157 
«Нет, червяк сам не знал, куда нас привёз. Эти создания очень хорошо умеют прятать свои вибрации. Полагаю, маленьких он бы тоже не заметил, если бы те сами не захотели показаться и говорить. Мне это не нравится. Я не представляю, кто мог так поиграть с генетикой проницателей, чтобы создать из них живое жилище, и при этом усовершенствовать способности к маскировке…»
«Снова предлагаешь напасть первыми?»
«Нет, пока опасность не так велика. Эти создания не смогут причинить нам значительного вреда. Вот тот, кто стоит за ними, смущает меня гораздо больше. Но его пока здесь нет. Хотя… если их сожрать, то энергии тебе хватит до следующего пришествия. Тут пара миллионов тонн чистой биомассы…»
«Нет уж, благодарю… — Владимир припомнил вкус кожистой плоти проницателя, и содрогнулся. — Ты когда-нибудь прекратишь думать о еде?!»
«Ну должен же кто-то об этом думать, пока ты не научился святым духом питаться…»
Они вышли в полукруглую комнату, такую же тёмную, как и коридор до этого. Проводник остановился и повернулся к ним лицом. По крайней мере, тем местом, где у людей обычно бывает лицо. От затылка оно отличалось только парой огоньков-глаз.
— Теперь можно поговорить. Извини за предосторожность, Судия. Нужно было отойти подальше. За пределы слышимости твоих вассалов. У вампиров очень чувствительные уши.
— Нападать будешь? — устало спросил Владимир.
— Нет. Говорить. Говорить о неприятных вещах. Которые твоим вассалам слышать не надо. Им не понравится. А тебе может понравиться. Захочешь — потом им всё перескажешь.
— То есть ты предлагаешь мне их предать?
— Нет. Точнее, не совсем. В каком-то смысле. Вряд ли ты это сочтёшь предательством. Как я думаю. Если сочтёшь, можешь отказаться. Это просто предложение.
— Умеешь заинтриговать, — почесал в затылке вампир. — А кто ты, собственно, такой?
— Твой товарищ по несчастью. Я тоже из другого мира. Бежал из своего. Попал здесь в ловушку. Не хочу умирать вместе со всеми. Ты тоже не хочешь. Я так думаю.
— И надеешься найти какой-то выход?
— Да. Ты один не сможешь найти. Я один не смогу. Вместе мы сможем.
— Ну хоть одно здравомыслящее существо нашлось на всю планету… то есть тьфу, на диск!
— Не одно, два. Я и ты.
— Действительно, — не мог не улыбнуться Владимир. — Двое на весь мир… уже чуть легче. Но тогда уж трое, считая Инну. У неё тоже голова нормально работает. А твои сородичи?
— У меня нет сородичей. Здесь нет. В Носфере я один. Ты видишь марионетки. Инструменты для исполнения моей воли. Я сам нахожусь далеко. В безопасности.
— Любопытно… Что же ты за чудо-юдо такое? И от кого в безопасности? Я тебя трогать не собираюсь, если сам не нападёшь. Я думал, ты это понял…
— Я понял. Я наблюдал за тобой. Прячусь не от тебя. Не только от тебя, точнее. От всех.
Владимир отметил про себя, что от ответа на первый вопрос собеседник уклонился.
— И что же ты понял, в таком случае? Кстати, у тебя хоть имя есть?
— Есть. Лемарг меня зовут. Понял, что ты добрый. Не наказываешь, не разобравшись. Смелый, но не безрассудный. Ценишь жизни. Свою и чужие. Свою меньше, чем чужие. Свою спутницу — больше всех. Меня это устраивает. Я свою жизнь тоже ценю.
— А чужие?
— Чужие нет. Но не убиваю без нужды. Убивая другого, угрожаешь себе. Я хочу жить.
— Ясно… значит, позиция здорового эгоизма. Что ж, меня это тоже устраивает, выражаясь твоими словами. Я бы и с чёртом согласился сотрудничать, если бы он предложил способ вылезти из этой ямы. И что же ты хочешь предложить, Лемарг?
— Информацию. О том, что здесь происходит. Просто так. Жест доброй воли.
— Серьёзно?! Мне как раз очень не хватает информации, честно говоря, так что если поможешь, да ещё и бесплатно… — Хранитель потёр подбородок, — Я у тебя в долгу буду.
— Информация сначала. Потом помощь физическая. Уже не просто так.
— Ну, об этом мы потом договоримся. Мне кажется, с тобой можно иметь дело.
— Спасибо. С тобой тоже. Задавай вопросы. Что хочешь знать о Носфере. Извини за короткие ответы. Ментальный канал узкий. Не пропускает длинные фразы. Передаю пакетами.
— А, так вот почему ты так странно говоришь… Я думал, это у тебя акцент такой…
Владимир задумался. Он знал, как важно выбрать первый вопрос, от которого зачастую зависит успешность всего дальнейшего диалога.
«Хребет, а ты что молчишь? Где твои постоянные комментарии и советы?»
157 
