Особенно,... 
9 
— Госэкзамены с животом легче будет сдавать, — делилась она своими соображениями с ближайшими подругами Светой и Ликой. — А потом меня Славкин отец к себе в фирму на работу оформит, и я сразу уйду в декрет. Сама буду дома сидеть с ребенком, а стаж будет капать. А через годик няню наймем и, если захочется, пойду поработаю. Дома-то за год наверняка надоест сидеть.
— Практичность на грани фантастики, — с завистью выдохнула Лика.
— На самотек в наше время ничего пускать нельзя, — отозвалась Даша. — Вот я и стараюсь из любой ситуации извлечь максимальную пользу.
— Я вообще-то тоже, но не всегда получается, — посетовала Лика.
— А у меня почти всегда. — Даша перевела взгляд на Свету. — Как там твой Артур, по-прежнему не сдается?
— Он ведь не крепость, чтобы сдаваться, — Света привычно ушла в оборону. — А нам и так хорошо. Нормально живем, что еще надо.
— Да ты половину времени одна проводишь! — воскликнула Даша.
— А я отдыхаю, когда его нет. Привыкла уже. И вообще штамп в паспорте для нас в этом плане мало что изменит. Работа с шести до девяти Артуру не светит. Значит, у нас и дальше так будет.
— Ну, не знаю, — вмешалась Лика. — Я бы так не смогла. Постоянно бы думала, где он и с кем.
— А я тебе его и не предлагаю, — засмеялась Света.
Она говорила легко и весело, но на душе было тяжело. Они с Артуром уже заканчивали институт, приближался рубеж, который он сам обозначил, однако теперь об этом не вспоминал. И так и не удосужился познакомить ее со своей матерью.
Весной Артур опять пропал. Очень надолго. Появился он почерневший, измученный и осунувшийся. Света была в такой ярости, что ей уже не хотелось не только пускать его на порог, но и видеть.
— Проваливай туда, где был.
— Не могу. — Он понурил голову. — Там, где я был, уже никого нету. Мать заболела и умерла. Представляешь, была совершенно здорова и вдруг в три недели сгорела от рака. Мне было ни до чего и ни до кого. Пытался ее спасти, но…
— Бедный. — От Светиной ярости не осталось следа. — А мы так с ней и не познакомились.
— Это я виноват. Какой же я был дурак, — с сожалением произнес он. — Все откладывал. Считал, успеется. Ничего нельзя в жизни откладывать, иначе потом оказывается поздно.
Он сидел на пуфике, Света стояла перед ним. Обняв ее бедра, он прижался головой к ее животу.
— Ты станешь моей женой?
— Разве ты сомневался?
— Не знаю. Ты ведь постоянно на меня обижаешься.
— Обижаюсь, значит люблю и реагирую. А вот если бы не обижалась…
— Так будешь моей женой или нет?
— Конечно, да.
На следующий же день, даже не дожидаясь, пока они подадут заявление, Света отправилась в магазин и купила заветное платье. Домой она, правда, его не повезла. Есть примета: нехорошо, чтобы жених видел невестин наряд до свадьбы. И Света спрятала платье у Даши, заодно объявив, что Артур сделал ей предложение.
— И когда торжество? — заволновалась подруга. — Мне что, у тебя гулять на сносях придется? Светка, это с твоей стороны нечестно.
— Не беспокойся. Свадьбу мы решили устроить к осени. Летом подзаработаем как следует, чтобы на все хватило. А ты к этому времени родишь.
— А маленького куда дену? — не успокаивалась Даша. — С собой в ресторан тащить, что ли?
Свете стало смешно.
— Мне замуж теперь не выходить, пока твой ребенок не вырастет? Сама ведь меня торопила.
Даша вздохнула:
— Ладно. Что-нибудь придумаю. Но пообещай мне: свадьба состоится только после того, как я рожу. Желательно месяц спустя, не раньше. Чтоб я в форму вошла.
И Света пообещала.
Заявление в загс они подать так и не успели. Однажды Артур явился домой, сияя от радости.
— Светик! Можешь меня поздравить! Я получил роль, и меня приглашают в Америку!
Ничего не понимая, она немо взирала на него, а он продолжал:
— Да понимаешь, полгода назад проводили кастинг на какой-то сериал про наших в Америке. Я на всякий случай решил поучаствовать. Думаю, чем черт не шутит.
— То есть тебя отобрали, а ты от меня скрыл? — Она не знала, что и подумать.
— Да нет, не так. Они вообще, не сказав ни слова, исчезли. Ну, я и решил, что рассосалось. А сегодня вдруг получаю приглашение. Надо срочно оформляться.
— Что значит срочно?
— Да вот прямо в течение ближайших дней должен сдать все документы в посольство.
— О чем ты? У нас с тобой даже заграничных паспортов нету.
9 
