты мне веришь, — сказал князь.
— Потому что… верила, — ответила Анцелла. — Но…
Произнеся это, она обернулась, и при виде выражения лица князя ее сердце забилось, как молот.
— Любимая, я ведь уже говорил тебе, — сказал князь, — что между нами не может быть никаких «но».
В салоне повисла тишина.
Анцелла знала, что должна что-то сказать, но не могла найти слов, чтобы выразить ими свои мучения и переживания. Внезапно они сорвались с ее уст:
— Но… она… пришла в вашу… комнату? Вы… дали ей этот… чек на большую сумму?
Анцелла задержала дыхание. Она ждала ответа, и ей казалось, что весь мир замер вместе с нею в этом ожидании.
— Когда мы впервые говорили с тобой, ты мне сказала, что, помогая в казино тому впавшему в отчаяние мужчине, ты предчувствовала, какой номер выиграет. Правда ли это?
— Д-да… — пробормотала Анцелла, недоумевая, куда может привести этот разговор.
— Прошу тебя воспользоваться сейчас своим шестым чувством, — сказал князь, — чтобы оно само тебе рассказало, кто я такой. Анцелла, посмотри на меня!
Она знала, что он ждет, не спуская с нее глаз, но никак не могла заставить себя поднять голову.
— Посмотри на меня! — повторил он требовательно.
Поборов сопротивление, Анцелла подняла на него свои встревоженные глаза.
— А теперь ответь мне правдиво и от всей души, — ласково попросил князь. — Ты веришь мне?
Его глаза притягивали взгляд Анцеллы, словно магнит.
Ею вновь овладело то же странное волшебство, которому она подчинилась при первой их встрече: Анцелла не могла пошевелиться и с трудом дышала. Нашла в себе силы прошептать:
— Д-да!..
— И ты меня любишь?
— Да!
— Ты уверена в этом? Убеждена ли ты всей глубиной души, всем своим сердцем, что принадлежишь мне так же, как я тебе?
У Анцеллы загорелись глаза.
Теперь она понимала, о чем он говорит.
Она любила его! Она ему доверяла и не сомневалась, что они принадлежат друг другу!
Отпали все терзавшие ее ночью сомнения. И точно так же, как в парке возле казино, она придвинулась к нему, ища в его объятиях утешение и защиту.
Князь привлек ее к себе и, когда Анцелла томительно ожидала поцелуя, сказал:
— Ты абсолютно уверена во всем этом, моя прелесть? Чувствуешь ли ты мою любовь?
— Я уверена… абсолютно… уверена, — сказала Анцелла. — Как я могла подумать что-то иное… Я постоянно… боялась, что… потеряю тебя…
— Ты меня не потеряешь никогда, — ответил князь. — Я ведь сказал тебе на вершине Эзы, что мы вместе с самого дня рождения этого мира и будем вместе целую вечность.
Анцелла вздрагивала, внимая его решительному, полному жара голосу.
— Я хочу, — продолжал князь, — чтобы ты забыла о вчерашних событиях. Мне жаль, что тебе пришлось испытать все это, пройти через боль и мучения. Простишь ли ты мне, если я каким-либо образом принимал в этом участие?
— Мне нечего… прощать, — пробормотала Анцелла, со всей серьезностью воспринимая его слова.
— У маркизы были долги, — объяснил князь. — Она пришла ко мне в комнату с просьбой о помощи, и я выписал ей чек на тысячу фунтов. — Князь поколебался и чуть погодя добавил: — Я видел это ее глупое письмо на адрес фирмы, которая собиралась с нею судиться. Она писала, что вернет оставшиеся деньги сразу же после того, как выйдет замуж.
58 
