Особенно,... 
94 
"Подъем!!!"
"Чего ты орешь? – тут же отозвался он. – Глотку пожалей!"
"Все равно не напрягаю, – усмехнулась девушка. – Ты чего молчишь-то, а?"
"Надо было подумать. Слишком рано ты впала в гнев Дракона, слишком… И это грозит чередой неприятностей".
"Как всегда, куда ж я без них… Делать-то чего?"
"Дальше идти".
"Гениально, блин. Я б никогда не догадалась, – огрызнулась она. – Ты явление старшего эльфа не проспал, часом?"
"Не волнуйся, не проспал, – Меч вновь задумался. – Мне это очень не нравится. Особенно его предложение. Слишком заманчиво".
"Иди ты в баню. Я имею в виду войну. Ты уверен, что она нам обеспечена, если я продолжу свой путь, а не откажусь от него? – в голосе Воительницы сквозили сомнения. – Я не хочу, чтобы вновь лилась кровь, и так ее слишком много было. Вон, до сих пор все помнят. Не нужна нам война. И мне она тоже не нужна".
"Здесь я с эльфом согласен, война будет, – жестко ответил Меч. – Против тебя двинут армады Высшие маги. Да и эльфы, скорее всего, вступят с людьми в союз. Криэйторы сами по себе на тебя охотятся".
"Ну, как всегда. Солнце, ты меня слышал?! Я не хочу войны!"
"Если ты продолжишь путь – война неизбежна. Но я не позволю тебе принять предложение старшего. Если ты действительно о том думаешь, знай: сделаешь это – и я сам тебя убью. Быстро и без предупреждений, – голос Изменяющего Постижения стал совсем чужим и незнакомым. – Просто остановлю оба твоих сердца. Мне это несложно сделать, как ты догадываешься. Но не позволю. Какова бы не была цена, сколько бы жизней не оборвалось в этой войне, ты не имеешь права отказаться от своего пути, тебе придется пройти его до конца. Заплатив любую цену. Поняла? Любую!"
Айран ничего не ответил, напряженно думая и пиная очередной попавший под ногу камешек. Что называется, дожили – собственный Меч угрожает смертью. Как будто прочих желающих мало.
А лето вступило в свои права, превратив Воину в огромный цветущий сад. Солнце ощутимо пригревало, заставляя путников избавиться от части одежды. Каменистая дорога сменялась грунтовой, почти превратившейся в тропинку из-за густой травы, покрывающей ее. Шедший далеко впереди Аронг остановился, и, вглядываясь вдаль, принялся дождаться своих спутников.
–Что стоим, кого ждем? – улыбнувшись, спросил подошедший Айран и вместе со всеми замер на месте.
Такой красоты мало кому приходилось видеть. Совсем недалеко, у подножья холма, на котором они стояли, раскинулся маленький аккуратный городок. Но не он привлекал внимание. Остров и море – вот что притягивало взгляд. Покрытый зеленым ковром лесов, сбегающих по склону до самого города, Манитал казался раем на земле. А океан… Расстилающиеся до самого горизонта, почти неподвижные ярко-синие воды так и манили путников к себе, обещая прохладу и покой.
–Вот и пришли… Так, что теперь? – Рион искоса посмотрел на Воителя, все еще разглядывающего пейзаж.
–Что-что, – словно очнулся ото сна он. – Идем в город, что ли.
Воин и эльф коротко переглянулись.
–А вы не идете, – чуть улыбнувшись, Айран предупредил высказывание Риона. – На Манитале вас еще могут искать, я знаю. Так что в город идем мы с Аронгом, а вы пока разбейте лагерь где-нибудь неподалеку. Думаю, так.
–Угу, – согласно кивнул воин. – Мы отойдем в сторону от дороги, чтобы не попасться на глаза случайным прохожим.
–Вот и ладушки. Отойдите шагов на двести в ту сторону, – он указал рукой, куда именно. – Чтобы мы потом вас нашли.
–Хорошо, Айран. Удачи.
Воитель улыбнулся, и они зашагали вниз по склону, к городу.
"Айран…" – тихо позвал ее Меч. На секунду показалось, что в голосе вредной железки скользило смущение.
"Отвянь".
"Айран, извини… Не обижайся на меня".
"Я же сказала тебе, отвянь. От тебя я такого никак не ожидала".
"Я… Я должен был, Айран. Пойми, эльфы пришли с очень, очень заманчивым предложением, от него отказаться будет очень трудно. Старший ведь вернется… Мне стало страшно, что ты откажешься от своей цели, откажешься от поисков Дракона, от меня – от всего! А ведь близится объединение, нам нельзя останавливаться, промедление может оказаться смертельным… Пойми и ты меня".
"Слушай, – она тяжело вздохнула. – А нельзя было просто сказать? Обязательно сразу угрожать смертью, да? Как будто и так мало желающих расправиться со мной… Только тебя для полного счастья и не хватало".
"Прости, Айран, – снова прошептал Меч. – Я пожалел о своих словах уже через пять минут, но было поздно…"
94 
