16 
Проснулась она от того, что ее с силой трясли за плечо. Она с трудом разлепила глаза, но ей показалось, будто она все еще спит.
«Какой странный сон», — пронеслось в голове. Над ней склонилось лицо компаньона Андрея — Олега Киреева. «Ну, точно, сплю», — окончательно уверилась она. Вот только трясти ее за плечо почему-то не переставали.
— Ника, Ника! Ты меня слышишь?
Ее похлопали по щеке. Нет, похоже не сон. Но каким образом Олег мог попасть к ним в квартиру? Дверь она, что ли, забыла за Андреем запереть? Нет, наверное, это Андрей прислал его. Звонил, а она спала. Он, видно, заволновался, но сам проверять не пошел. Характер, дурак, выдерживает. Олега попросил посмотреть, как она там. А ведь хороший признак! Значит, Андрей о ней думает и волнуется. Врал, что не любит. И она с сонной улыбкой осведомилась:
— В чем дело, Олег, какими судьбами?
Тот продолжал трясти ее за плечо.
— Просыпайся, просыпайся! Ты что-нибудь принимала?
— Снотворное, — не скрыла она.
— Сколько?
— Две или три таблетки. Может, четыре. Но не больше. Вон облатка лежит, — она указала на тумбочку возле кровати. — Да вам с Андреем нечего волноваться. Мне просто хотелось как следует выспаться.
Оставив наконец в покое ее плечо, Олег выдохнул:
— Фу-у А мне уж невесть что мерещилось. Ты ведь не открывала. Уж извини, пришлось дверь немного покорежить. Да не волнуйся. Сейчас пришлю мастера, все починят.
— Разве тебе Андрюша ключи не дал? — удивилась она.
Олег вдруг резко от нее отвернулся и после долгой паузы бросил:
— Андрея нет.
— Открыл Америку! — усмехнулась Ника. — Мы с ним поругались, и он ушел. Кстати, сколько сейчас времени?..
— Ника, — перебил Олег. — Его вообще нет. Совсем.
— Хочешь сказать, за границу съехал?
Вновь повисла длинная пауза. Вслед за которой на Нику обрушился страшный удар:
— Он погиб. Несколько часов назад.
«Погиб. Несколько часов назад». — Слова доходили до ее одурманенного снотворным мозга медленно, с трудом. «Может, я все-таки вижу сон? — мелькнула спасительная мысль. — Сейчас закрою глаза, а когда проснусь, Андрей вернется. Ну пусть даже не сразу вернется, а через какое-то время. Неважно…».
Ее вновь затрясли за плечо.
— Ника, не засыпай! Ты поняла, что я тебе сказал? Андрей погиб. Разбился на машине.
Погиб. Разбился на машине. Нет, она все еще не могла поверить.
— Это не ошибка, — словно предупреждая ее сомнения, твердо проговорил Олег. — Я его опознал.
Значит, правда. В следующий миг Ника услышала, как в комнате кто-то закричал. Страшно. Надрывно. Потом она поняла. Это ее собственный крик, от которого ей самой хотелось зажать уши. Андрей больше никогда не вернется!
Больше она его так и не увидела. Даже мертвого. Его хоронили в закрытом гробу, до того он был изуродован. Он ушел от нее навсегда. Туда, где хотел быть. Рядом с сыном. А Ника осталась одна, и все для нее окончательно потеряло смысл.
Глава IV
Следующие дни Ника помнила очень плохо. Таблетки чередовались с уколами. Олег Киреев практически не оставлял ее. Приходя в себя, она неизменно видела его. Ей становилось неловко. У Олега была собственная семья. И она говорила:
— Олег, иди домой. Что ты здесь сидишь? Тебя ждут жена и дети. Я справлюсь. Сейчас приму таблетку и усну.
Она знала: Рита, жена Олега, терпеть ее не может. Когда все было еще нормально и все были живы, они крайне редко общались семьями. Но даже в эти нечастые встречи Ника неизменно чувствовала высокомерно-брезгливое отношение к себе Риты. В первый раз, когда они только познакомились, это потрясло доброжелательную Нику до глубины души. Обычно к ней хорошо относились. И она спросила Андрея:
— Может, я чем-то ее обидела, что-нибудь не так сделала или сказала? Ты уж объясни, а то неудобно. Если надо, я извинюсь.
Андрей в ответ скривился:
— Не обращай внимания. У Риты сложный характер, и угодить ей трудно.
Лишь позже одна из общих знакомых, послушав кислую беседу Ники с женой Олега, раскрыла ей тайну:
— Ритка никогда тебе не простит, что Андрей тебя выбрал.
— И чем я ей так не нравлюсь?
— Так ты не знаешь! — всплеснула руками знакомая. — Ритка твоего так обхаживала, надеялась в постель затащить. А он ее отшил. Мол, Киреев не только мой компаньон, но и друг, а с женами друзей я никаких дел не имею. Ну и, сама понимаешь, Ника, отвергнутая женщина хуже бешеной кошки. До сих пор успокоиться не может.
16 
