Особенно,... 
72 
Майя стала более наблюдательной. Делала вид, что просто выполняет свою работу. Сама же ожидала появления объекта внимания с растущим нетерпением. Готовила себя к встрече, но каждый раз была застигнутой врасплох. Ее волнение внешне проявлялось яркими алыми пятнами на щеках. Она стыдилась их, но ничего не могла поделать. А пациент словно почувствовал, что обретает над ней власть. Он стал вести себя иначе, и эти перемены привели к еще большему внутреннему напряжению. Майя пребывала в растерянности. Она не видела никаких признаков мужчины влюбленного или одержимого желанием. Его интерес к ней был вызван другими причинами.
Теряясь в догадках, она не могла найти в себе смелости заговорить об этом прямо. Майя боялась услышать, что не ее прелести и женское обаяние – причина столь необычного поведения пациента. Сейчас не самый подходящий момент для этого. Пусть он по-прежнему флиртует с ней. В конце концов, его пребывание в стенах клиники скоро закончится. Быть может, тогда все ее вопросы потеряют актуальность. Но пока ей хотелось остановить время. Ведь ей чертовски приятно ловить на себе его пристальный взгляд. Тяжелый, заставляющий краснеть, возвращающий ее в те времена, когда она не была уверена в себе. Давно ушедшие времена.
Ей уже за тридцать, а в ее жизни нет ничего стабильного. Пока она была с Аюшевым, мужчины безрезультатно пытались обратить на себя ее внимание. Они не были ей нужны, ведь она любила. Вот и получила благодарность – осталась ни с чем. А к чему приведет ее знакомство с седовласым пациентом? Он полностью завладел ее фантазиями. Она устала от неопределенности, недосказанности. Сложившаяся ситуация взвинчивала ее нервы. С одной стороны, она хотела продолжения с другой – боялась его.
– Что с тобой происходит? – Мама проявляла доселе невиданную заботу. Почти каждый день она находила повод для того, чтобы оказаться на кухне дочери.
– Ты о чем, ма? – Майя решила, что одного признания достаточно. Скажи она, что ее переживания связаны с седеющим красавцем, как снова получит порцию нравоучений. Запоздалые потуги. Раньше нужно было интересоваться, а теперь ей привычнее разбираться со своими проблемами самой. Хотя внимание родного человека в какой-то степени действовало на Майку ободряюще.
– Не прикидывайся дурочкой. Я же все вижу.
– Видишь? Зачем спрашиваешь?
– Хочу помочь.
– Чем, интересно? – Майя с завистью наблюдала, как мама закуривает очередную сигарету.
– Приводи его в дом. Я хочу с ним познакомиться.
– Решила, что он тебе больше по возрасту подходит? – рассмеялась Майка.
– Как тебе не стыдно! – Мама заерзала на стуле.
– Ни капельки. – Майя внимательно следила за оранжевым кончиком маминой сигареты.
– Вы до сих пор ограничиваетесь разговорами?
– Представь себе.
– И что же мешает сближению? – Неля Петровна не скрывала иронии.
– Все не так просто, мам.
– У тебя всегда все не просто, не находишь?
– Нет.
– Он тебе нравится? – Неля Петровна решила перейти к конкретным вопросам.
– И да, и нет.
– Не хочешь говорить?
– Не в этом дело. – Майя села напротив.
В этот момент она была похожа на примерную ученицу, застывшую за партой. Неля Петровна смотрела на дочь и не узнавала ее. Что с ней, черт возьми, происходит? Как ей помочь?
– Я понимаю, многое в наших отношениях потеряно безвозвратно, – медленно выговаривая слова, после небольшой паузы произнесла Неля Петровна, – но я хочу, чтобы ты знала: я рядом.
– Спасибо, мам.
– И еще… Тебе уже не двадцать, так что подумай, стоит ли быть слишком разборчивой.
– Это лишнее. Я знаю себе цену!
– Майка, ты можешь поступать как хочешь. Но если этот мужчина сумел сделать так, что ты забыла своего павлина-мавлина, им не стоит пренебрегать, – торопливо выпалила мама, словно боясь, что ей не дадут договорить.
Тогда Майя подумала, что мама права и не признать это – верх глупости. Этот мужчина смог отвлечь ее от прошлого. Только за это можно быть ему благодарной. Но интерес Майи к обаятельному пациенту рос прямо пропорционально сомнениям. В воздухе не витало аромата любви. За знаками внимания этого мужчины стоит нечто иное. Он рушит ее стратегию мести. Он непредсказуем, а значит, пока неуязвим. Майка мучилась. Одни страдания сменились другими.
– Майка, разберись, чего ты от него хочешь, – советовала мама. – Тогда все упростится.
– Он должен стать моей маленькой победой.
72 
