14 
На следующий день она попросила мужа забрать Димку из садика. Он ни о чем не спрашивал, она ничего не объясняла – и так все было ясно. Вечер был молчаливее обычного и, ложась спать, Вадим заметил, как Валя положила под подушку маленькую икону Божьей Матери, подаренную когда-то ее мамой. С тех пор место этой вещи определилось: днем она стояла на тумбочке возле Валиной кровати, а на ночь скрывалась под мягкой подушкой молодой женщины. Внешне Валя не переменилась, но почему-то Вадиму стало казаться, что каждая ее улыбка теперь имеет двоякий смысл. Он присматривался к жене, стараясь понять, что творится в ее голове, где витают ее мысли? Белов находился в странном состоянии, когда так и хочется, как в кино, прилечь на широкий кожаный диван в кабинете психоаналитика и долго говорить, говорить. Почему-то делать этого с Валей он не мог. Он считал, что их отношения сейчас проходят какой-то проверочный этап, от результата которого зависит будущее. И нет места откровениям, если есть повод для недоверия. Единственное, что отвлекало Белова от мрачных мыслей – предстоящая встреча с Алисой. Он не отказывался от возможности еще раз увидеть эту женщину. Он не видел в этом явного доказательства подозрений, зародившихся в Вале, – он четко следовал велению желаний мужчины, стоящего на пороге новых ощущений. Они неизбежны, особенно теперь. Белов понял, что никто и ничто не сможет остановить его.
Когда в шесть часов вечера Вадим стоял возле кафе, назначенного Алисой для встречи, он то и дело смотрел на часы. Он пришел на десять минут раньше, и ожидание сводило его с ума. Здесь, возле кафе стоял словно бы другой мужчина. У него не было ни жены, ни сына, ни семейных неурядиц. Его не обременяли проблемы фирмы и кафедры. Это все казалось второстепенным. Главное: придет ли та, от взгляда карих глаз которой он переполняется кипучей энергией? Как же быстро стучало его сердце. Он снова почувствовал себя юношей, для которого только открывался мир его любовных приключений. Белов полностью погрузился в свои переживания, даже не подозревая, что за ним наблюдает Алиса.
Докуривая сигарету, она стояла под небольшой аркой напротив кафе. Поток автомобилей, прохожих то и дело скрывал от нее взволнованного Вадима. Ей нравилось томление, которое явно читалось в каждом его жесте, взгляде. Может быть, он именно тот мужчина, встречи с которым она давно ждет? Все, что происходило с ней до этого, сейчас не имело значения. Легкие, ни к чему не приводящие флирты. Свое кратковременное замужество она в счет не брала. Там были другие категории и мерки.
Алиса быстро разочаровывалась в тех, кто искал ее расположения. Они казались ей такими серыми, невзрачными, их красноречия хватало на два-три свидания, а способности не могли гарантировать исполнения всех честолюбивых намерений женщины. Все в прошлом, будто и не было ничего до той самой минуты, когда она столкнулась с этим красивым, уверенным в себе мужчиной. Она готова раскрыть перед ним свое сердце. Вадим то и дело смотрел на стрелки часов, а Алиса, улыбаясь, всматривалась в это растущее волнение, нетерпение, граничащее со страхом разочарования. Теперь многое зависит от того, какое впечатление создастся у обоих после проведенного вместе времени. От встречи, которой женщина ждала с не меньшим желанием, чем Вадим. Алиса надеялась, что этот мужчина оправдает ее надежды.
Она принадлежала к тому типу женщин, которым нужно много для ощущения счастья и покоя. С детства окруженная заботой и вниманием любящих родителей, единственный, долгожданный ребенок, она выросла, пожалуй, эгоистичной. Правда, природный ум и находчивость плюс артистизм помогали ей скрывать это не самое лучшее качество. Алиса умело делала так, что все ее желания исходили от других. Она получала, ни о чем не прося. Она часто пользовалась этой способностью, и очередной каприз становился реальностью. К тому же она была красива, а красивому человеку всегда хочется сделать приятное.
Ей было легко учиться в школе. Обладая хорошей памятью, она практически не готовила уроков. Девочке стоило бегло прочитать написанное и в голове все откладывалось предельно четко. Некоторые вещи она запоминала, не понимая смысла, а потом так же легко избавлялась от информации, казавшейся ненужной. Но с годами Алиса пришла к выводу, что к учебе нужно относиться серьезнее. Она поняла, что гораздо легче добьется в жизни своей цели, обладая не только привлекательным личиком и формами. А то, что она не может и не должна быть серой мышкой, внушалось любящими родителями изо дня в день. Это делалось в разных формах, но с одной целью – помочь их девочке стать той жемчужиной, которую они в ней видели. Софья Львовна и Захар Борисович не могли нарадоваться: дочь взрослеет, умнеет, хорошеет, значит, не даром все старания. Пусть не сбылась мечта о шумных вечерах, когда за столом собирается большая, дружная семья. Зато в нее, одну-единственную, Богом данную, они вложили душу. Настоящее родительское счастье, когда видишь, что за ребенка можно быть спокойным. И мать, и отец Алисы не сомневались, что она знает, чего хочет от жизни, и обязательно добьется своего. Редкое сочетание ума, красоты и расчетливости в разумных пределах.
14 
