16 
Клементина нервничала. Сама не понимала почему. В чем дело? Это обычное, рядовое мероприятие. Несколько билетов в кино на дневной сеанс. Всего лишь просмотр фильма. Этот просмотр можно отнести к учебным только косвенно. Тоже в общем-то неплохо – нужно развивать воображение своих студентов.
Она отошла от кассы. Разумеется, по чистой случайности Стивену достался билет рядом с ее местом. И в этом тоже не было ничего такого. Клементина купила билеты сразу на несколько рядов. Поскольку сеанс шел днем, в зале не было почти никого, кроме них…
Они расселись по своим местам. Никто не держал в руках огромные картонные стаканы с попкорном или лимонадом. Мысленно Клементина порадовалась: значит, студенты все-таки относятся к просмотру чуть серьезнее, чем просто к развлечению.
Вытащив из кармана мобильный телефон, Клементина отключила у него звук. Подняв глаза, она поймала на себе долгий взгляд Стивена. Почему-то смутился не он, а она. Клементина даже чуть-чуть покраснела. Она перевела взгляд па экран. Часть света в зале погасла. По экрану запрыгали рекламные кадры, потом они сменились анонсами новых фильмов.
Клементина не любила рекламу.
Она принялась думать о Стивене.
Интересно, какую он продумает речь для следующей лекции?
Клементина не задавалась вопросом, почему в голове у нее – не предстоящее свидание, а собственный студент.
На днях она пыталась поймать такси, возвращаясь из колледжа домой. Как назло, полил сильный дождь. Как нарочно, такси не было… И вдруг рядом остановился зеленый джип. Из джипа вышел мужчина в сером деловом костюме. Он предложил подвезти Клементину. Она не слишком охотно садилась в машину к незнакомым людям, но так хотелось домой, а дождь лил все сильнее…
Она решилась.
Новый знакомый – его звали Ральф – всю дорогу до дома Клементины развлекал ее анекдотами. Анекдоты были не пошлыми, остроумными, даже свежими – а это настоящая редкость.
А потом он попросил у Клементины телефон.
И на следующий день позвонил…
Теперь у Клементины были вполне определенные планы на вечер четверга. Она собиралась отправиться на свидание с новым знакомым. Ральф производил впечатление зрелого мужчины. Обеспеченного, в меру умного, в меру сдержанного. Свидание обещало быть приятным. Даже в том случае, если оно не будет иметь никакого продолжения. Даже тогда, если у их знакомства не будет последствий.
Почему же в таком случае, сидя в темном зале кинотеатра, где по экрану бегут вступительные титры, она думает не о Ральфе, а о Стивене? Что в нем такого? И зачем ей вся эта недосказанность, неявные намеки, ничем не обоснованная загадочность?
Клементина так сильно задумалась, так глубоко погрузилась в собственные мысли, что даже не заметила, как начался фильм.
И уж тем более она не заметила, в какой момент Стивен исчез с места рядом с ней. Весь остаток ряда по левую руку от Стивена был свободен. Так что теперь и от Клементины весь ряд по левую руку был свободен.
Она вздрогнула, очнувшись. Какая-то из студенток, перегнувшись с заднего ряда, что-то уточняла у нее. Кажется, по тексту пьесы Шекспира.
А Стивена рядом не было.
Клементина встревожилась. Она изучила взглядом всех студентов, которые пришли вместе с ней. И все были на месте. Не хватало только Стивена Маскема. Что за черт?
Остаток фильма Клементина тоже не посмотрела толком, пытаясь понять, что произошло. Почему Стивен так себя ведет?
Может быть…
Что, если он хотел, чтобы она вышла вслед за ним из зала?
Может, он хотел, чтобы они вместе сбежали с просмотра?
Или не хотел? Ведь мог же он дать ей какой-то знак, передать записку, коснуться руки? Может, он касался, а она ничего не почувствовала? Она думала о своем, полагая это важным, а самое важное происходило в этот момент рядом с ней.
С этим парнем никогда ничего не было понятно.
И что она должна была делать? Что предпринять? Воспитательную беседу? Ничего не выйдет: они взрослые люди. Да и поход в кинотеатр – дело добровольное, пусть и со своей группой. Пусть и в рамках изучения бессмертного произведения Шекспира.
Что ж…
Посмотрим, как Стивен подготовится к своей обвинительной речи.
А Маргарет, между прочим, осталась в зале до конца сеанса.
Клементина была бы очень рада, если бы та одержала верх над Стивеном. Маленькое поражение пошло бы ему только на пользу. Сбило бы с него спесь.
Сколько же ему лет? Откуда в нем такое своеволие? Что же из него получится годам к тридцати?
16 
