131 
Фойхтингер послал еще пятьдесят танков, чтобы усилить свою группу, когда экипажи шедших в авангарде танков увидели самое большое с начала войны количество планеров – целых 250 единиц, – которые направлялись на поддержку 6–й воздушно–десантной дивизии, расположенной в нескольких милях восточнее. Фойхтингер ошибочно предположил, что планеры будут садиться у него в тылу, намереваясь отрезать дивизию, и отозвал все танки. Это случайное появление планеров положило конец последней надежде немцев ликвидировать плацдармы, захваченные войсками союзников.
Немцы совершили и другую фундаментальную ошибку: они отправили две свои танковые дивизии к пляжам Нормандии днем. Роммель и Гудериан возражали против этого, говорили, что войскам следует передвигаться ночью. Но ОКБ приказало 12–й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд», которая стояла на западе от Парижа, двинуться на Кан днем 6 июня. Дивизия завершила 75–мильный переход только в 9–30 утра 7 июня. Фридрих Долльман, командующий 7–й армией, приказал танковой дивизии «Лер», стоявшей возле Шартре, в 110 милях от фронта, днем 7 июня двинуться на Виллерс–Бокаж, в 15 милях к юго–западу от Кана, чтобы блокировать движение англичан в этом направлении. Командир дивизии Фриц Байерляйн возражал, но тщетно.
Обе дивизии понесли тяжелые потери от воздушных атак союзников. Дивизия Байерляйна, единственная полностью укомплектованная танковая дивизия в Нормандии, потеряла пять танков, 84 самоходные артустановки и полугусеничные машины, а также 130 грузовиков и топливозаправщиков. Из–за воздушных атак управление частями дивизии нарушилось, и ее танки не смогли пойти в атаку, когда настало ее время. В то же время у танковой дивизии СС «Гитлерюгенд» не было ни времени, ни возможности для скоординированного наступления всеми соединениями.
Тем не менее прибытие обеих танковых дивизий остановило быстрое продвижение союзников по Нормандии. Но и эти, и другие дивизии немцев были уничтожены, так как выступали поодиночке, а момент, когда германская армия могла бы сбросить союзников в море, был упущен.
Тем временем Гитлер держал некоторые самые сильные свои части возле побережья»Па–де–Кале, все еще полагая, что вторжение в Нормандию было отвлекающим маневром. Из района Па–де–Кале 12–13 июня он начал обстрел Лондона самолетами–снарядами «Фау–1», а в сентябре была запущена первая баллистическая ракета «Фау–2».
10 июня Роммель предложил Гитлеру заменить все построенные в линию танковые части пехотными соединениями, а танки перевести на запад,, чтобы отрезать и уничтожить американцев в нижней части полуострова Котентен (7–й корпус, который высадился в секторе «Юта», а также 82–ю и 101–ю воздушно–десантные дивизии). Но Гитлер наложил вето на этот план, и немцы на всех участках фронта были вынуждены перейти к обороне.
Это привело к напряженному противостоянию, но в его исходе никто не сомневался. Силы союзников в Европе росли день ото дня. И вскоре союзники должны были вырваться из Нормандии и разбить германскую армию.
Глава 22.
Освобождение Франции
Все бедственные события, которые предсказывал Роммель, когда говорил о том, что нельзя двигать войска вперед, начали сбываться. Практически каждое соединение, получившее приказ прибыть на театр боевых действий, понесло тяжелые потери. Потери немцев достигали 2500–3000 человек в день. Танки уничтожались в огромных количествах, а заменить их было практически нечем.
Самолеты союзников нарушили систему транспортных перевозок в Нормандии и уничтожали все движущиеся в дневное время по дорогам объекты. Немецким коммуникациям был нанесен такой ущерб, что лишь самое скудное количество продовольствия и боеприпасов доставлялось на фронт.
Поскольку Гитлер постоянно повторял свой знаменитый приказ – удерживать каждый квадратный метр, – Рунштедт и Роммель 29 июня поехали в Берхтесгарден, чтобы переговорить с фюрером.
Идея Гитлера остановить продвижение западных союзников была совершенно нереальной. Военно–морской флот Германии должен был атаковать суда союзников, но адмирал Дёниц выделил лишь несколько небольших миноносцев и других легких судов, а они мало что могли сделать. Тысяча новых двухмоторных реактивных истребителей «Ме~2б2» должна была установить контроль в небе над Нормандией. Однако истребители англо–американской авиации зимой и весной 1944 года фактически уничтожили основное ядро опытных германских пилотов. Люфтваффе смогло выставить только 500 экипажей, большинство из которых были плохо обучены. Вследствие этого очень мало «Ме–262» со скоростью 870 километров в час и мощным вооружением (четыре 30–миллиметровые пушки), которые могли превзойти любой истребитель союзников, когда–либо летавший в небе Германии, участвовали в боевых действиях.
131 
