Особенно,... 
82 
– Неплохо, – выдавил он.
– Да, – согласилась она. – Я понимаю, ты, наверное, тоже нервничаешь. Трудно все время быть с Элом. Он вечно сжат, напряжен и не знает, чего хочет.
Эван не понимал, почему они принялись обсуждать отца. Но любая тема подходила, лишь бы она оставалась рядом.
Нелли потрясающе выглядела в желтом костюме, подчеркивающем ее очаровательную черную кожу.
– Ты бывала здесь раньше? – поинтересовался он.
– Где? В Чикаго? Он кивнул.
– Конечно. Везде. Но никогда не думала, что меня пригласят сюда. Это – как сон. Такое печатают в журналах для мужчин, – она отбросила назад длинные черные волосы. – Поверь мне, я понимаю, под каким давлением находится Эл. Передай ему, что Нелли все понимает. Хорошо?
Эван догадался, что она собирается отойти, а поэтому крепко схватил ее за руку и выпалил:
– Ты здесь самая симпатичная. Она удивленно улыбнулась.
– Спасибо. Я не знала, что тебя это волнует! – потом серьезно добавила. – Не забудь передать мои слова Элу, – и Нелли отошла в центр комнаты, где ее окружила группа поклонников.
На Эла эта обстановка давила. Ему не нравится Вэн Валда. Скучный человек. Пыхтит трубкой и лапает любую женщину, приблизившуюся к нему. Не приглянулись и другие гости. В основном – повесы, которые крутились рядом со знаменитостями и льстили по поводу последней книги, фильма, пластинки или концерта. Все их разговоры вертелись вокруг одного.
Весь прием показался ему дерьмом.
Нимфетки не вызывали у Эла желания. Особенно та, которая приклеилась к нему, словно муха к меду.
Осмотрев комнату, он внезапно подумал о Даллас и о том, как она будет выделяться в толпе. Настоящая женщина. Красивее ее Эл никого не видел.
Так почему же он до сих пор не получил ее? Куда подевался шарм Эла Кинга? Немножко уговоров – и она его.
Эл нашел клочок бумаги в кармане и приказал Лори-Пул отвести его к телефону. Нимфетка сопроводила его в кабинет, где целую стену занимал аквариум, и ждала естественного продолжения.
– Уходи, – приказал Эл. – Не нужно держать меня за руку, пока я разговариваю.
– Я подожду за дверью, – отпарировала она.
Он назвал телефонистке номер в Лос-Анджелесе и откинулся в кожаном вертящемся кресле. Он улыбался, раздумывая, что скажет. Ничего грубого. Просто легкий разговор, а потом он предложит, чтобы она приехала на концерт, и пошлет за ней самолет.
Даллас подняла трубку, но голос ее звучал грубо.
Привет, красавица, – с легкостью заговорил Эл. – Это Эл. Почему это мы никак не встретимся?
– Я не могу говорить сейчас, – отрезала она и хлопнула трубкой. Послышались короткие гудки.
На какое-то мгновение Эл опешил и ощутил обиду. Но потом злость взяла верх. Она бросила трубку! Как эта сука посмела! Он не мог поверить. Ничего подобного раньше не случалось. Кого она из себя мнит? Подумаешь, красавица! Сотни девушек были красивыми. Стерва! Она добралась до его души. Она его достала. А женщинам это нельзя позволять. Они обязаны служить и ублажать.
Обозленный, Эл выскочил из комнаты и чуть не сбил нимфетку с ног.
Через час Вэн пригласил Эла в свою спальню, где их ожидала дюжина девушек.
– Рита, помоги мистеру Кингу раздеться.
Та, что он назвал Ритой, навалилась на Эла слишком большими формами, он задержал ее рукой.
– Вэн, а которая из них твоя? Вэн нервно запыхтел трубкой.
– Обо мне не беспокойся, они все для того, чтобы обслужить тебя.
– А ты будешь смотреть?
На лице Вэна отразилась обида:
– Если это мешает тебе…
– Безусловно, мешает, – Эл поднялся, и его лицо скривилось в гримасе отвращения. Он показал на других гостей Вэна. – Мы что, устраиваем представление?
– Эл, пожалуйста, я все организовал для тебя и думал, что ты насладишься…
– Не шути! – холодно прервал его Эл. – Могу побиться об заклад, что ты все это снимаешь скрытой камерой, словно угрожая, он двинулся навстречу Вэну. – Я ведь прав, приятель?
Вэн нервно заерзал.
– Любые фильмы, в которых участвуют мои гости, используются только в доме.
– Чепуха, – напряженно сказал Эл. – Сначала ты накачиваешь всех наркотиками, а потом даешь волю сексу. Твоя коллекция домашних фильмов, наверное, стоит состояние!
– Если хочешь, – быстро сказал Вэн, – я могу показать тебе некоторые фильмы…
– Боже! – недоумевал Эл. – Ты не сдаешься!
Рыженькая девушка явно чувствовала себя не в своей тарелке и вопросительно посмотрела на негритянку, которую ничто не волновало. Она полностью отключилась от наркотиков.
82 
