Особенно,... 
34 
— Человечке? Каким образом? Вы же не какие-нибудь сопляки, а одни из лучших Клинков Смерти Империи! Как она могла спасти вам жизнь?
Дерек фыркнул:
— И?.. Ни один клинок не спасет дроу от «Энергетического удара».
Я чуть опять не подавился:
— Ты хочешь сказать, что…
— Да. Она буквально закрыла нас собой. Её, конечно, размазало по полу, но в целом обошлось. А вот мы вряд ли бы выжили.
Я почесал затылок. Ну и дела! Человечка не так проста, как кажется. Мало кто решится связаться, а тем более согласиться на дружбу с тёмными эльфами. Да кого я обманываю, на это из людей вообще никто не решится.
— Да и к тому же с ней весело, и ей абсолютно плевать на наш титул, — добил меня Терен.
— А я подумал, что она с вами как раз из-за титула, — признался я.
Каюсь, промелькнуло у меня такое подозрение. А что ещё я мог подумать в такой ситуации?
— Не-а. Когда она спасла наши задницы, она даже не подозревала о нашем положении в Империи.
— Я так понимаю, вы всегда выбираете друзей по трём критериям: весёлость, начхательство на титул и необычные магические способности. Что такого особенного в ней?
— Ей подвластны все стихии, — непринуждённо заявил Дерек, допивая остатки вина в бокале.
Я подавился в третий раз:
— Ты серьёзно?
— Нет, я так шучу. Конечно, серьёзно, Котик, но мы ещё сами не выяснили, как ей это удаётся, — объяснил Дерек, попутно вспомнив моё детское прозвище. У-у-у, зараза… Убью когда-нибудь!
— Упырь с ней, с человечкой. Точнее, два упыря, — выразительно посмотрел я на близнецов. — Расскажите лучше, как дела в Империи.
* * *
С наступлением темноты все уже были готовы. Близнецы спрятались за крыльцом, а мы с Хеллианой расположились на крыше. Последние лучи заходящего солнца запутались в волосах человечки, которая пристально вглядывалась в сумрак улиц. Я начинал понимать, что такого нашли в ней близнецы де Рен, даже я всего за каких-то пару часов уже привык к её присутствию. Она проснулась за час до заката, но они с близнецами уже за это время успели меня доконать своими шуточками.
Нужно признать, что человечка действительно недурна в общении, да и по внешности не уступает красивейшим эльфийкам. Ну, разве что до принцессы Селениэль ей далеко. Эх, приударить за ней, что ли? Но из-за магии акор'элван это возможно только в том случае, если близнецы разрешат.
— Они приближаются, — шепнул я человечке, услышав тихий цокот копыт вдалеке.
Хеллиана резко повернула голову:
— Ты уверен? Я ничего не слышу!
— И не услышишь с такого расстояния. Даже де Рен ещё ничего не услышали, — не удержался я и блеснул в темноте кошачьими глазами.
— Ты наполовину аронт? Я так и знала! — уставилась на меня человечка любопытным взглядом.
Вот демоны и упыри! Она что, действительно не боится? Да любая другая на её месте уже бежала бы отсюда с визгом, увидев мои ярко-жёлтые с вертикальными зрачками глаза и длинные, чуть изогнутые клыки. А что делать, всё-таки время уже позднее, а благодаря частичной трансформации я вижу в темноте в несколько раз лучше.
— Как так? — Я с удовольствием выпустил когти, продолжая искоса наблюдать за человечкой.
Та не проявляла никаких признаков беспокойства, а лишь только улыбнулась:
— По ауре. Да и глаза и манеры двигаться у тебя кошачьи. А зачем ты сейчас принимаешь кошачий облик?
— Выпендривается, — фыркнул снизу Дерек. — Не мучай девочку, перекидывайся уже, а то она от любопытства умрёт. Да и Всадники уже скоро будут здесь.
Я усмехнулся и наконец перекинулся. Слух и зрение обострились ещё сильнее, добавились новые краски и запахи. Я с удовольствием почесался и уставился на человечку. Её зеленые глаза пылали неподдельным восхищением, и не прошло и секунды, как она вовсю меня тискала! Бедные мои усы и уши! Хотя нет, я привираю. Исследовала она мой кошачий облик довольно аккуратно, ласково почесывая за ушком, я даже чуть не замурлыкал.
— Хорош балдеть! Они здесь… — Ветер донёс до ушей тихий шёпот кого-то из близнецов.
Я уставился в темноту. В тишине улиц уже чётко слышен был цокот копыт, теперь их услышала и человечка. Её беззаботное лицо тут же приобрело сосредоточенное выражение.
ДЕРЕК ДЕ РЕН
«Он опять хвастается», — мысленно буркнул братец, наблюдая за крышей из-за чахлого деревца, которому пришлось послужить нам ненадёжным, но всё же временным убежищем от чужих глаз.
34 
