Особенно,... 
53 
– Маргарет, – опять поправил его Кит.
– Да, давайте выпьем за Маргарет, – произнес Коул. Кит кивнул:
– Да, за Маргарет.
– За Маргарет, – эхом отозвался Вик. Коул озадаченно посмотрел на стакан:
– Вы в курсе, что мы чокаемся пустыми стаканами? – Вик, наполнив стаканы, заявил:
– Теперь я угощаю. – Кит пробормотат:
– А... а... а... на... не будет ни в чем нуждаться, если выйдет за меня замуж.
Коул попытался сфокусировать взгляд на лице Кита, но после выпитого на голодный желудок у него это плохо получилось.
– Какая еще Анна?
– Какая Анна? Я говорю «она» – Маргарет. Что с тобой?
– Не понимаю, почему тебе можно называть ее Анной, а мне нельзя называть ее Мэгги, – едва ворочая языком, отозвался Коул.
– Что ты наааа... городил, Мак... Маккен... а... Коул?!
– Думаю, вам обоим пора по домам, – мудро заметил Вик.
– Даааа... мы в порядке, правда, приятель? – пробормотал Коул, хлопая Лоуфорда по плечу.
– Просто пре-е-красно, – согласился Кит.
Правда, Коул чувствовал, что здорово опьянел. Если бы он догадался съесть хоть что-нибудь, прежде чем идти в салун! Но теперь уже все равно слишком поздно. Все расплывалось перед глазами.
– Слушай, Вик, а как ты думаешь, зачем Бену Лоуфорду Тимберлайн?
– А я почем знаю, Маккензи? Он мне не докладывал.
– Черт возьми, Вик, зови меня Коул. Папаша О'Ши часто наведывался в салун?
– Довольно часто.
– В последнее время ты видел его обеспокоенным?
– Чем?
– Не знаю, чем-нибудь. Что-нибудь подозрительное помнишь?
– Ты до сих пор думаешь, что его убили? Что это не несчастный случай?
– Что? – встрепенулся Кит Лоуфорд. – Счего ты взял? Что-то у меня в стакане пусто, – пробормотал он, обращаясь на сей раз к Вику.
Вик снова наполнил стаканы. Коул собрался с силами, чтобы влить в себя еще одну порцию спиртного, как вдруг вспомнил сегодняшнюю сцену с Мэгги. Это даже немного отрезвило его. Он почувствовал ее боль, отчаяние, когда она кричала, что не хочет верить в то, что отца убил кто-то из друзей.
Коул так и замер со стаканом в руке.
– Что-то не так с выпивкой? – спросил Вик.
– Да нет, все в порядке, – сказал он, опорожняя стакан. К тому времени как пришла Даллас, Коул и Кит, обнявшись, горланили популярную песенку.
– Ну и сколько продолжается это безобразие? – поинтересовалась Даллас.
– Долго, – отозвался Вик. – Я уже говорил, что им пора по домам, но они меня не слушают. Они уже так набрались, что едва ли до дома сами доберутся. Заснут, наверное, посреди улицы.
Коул закричал:
– Даллас, радость моя, иди спой с нами!
– Да, Даллас, иди к нам, – поддакнул Кит и уронил голову на барную стойку.
– Вот уж чего никогда не чаяла увидеть, так надравшегося Кита Лоуфорда. Бен гордился бы им, – усмехнулась Даллас.
– Да, Кит оказался не таким уж придурком, – мирно согласился Коул. – Но пить мой приятель совсем не умеет.
– Твой приятель, техасец? С каких пор вы с Китом стали приятелями?
– Послушай меня, Даллас: когда я не прав и понимаю, что не прав, то первым признаю свою ошибку, – выразительно поднял он палец. Когда Даллас подошла к ним, он фамильярно обнял ее за плечи и доверительно добавил: – Знаешь, по поводу Мэгги я тоже ошибался.
– Похоже, ты вообще несправедлив к нашему городку, техасец.
– Даллас, знаешь, я ведь такой мерзавец! – едва ворочая языком, заявил Коул.
Даллас подмигнула Вику.
– Ты? Поверить не могу, что слышу такое!
– Я все время довожу ее до слез! Вот и сегодня опять она из-за меня плакала. Кажется, я разбил ее маленькое храброе сердце.
– Мэгги?
– Да, маленькая храбрая Мэгги О'Ши с прекрасными зелеными глазами, которые способны любого с ума свести...
– Так почему ты напился, словно завтра конец света?
– Я разбил ей сердце, Даллас. Вонзил ей нож в спину. Ты мудрая женщина, Даллас, скажи, что мне теперь делать?
– Пойти домой и как следует отоспаться, техасец. А то с утра ты сам себе будешь противен.
– Я и сейчас себе противен. Но в любом случае я не могу последовать твоему совету, – печально проговорил он. – Мой дом далеко, в Техасе, в «Трипл-Эм»... Как я скучаю по дому, Даллас! Я рассказывал тебе про «Трипл-Эм», а, Даллас?
Даллас хмыкнула:
– Хочешь поплакаться мне в жилетку, техасец?
– Ну что ты... Нет у меня такой привычки. – Коул грустно уронил голову на руки и уставился в пространство перед собой.
Даллас озабоченно покачала головой.
53 
