Я залпом допила кофе и уже хотела было уйти, как вдруг появился — ни за что не поверите! — Майкл, собственной персоной! Мой Майкл с той самой ненормальной девицей — Сьюки или что-то в этом роде, — с которой он протанцевал тогда всю ночь в «Хобо».
Господи, до чего нелепо выглядела эта Сьюки — серебристое платье, из-под которого торчали серебристые же трусики!
Увидев Стива, она подошла поздороваться. Майкл проследовал за ней и, заметив меня, прямо-таки остолбенел.
— Привет, Майкл! — весело помахала я, мечтая, чтобы именно в этот миг Стив обнял меня.
— Привет, Алекс, — озадаченно произнес Майкл. Чувствовалось, что мое окружение произвело на него сильное впечатление.
— Увидимся позже в «Хобо», — бросила Сьюки Стиву, после чего они с Майклом уселись за пустовавший столик на двоих по соседству с нашим.
Несколько минут спустя Стив спросил меня:
— Чего будем делать? Закатимся в мою берложку? Или, в «Хобо»? Или еще куда? Выбирай.
— Мне бы хотелось пойти в «Хобо», — сказала я, надеясь вскоре увидеть там Майкла.
— Ладно, поехали.
Он встал, и мы двинулись к выходу, ни с кем не попрощавшись.
В машине Стив зажег сигарету и предложил ее мне.
— Нет, спасибо, — отказалась я, — я не курю.
— Ничего страшного, ты только затянись и сразу почувствуешь себя человеком.
Я чуть-чуть затянулась. Странный вкус, а запах просто омерзительный.
— Вот и молодец, малышка. Вижу, ты быстро учишься.
— Спасибо, я больше не хочу, — вежливо улыбнулась я и протянула ему сигарету. Наверное, это те самые сигареты! Не такая уж я дури, как он думает.
Мы сидели в машине и молчали, пока Стив не докурил до конца.
Нет, я точно влюблена в Майкла. Представляете — сижу рядом с самим Стивом Скоттом, а думаю только о Майкле!
— Ну хорошо, помчались, — произнес Стив, обращаясь скорее к себе, чем ко мне. — Окунемся в ночь и кутнем, да, малышка?
Я украдкой бросила взгляд на часы. Почти половина двенадцатого. Если мы задержимся допоздна, то как я встану утром на службу? Я из тех, кому надо много спать.
«Хобо» не был переполнен.
— Люблю приходить сюда рано, — признался Стив. — Только тогда удается по-настоящему войти во вкус и понять это место.
Вскоре к нам присоединились некоторые из тех, с кем мы сидели в ресторане. Народ прибывал. Я дала себе зарок, что больше не буду пьяная, поэтому потягивала кока-колу. Пусть Стив считает меня последней дурой, но в постель я с ним не улягусь, что бы ни говорила Мэдди. Слишком уж он наглый и грубый. Ни за что не позволю, чтобы он увидел меня голой. Сколько раз он уже ставил меня сегодня в неловкое положение!
Я следила за входом, ожидая Майкла, из-за которого, собственно, и согласилась прийти сюда.
— Пойдем потанцуем, — позвал меня Стив. — Танцевать-то ты хоть умеешь, надеюсь?
— Конечно, умею!
Однако, протанцевав несколько минут, Стив вдруг произнес:
— Ты же сказала, что умеешь.
— Не знаю, зачем вы меня пригласили, — сердито ответила я, — но весь вечер вы ужасно грубо себя ведете.
— Да брось ты, маленькая мисс Девственница, я просто поддразниваю тебя. Неужто шуток не понимаешь?
— Во-первых, я не девственница, а во-вторых, я не обязана понимать шутки низкого пошиба.
Закончив тираду, я вернулась на место, удивляясь собственной решимости.
Стив последовал за мной, хохоча во все горло.
— Браво, малышка, здорово отшила зарвавшегося нахала. Заказать тебе еще колу или помчимся ко мне и проверим, кто из нас прав?
— Закажите мне, пожалуйста, еще кока-колы. Наконец появились Сьюки и Майкл. Сьюки тут же прошагала к Стиву и прошипела:
— Внизу Кэролайн.
— О, дьявол! — выругался Стив. — Она ведь должна сегодня работать. Проклятье! — Он повернулся ко мне. — Видишь, на какие неприятности я едва не нарвался из-за тебя?
— Почему? Что я сделала?
— Кэролайн — моя девчонка. Она озвереет, если застанет меня с тобой. Слушай, будь другом, ступай к Сьюки и посиди с ней. Я попробую от нее избавиться.
— Но…
— Ступай к Сьюки. Ничего себе!
— Кэролайн тебе глаза выцарапает, крошка, — хихикнула Сьюки. — Иди посиди с нами.
Вот как случилось, что в довершение позора мне еще пришлось пересесть к Майклу и Сьюки.
— А что происходит? — поинтересовался Майкл. Сьюки, подхихикивая, объяснила. Он погрозил мне пальцем.
— Да, детка, ты чертовски много успела за какую-то неделю. Я вижу, ты времени зря не теряешь. А как продвигаются дела на службе?