48 
Джесси закрутила кран, не дав ванне наполниться, резко встала, подмигнула отражению и чуть ли не бегом рванула в комнату.
Раздвинула створки шкафа и, встав на цыпочки, достала с верхней полки дорожную сумку. Окинула взглядом содержимое полок, вздохнула. Основная часть гардероба уже была упакована в коричневые чемоданы, которые Джесси купила специально для свадебного путешествия. Дорогие такие чемоданы, основательные и престижные, как раз подобающие супруге преуспевающего юриста мистера Виллари. Они стояли внизу, в гардеробной, и ждали отправления в аэропорт. Нет, милые, никуда вам не придется лететь. И Парижа вы не увидите. Во всяком случае, пока.
Джесси, не выбирая, бросила несколько вещей в сумку, потом, чуть подумав, добавила еще.
Сердце Джесси так колотилось, что она боялась, как бы его стук кто-нибудь не услышал и не прибежал в комнату, чтобы остановить ее. Она плохо соображала, что делает. Ее действия совершались сами собой, словно отдельно от ее разума.
Вспомнив, как волновались родители в прошлое ее исчезновение, Джесси написала записку. Руки ее дрожали, и от этого буквы получились кривыми. Текст получился такой:
«Не волнуйтесь. Со мной все в порядке. Но я не могу. Простите. Очень вас люблю. Д.».
Вот и все. Джесси присела на кровать, провела рукой по ней. Когда ей придется вновь заснуть на своей постели, она не знала. Поэтому прощалась надолго.
Она вернется домой. Обязательно. Потом. Когда улягутся страсти, когда утихнут разговоры. Отец с матерью простят ее. Так она надеялась. А Дэниел?
Мысль о Дэниеле заставила ее замереть от ужаса. Что будет с ним? Джесси представила, как Дэниел приезжает в церковь, ждет ее, нетерпеливо поглядывая на часы, как волнуется. А вокруг толпятся любопытные горожане, заполнившие церковь по случаю такого важного события, и насмехаются над ним.
Нет, она не может так поступить с Дэниелом, парнем хорошим, но, увы, нелюбимым ею. Все ее страдания, все переживания лишь от одного: она не любит Дэниела. Она знала это всегда, но только сегодня смогла взглянуть правде в глаза. Она не любит его! Она никогда не будет счастлива с ним. А Джесси хотела быть счастливой.
Джесси взяла телефон и набрала знакомый номер. Дэниел поднял трубку сразу, словно ждал ее звонка.
— Дэниел, — тихим голосом сказала Джесси.
— Да, милая! Ты тоже волнуешься? Я весь извелся. Не могу дождаться, когда же я назову тебя своей женой. Утро тянется так долго.
— Дэниел, свадьбы не будет. Прости меня, если сможешь, — прошептала Джесси в трубку.
— Что ты говоришь? — не понял Дэниел. — Что случилось?
— Прости.
Из трубки неслось: «Джесси! Джесси!», но она уже не слушала.
Вот и все. Назад дороги нет.
Джесси подхватила сумку, подошла к двери, прислушалась. Тишина.
Только бы никого не встретить, только бы никого не встретить, пульсировало в голове.
Выглянула в коридор, опять прислушалась. Осторожно, очень тихо, подошла к лестнице, начала спускаться. Под ее ногами не скрипнула ни одна ступенька. Джесси почти не дышала, боялась, что ее дыхание может кто-то услышать. На цыпочках пробежала через холл и выскочила на улицу. Привалившись спиной к двери, постояла несколько мгновений. Из дома удалось выбраться без помех. Если ей повезет, то она без помех доберется до гаража, сядет в свой «шевроле». А потом… А потом ее уже никто не догонит.
— Мисс Джессика…
Джесси вздрогнула и обернулась. Молодой охранник, округлив от удивления глаза, смотрел на нее. Джесси приложила палец к губам, призывая его к молчанию, и побежала к гаражу. Тяжелая сумка больно била ее по бедру, мешая бежать. Охранник, не понимая, что происходит, смотрел ей вслед. Через минуту он поймет и побежит сообщать хозяевам о происшествии.
Но Джесси хватит и этой минуты. Ворвавшись в гараж, она подбежала к своей желтенькой красавице, открыв заднюю дверцу, закинула сумку, потом уселась за руль и завела машину. Мотор послушно заревел, и Джесси выехала из гаража.
Теперь только вперед, только не останавливаться, не раздумывать. Думать она будет потом.
22
Джесси ехала уже почти час. Она не выбирала маршрут, просто неслась вперед. Только бы уехать подальше от Биттауна, чтобы ее не догнали, не вернули, не повели насильно в церковь.
Проезжая по улицам родного города, Джесси впервые пожалела, что у нее такая приметная машина. Ее невозможно не заметить, ярко-желтый цвет привлекает внимание. Поэтому многие смогут показать, в каком направлении умчалась Джесси.
48 
