Особенно,... 
24 
— Я готова вас расцеловать, — на радостях призналась она.
— Только, пожалуй, Квину это не понравится, - заметил доктор Бернам, и в его глазах заиграли озорные огоньки.
— Что мне не понравится?
Керри вздрогнула, и ее сердце забилось быстрее.
— Если я поцелую твою будущую невесту.
— Каролайн еще не сказала «да», Тай, — слегка раздраженно возразил Квентин. - Но ты прав, мне бы это не понравилось, как подозреваю, и Джессике тоже. Кстати, если ты поспешишь, то составишь ей компанию во втором акте.
Нарядно одетый мужчина прогремел что-то басом и повернулся к Керри, которая не могла пошевелиться с того момента, как ее назвали «будущая невеста Квентина». Сколько еще людей дезинформировал этот самоуверенный тип?
— Давайте мальчику как можно больше жидкости, — инструктировал доктор Бернам.
Керри кивнула.
— И ваш Бен уже завтра встанет на ноги, — добавил он утешительно. - Но если вдруг возникнут какие-нибудь сомнения, без малейших колебаний обязательно звоните мне. Квин даст вам мой номер.
Доктор похлопал друга по спине.
— Мне так неловко, что вас побеспокоили из-за какой-то ерунды, — призналась Керри. — И испортили весь вечер.
Она кивнула на элегантный смокинг. Пожилой господин рассмеялся.
- Честно говоря, вы мне его спасли. Моя жена, — пояснил он в ответ на ее скептический взгляд, — фанатично обожает оперу. А я обычно позорю ее, засыпая еще в первом акте... Где я могу вымыть руки?
Кэролайн указала на ванну. Доктор Бернам удалился, оставив ее наедине с Квентином, если не считать спящего ребенка. Именно этого она панически боялась.
Может ли одно доброе дело перечеркнуть все неприемлемое поведение до сих пор? Что же ей делать сначала: поблагодарить Квентина или высказать претензии насчет распускания ложных слухов?
Хотя делать вид, что в комнате никого нет, тоже глупо. Керри глубоко вздохнула и повернула голову. Воздух словно наэлектризовался, еще немного и послышался бы, наверное, треск искр.
— Я рад, что с Беном ничего серьезного. Вы полагали, это аппендицит?
— Мне приходили такие мысли в голову.
Мы стоим, делаем вид, что непринужденно разговариваем, будто ничего не происходит. Хотя на самом деле он тоже не может не ощущать, как накалена атмосфера, подумала Керри.
— Помню, однажды Андреа укусил комар, а вечером того же дня у нее сильно разболелась голова. Я готов был лететь с ней куда угодно, хоть в Центр по изучению мозга, опасаясь, что у дочери менингит.
— Верю! — кивнула Керри.
Он вздохнул.
— Признаюсь, я не сделал этого только потому, что у меня в гостях в тот вечер был знакомый педиатр.
— Доктор Бернам?
Квин кивнул.
— Он крестный отец Андреа. Знаете, что он мне сказал? Побегать хотя бы раз за женщиной, которой я неинтересен - хороший урок для меня. Только я вам не так уж и неинтересен, так ведь?
У Каролайн чуть колени не подкосились от внезапной слабости. Желание признаться в своих чувствах не только ему, но в первую очередь себе было слишком велико.
Она отдавала себе отчет в том, что большинство женщин на ее месте сочли бы такое предложение выигрышным лотерейным билетиком судьбы. Жить в достатке, не беспокоясь о будущем детей, и с таким роскошным, сексапильным мужчиной! Только судьба не все учла, к сожалению.
— Взвесив все «за» и «против», хочу сказать, что вам придется поискать подстраховку в другом месте.
Его лицо перекосилось от негодования.
— Мне нужна жена, а не подстраховка.
— Вам нужна жена, которая является подстраховкой; — возразила она.
— Оставим семантические премудрости, какие «за» и «против» вы взвесили?
Керри чувствовала себя слишком усталой, чтобы вести словесные баталии.
— Вы действительно хотите знать? Хорошо, я вам скажу. Меня интересуете вы, а не брак с вами, а вас интересует брак, а не я. Боюсь, эти противоречия не разрешить. Хотя пока вы будете искать подходящую кандидатуру, мы могли бы... если вы не против...
— Пока я буду искать? — На его лице отразилось удивление. — Вы предлагаете?..
Квентин запустил руку в свои черные волосы и издал странный смешок. Через несколько секунд он произнес, выделяя каждое слово:
— Вы предлагаете стать моей любовницей, а не женой?
— Я бы не стала формулировать это так, но по сути дела, да, — призналась она.
— У меня нет слов! - воскликнул Квентин Клафф. — Вы не перестаете меня удивлять. Кажется, вы все обдумали?
24 
