8 
Гай негромко присвистнул:
— Ого!
Рой возмущенно уставился на него.
— Какое «ого»?! Я в Остине получал в три раза больше…
Лори Флоу выразительно покашляла — и спор увял в зародыше.
— Это не Остин, но зато их здесь и тратить не на что. Я жду, Рой.
— Ты бессовестная, наглая, ненормальная девица, и я не собираюсь участвовать в этом фарсе! Я уезжаю в Канаду!
— Ты еще не уезжаешь в Канаду. Твое резюме ушло только три дня назад.
— Две недели!
— Три дня. Твоя секретарша в Остине забыла отправить его сразу.
— Ах ты, змея!..
— А я при чем?
— Ты за мной шпионишь?!
— Еще как!
— Все равно мне надо уезжать.
— Подтверждение придет не раньше октября. Иммиграционные формальности займут еще месяц. Канада примет тебя — если все пойдет гладко — не раньше Рождества.
— Я не собираюсь оставаться здесь на год!
— Я готова к компромиссам. Полгода? Рождество ты проведешь здесь, с семьей, после чего умотаешь в Канаду и забудешь про меня навсегда. Идет?
— Лаура, это смешно…
— Рой, я жду. Твое слово.
— Да.
— Не слышу?
— Да! ДА — черт бы тебя драл, ведьма ирландская! Отвязывай.
— Минуточку. Парни, я могу верить вашему брату?
Бранд усмехнулся:
— О да. Заметь, я не могу гарантировать, что он тебя не придушит сразу после того, как ты его развяжешь, — насчет этого разговора не было, но что касается его слова — оно всегда было свято.
— Хорошо. Гай?
— Присоединяюсь. Рой — честный парень. Кроме того, мы свидетели.
Я приосанился и степенно начал:
— Я тоже считаю, что…
— Джои, тебя никто не спрашивает. Итак, с завтрашнего дня, Рой Роджерс, ты работаешь у меня в больнице. Через полгода я, если хочешь, напишу тебе такое резюме, что Канада обрыдается от счастья.
— Иди к черту.
— Хорошо.
И она преспокойно развязала этого дикого зверя, даже глазом не моргнула, а потом еще и свернула аккуратненько веревку и повесила ее на спинку стула — вот какая девушка наша Лори Флоу! Стальные нервы!
Рой поднялся со стула и грозно зыркнул на нас, потом подошел вплотную к Лори и прорычал:
— Квартиру мне! Я не собираюсь оставаться под одной крышей с гнусными предателями!
Лори кивнула:
— Хорошо, тогда завтра к вечеру, о'кей? Мне надо приготовить комнату.
— Что-о? Ты сказала, квартиру предоставит город…
— Я — член городского совета. У нас в доме пустует крыло для гостей. Оно абсолютно автономно, так что ты будешь жить практически отдельно.
— Это смешно!
— Вовсе нет. Ты отвык от дома, Рой. В Литл-Соноре мало муниципальных зданий. Извини, меня к телефону…
Пока Лори искала сотовый, я потихоньку смотался из подсобки в зал и успокоил папу.
— Все в порядке. Рой остается на полгода, Лори его уговорила. Правда, пришлось сначала его связать.
— Хм… в мое время парни иначе реагировали на красивых девушек. Рой в ярости?
— Хо-хо! Папа, скажи честно, ты знал?
— Про Лори в торте? Нет. Просто она обсуждала с нашей мамой, не сможет ли Рой остаться и поработать, а наша мама сказала, что здесь нужна какая-нибудь хитрость, но такого я не ожидал.
— Я тоже.
— Врешь, щенок. Наверняка ты и твоя Чикита все это и придумали.
— Чикита — возможно и даже скорее всего, но я чист, как голубь Благовещения…
— Трепло ты, сынок. Гос-споди, это кто ж у вас родится-то, а? Яблочко от вишенки…
— У кого? Ты меня не пугай, папа…
— У вас с Салли. То, что вы с ней поженитесь, у вас на лбу написано. Черные деньки настанут тогда для этого города, и лишь одно утешает меня и дает некоторую надежду.
— Что же, папаня?
— А то, что в тещи тебе достанется Меган Флоу!
С этими словами страшно довольный папа отбыл домой, а я вынужден был срочно освежиться пивом и серьезно подумать о своем будущем.
6
Рой и Лори
Лаура быстро закончила разговор и повернулась к братьям Роджерсам.
— Что ж, еще раз прошу передать мои искренние поздравления вашей маме… Рой, завтра я жду тебя в своем кабинете. Часов в двенадцать устроит?
— Поздновато начинаешь работать, Флоу.
— Я начинаю в восемь, если тебе интересно, а к двенадцати заканчиваю утренний прием. Я могла бы предложить тебе прийти к половине восьмого, но это бесчеловечно, тем более что спать мне сегодня, вероятно, не придется.
8 
