20 
— Вон ту покажите.
Кэтрин, привстав на цыпочки, сняла коробку и положила ее на прилавок.
— Открывайте, что же вы, — нетерпеливо сказал мальчик.
Трясущимися руками Кэтрин, боясь что-нибудь порвать и ругая себя за неуклюжесть, раскрыла упаковку и отступила в сторону.
Мальчик заглянул в коробку.
— Да… — глубокомысленно произнес он. — Какая-то ненастоящая железная дорога. А другие у вас есть?
Он уставился на Кэтрин, и она под его взглядом покраснела.
— Я не знаю, — пробормотала она. — Надо поискать.
От своей некомпетентности Кэтрин готова была провалиться сквозь землю. А Мадлен лишь улыбалась, стоя в сторонке и наблюдая за мучениями своей напарницы.
— Что же вы так? — В голосе мальчика звучала укоризна. — Работаете здесь, а ничего не знаете.
— Я первый день тут, — попыталась оправдаться Кэтрин. — Сейчас мы с тобой вместе поищем.
Паника начала овладевать ею, но Кэтрин всеми силами старалась держать себя в руках. Однако полностью скрыть свое волнение она, наверное, не смогла.
— Вы уж простите его. — К ним подошла мать мальчика и погладила сына по голове. — Пит впервые сам выбирает подарок. Вот и хочет выбрать самый лучший. Давайте я тоже посмотрю. Вместе мы подберем что-нибудь подходящее.
— Да, конечно.
Кэтрин успокоилась, и, в конце концов, они нашли среди коробок еще одну с железной дорогой.
Мальчик Пит долго перебирал вагончики, трогал пальцами рельсы, нажимал на кнопку семафора.
— Ладно, я возьму эту, — после долгих раздумий произнес он.
Кэтрин облегченно вздохнула, а на прощание сказала:
— Приходите еще к нам.
Мальчик Пит пообещал.
— Ну, подруга, с боевым тебя крещением. — Мадлен похлопала Кэтрин по плечу, когда покупатели вышли из магазина. — Ты уж прости, что я не помогла тебе. Просто тебе самой нужно учиться находить выход в разных ситуациях. Знаешь, какие покупатели иногда тут появляются, жуть! И каждому надо угодить, подсказать, помочь.
— Да ладно, — сказала Кэтрин, хотя в душе немного обиделась на Мадлен. — Со временем и я разберусь во всем, всему научусь.
— Конечно, научишься, — кивнула Мадлен. — А вообще-то ты молодец. Первая продажа, и сразу такая ценная. Знаешь ли, не каждый день у нас такие дорогие покупки делают. Так что можешь гордиться. Это тебе не шарик воздушный продать. Молодец! А в тонкостях разберешься со временем. Это дело наживное.
И Кэтрин начала разбираться. Она изучала ассортимент, перечитывала накладные и инструкции, собственноручно складывала разные конструкторы, купила даже в книжном магазине книгу «Дети — загадочный мир» и прочитала ее, подчеркивая интересные места.
Как добросовестный человек, Кэтрин не могла относиться к своей работе наплевательски и Добросовестно постигала все тонкости. Это раньше она думала, что продавец — профессия легкая. Подумаешь — предложи, упакуй, получи деньги. На самом деле все оказалось намного сложнее и ответственнее. Права была мама, когда в детстве пугала Кэтрин профессией продавца.
«Не будешь прилежно учиться, — часто говорила она, — придется тебе идти в продавщицы».
Кэтрин в детстве смеялась над ее словами, а сейчас вспомнила.
Целый день на ногах, постоянная улыбка на лице, выслушивание претензий недовольных покупателей, перетаскивание тяжелых упаковок со склада в зал — выматывали не только физически, но и морально. По вечерам, лежа в постели, Кэтрин часто думала, а не плюнуть ли на все и не поискать ли другую работу, более спокойную и легкую. Она же хороший бухгалтер, зачем ей мучиться на этой работе? А потом вспоминала свои недавние попытки найти работу по специальности и выбрасывала грустные мысли из головы.
Уволиться она может в любую минуту, а что потом? Кому она нужна без рекомендаций?
Кэтрин знала, что это временная, вынужденная остановка. Не навсегда. Все еще изменится.
И каждое утро Кэтрин просыпалась, приводила себя в порядок и отправлялась в магазин игрушек. Она научилась вполне сносно ориентироваться в магазине, научилась общаться с покупателями, стала лучше понимать детей, и ей было легче исполнять их желания.
Кэтрин нравилась Мадлен, веселая и неунывающая. Мадлен тоже была одинока, но относилась к этому легко и без всякого напряжения, часто меняла парней, стараясь таким образом найти своего единственного, рассказывала о них Кэтрин и совершенно не расстраивалась, когда очередной бойфренд после нескольких встреч исчезал в неизвестном направлении.
20 
