38 
– Я вас понял, Лиза.
Подъехав к дому Лизы, Ники столкнулась с Грегом и в который раз поняла, что не выносит отчима. Этот вихор на лбу, этот вечный загар, эти накачанные мышцы… И почему для мамы так важны внешние данные! А душевные качества что же, совсем не в счет?
– Привет, Грег, – бросила Ники, выпрыгивая из машины. – Мама дома?
Грег смерил ее одобрительным взглядом.
– Очень сексуально выглядишь, Ники, – сказал он и облизнул пересохшие губы. – Я бы на твоем месте в таком виде по улицам не шастал. Того и гляди, кто-нибудь воспользуется твоим юным телом.
– Надеюсь, это будет не мой отчим, а? – отшила она его, жалея, что надела короткие шортики и топик с голым животом.
Грег снова разозлился. Твою мать! Мало того, что у него дикое похмелье, так еще и выслушивай колкости от этой маленькой сучки! Надо будет поговорить с Лизой, чтобы приструнила свою дочь.
– Не дождешься, детка, – сказал он, садясь в «Феррари», подарок жены.
Ники проворно развернулась и вошла в дом, где ее уже встречала экономка Нелли, служившая у Лизы, сколько Ники себя помнила. Нелли была родом из Германии. Весь смысл жизни этой крупной расторопной женщины заключался в том, чтобы заботиться о своей знаменитой хозяйке.
– Где мама? – спросила Ники.
– В спальне, – ответила Нелли и строгим голосом добавила: – Постучи, прежде чем входить.
Ники направилась к хозяйской спальне и вошла без лишних церемоний.
В комнате было темно, шторы плотно задернуты. Лиза в халате сидела на краю кровати и говорила по телефону. При виде дочери она вздрогнула и прикрыла ладонью трубку.
– А ты что здесь делаешь?
– Хорошее приветствие! – упрекнула Ники, беря из вазы на прикроватной тумбочке горсть винограда. – Так-то ты дочь встречаешь?
– Прости, сорвалось. – Лиза была явно в легком смятении. – Ты ведь без звонка никогда не приезжаешь…
– Мне нужно кое-что тебе сказать, – сообщила Ники и присела в ногах постели. – Не хотелось обсуждать это по телефону.
– Что-то срочное?
– Ну, я думаю, сейчас для разговора самое время.
– Да нет, не сказала бы, – возразила Лиза. И тут же подумала, что могло быть и хуже. – Подожди, пожалуйста, за дверью, пока я договорю.
– Как скажешь.
Ники поднялась и, ссутулившись, вышла из комнаты. При Лизе она всегда сутулилась. На фоне своей потрясающей матери Ники всегда испытывала комплекс неполноценности: она считала, что недостаточно красива.
Она притворила за собой дверь, но осталась в коридоре, в расчете услышать что-нибудь интересное. «Любопытно, – подумала она. – Грег куда-то поехал, а мама говорит по телефону. Может, у нее роман на стороне?» Ну кто придумал такие тяжелые двери! Ни слова не разобрать.
Ники прошла в кухню, открыла холодильник, достала пакет апельсинового сока и хлебнула прямо оттуда.
– Твоей маме это не понравится, – проворчала Нелли, усиленно натирая гранитную поверхность рабочего стола.
– Я уже давно не маленькая девочка, – напомнила Ники.
– Да, а ведешь себя как маленькая, – неодобрительно буркнула Нелли. – И ты слишком худая. Надо тебе немного мяса нарастить.
– Боже! У меня такое чувство, будто я от вас и не уезжала, – вздохнула Ники, убирая за уши длинные пряди волос. – Теперь мне понятно, почему я съехала.
– Тебе не повредит время от времени заезжать, чтобы нормально пообедать, – посоветовала Нелли.
– Да я ем как лошадь! Я же не виновата, что у меня такой обмен веществ. И к тому же, Нелли, худой меня только ты считаешь.
Через несколько минут спустилась Лиза. Теперь на ней была белая шелковая блуза, спортивные брючки и кроссовки «Найк», а волосы собраны на макушке. Глаза закрывали черные очки, доходящие до самых висков.
– Что случилось? – удивилась Ники. – Ты сегодня с утра такая загадочная! И почему ты дома в темных очках?
– Пойдем в гостиную, – предложила Лиза. Лицо у нее было серьезное.
Ники проследовала за матерью и плюхнулась в кресло. Лиза закрыла дверь.
– Ситуация такова, – с напряжением произнесла она. – Только это строго между нами!
– А я-то собиралась сама тебе кое-что сообщить… – недоуменно протянула Ники.
– Я решила выгнать Грега, – с глубоким вздохом поведала Лиза.
– Не может быть!
– Замки поменяют, а все его вещи соберут и выставят на улицу. Когда вечером он вернется, все уже будет сделано.
– Нет, правда?! – воскликнула Ники. – Но вы же всего два года как женаты! Что случилось-то?
38 
