Особенно,... 
63 
— Вампир?! – в ужасе выдохнула Орианна. – Боже! Я – вампир? Но разве такое возможно? Меня сожгут на костре? – она была не в состоянии постичь весь ужас услышанного.
Я помолчал, давая ей время осмыслить страшную новость. В моей голове проносились воспоминания; так же, как и она, я когда–то прошел через леденящую жуть случившегося. Но я был один, и мне некому было помочь. А она нет. Хочется верить, что при моей поддержке ей будет легче справиться со своей бедой. Чтобы помочь ей, я стал рассказывать, как сам боролся со своим страхом. Через что прошел, прежде чем понял, как жить дальше. Мне хотелось, чтобы она поняла, что даже в таком, вампирском, естестве, можно жить, не становясь изувером.
Я знал, как важно сейчас не дать ей озлобиться, не допустить мысли о мщении. В таком случае нам придется поступить с ней жестоко, а это только еще сильней разожжет ненависть в ее душе. И сейчас, пожалуй, от меня зависит, кем она сойдет на берег: чудовищем, уничтожающим всех без разбора, или существом, способным контролировать свои желания. Я, конечно, не в силах заставить ее жить по моим правилам, она может стать истинным вампиром, питающимся человеческой кровью, но без озлобления и мести.
— Сколько времени прошло со дня твоего перерождения? – спросил я ее, закончив свой рассказ и помолчав еще немного. Я видел, как она начала выходить из ступора и слушала меня уже без отрешенности.
— Не знаю точно, но не так давно. А можно мне … узнать, как отец, … относится ко мне, теперь? Я боюсь, что он не захочет меня видеть … сейчас, когда я стала такой, – она прошептала это очень тихо, боясь поднять на меня глаза.
— Орианна, мне очень жаль, но твой отец погиб, – как можно мягче произнес я, понимая, сколько горьких вестей, пришлось услышать ей сегодня.
— Его укусили? Теперь он такой же, как я?
— Нет, не укусили. Он мертв, – я не хотел, чтобы она знала, какой страшной смертью погиб капитан, поэтому добавил, – он мужественно сражался.
— Бедный отец. Он не узнал, какой я стала, а как я покажусь на глаза матушке? Своим сестрам и брату? Нет, мне лучше совсем не появляться дома. Что теперь будет со мной? Куда мне податься?
Орианна всхлипнула. Если бы слезы могли появиться в ее заледеневшем теле, то они, несомненно, полились бы из ее глаз.
На палубе послышался шум и гул голосов спорящих между собой матросов. Только раскола среди команды мне еще не хватало! Я выскочил из каюты в одно мгновение. Матросы отпрянули от меня, выросшего перед ними, как из–под земли.
— В чем дело? – обратился я к ним, стараясь не напоминать им свою, неприятную для них, способность читать мысли.
— Капитан, – обратился ко мне Сайман, старший матрос «Дианы», – здесь вот какое дело: когда несколько лет назад мы узнали, каким делом нам придется заниматься, то есть, кого перевозить на нашем корабле, мы согласились на это за хорошие деньги. Тогда же, по решению всего экипажа, мы записали договор о том (чтобы не рисковать жизнью всей команды), и в случае, если кто–то из нас будет укушен, его нужно немедленно убить. Договор был подписан всеми. Каждый из нас знал, что с ним сделают. Поэтому, мы требуем исполнения этого договора.
Я видел их страх – один вампир, еще куда ни шло, но четверо – в море! Нет, это уже слишком! Никто, из оставшихся в живых на борту корабля людей не хотел рисковать, и я понимал, что они по–своему правы. Никто не мог гарантировать полной безопасности. И разве мне не удалось освободиться от кандалов? Конечно, я мог приказать оставить в живых Реджиса и Жоржа, но в таком случае я больше не смог бы рассчитывать на крепкую команду и ее поддержку. К тому же я не знал, как поведут себя новообращенные после того, как очнутся. Все члены команды понимали, чем рискуют, когда подписывали договор, и не мне менять это решение.
— Я не стану нарушать правила, заведенные на корабле прежним капитаном. Поэтому вы вольны поступить так, как предписано. Но я хочу сказать одно – девушка в этот договор не может быть включена. Она невинная жертва Лорда. Поэтому я беру на себя всю ответственность за ваши жизни. Во время всего перехода ее не будет на палубе. Все время она будет под моим контролем и находиться в каюте своего отца, – я намеренно выделил то, что Орианна была дочерью капитана. Я знал, что многие матросы долго ходили в море с капитаном, доверяли ему и уважали.
Матросы загудели, обсуждая мое требование. Я видел, как им не хотелось рисковать, но и против меня идти было страшно. В их мыслях рисовались ужасные картины, они не раз сталкивались с вампирами, знали силу и ненависть этих существ. Поэтому, решение пощадить девушку приходило очень тяжело. Многие так и не примирились с моим требованием, но и спорить со мной не осмеливались.
63 
