13 
- А что такое ляган? - Поинтересовался гном. Джин удивленно посмотрел на Руархида, нахмурился. Затем схватил большую тарелку с пловом, стоящую между собеседниками, и раздраженно стряхнул блюдо куда-то себе за спину, а гному показал роспись внутри этой тарелки.
- Это! Это ляган! - потряс ею он. Но быстро успокоился и небрежно отбросил ее в сторону. - Так вот, после изгнания богов, на вспыхнувшей затем войне с Распределенным, население мира сократилось эдак раз в пять! И вот подумал я, хороший был парень Генри, а то, что я завоевать его хотел, так от богатств нехватки! Казалось мне, что у него их слишком много, а мне нужнее… Но я честно богатств хотел!
Гном криво усмехнулся.
- Не только богатств Генри ты хотел, но и наших, гномьих! Думаешь, я не знаю, кто науськивал орок идти войной на нас?
- Вах! - Возмущенно вскинул руки джин. - Зачем так говоришь? - Затем он прижал руки к груди и слегка наклонился к гному. - Сыном клянусь! Я только Генри хотел воевать! Это Лилиейла, сиволощь, демона трехглазого жена, перехватила у меня управление, а когда я понял, что дергаю за порванные нити - время было упущено! И вообще, я никогда даже не думал воевать с гномами! - Джин замер, покрутил в воздухе ладонью и смущенно сказал. - Нет, не буду врать. Думал. Но решил, что совсем не выгодно. Я говорю правду, верь мне.
Архимаг промолчал. Встречи через астрал с Руархидом султан искал давно, однако тот игнорировал эти попытки, считая его виновником вспыхнувшей у гномов войны с орками. Не общался ни напрямую, ни через посредников. В принципе, султана не особенно волновало к нему отношение архимага гномов, так как пересекались их интересы не так уж часто, да и торговли между ними особой не было, хотя по астралу они друг о друге знали достаточно хорошо. Но в связи с последними событиями в мире, султан вдруг четко понял, что Рурхид, пожалуй, один из немногих, кто может разделить его сомнения и страх перед будущим. Впрочем, как истинный сын своего народа, для которого время не является четкой величиной, а жизнь идет неспешно и тягуче, султан не ждал немедленной реакции, и в чем-то понимая архимага, просто оставил тому сообщение “Приходи когда угодно, всегда буду рад, готов все объяснить”. Тем не менее, неожиданное, через несколько лет, появление Руархида слегка выбило его из колеи, чем и объяснялась некоторая суетливость.
- А эти, фронтные… фронтальные… тьфу! Из Фронта, которые! Не богатств хотели они, а просто не понравился им честный парень Генри, и поставили того, кто нравится больше. И снова подумал я. - Джин отбросил в сторону кесе и поднял палец к верху, - Вот победят они богов, не нравятся им боги. Кто не понравится им после? И куда они денут свои тысячи дрессированных астральных “воинов свободы, света и справедливости”? - Кривляясь, повторил чью-то фразу джин. - Когда не будет жрецов, за чьи головы будут они назначать свои награды? А?
Собеседники немного посидели, думая каждый о своем.
- И вот, что я подумал. - Разорвал тишину голос джина. - А так ли уж страшны эти боги, как их нам рисуют? Не занимают ли они разные с нами, магами, ниши? Боги - за чудодейственное и недостижимое, а уж мы - за реальные дела ответственны. Может фронтовики куда страшнее? Слишком уж многое хотят они перекроить, своих правителей поставить, прикрываясь борьбой с богами. И ведь не всегда понимаешь когда это случается! Своих интриганов и заговорщиков мы знаем, с правителями соседних держав хоть и ссоримся, но не часто, намерения богов для нас ясны, а вот что взбредет в голову тому же Балаватху с его оторвавшемся от реальности интеллектом или, что куда хуже - Эвенгару, который дико странный и по-моему совсем сумасшедший, никогда не узнаешь. Сегодня друзья и соратники, а завтра - ковер власти непонятно как и каким образом вырывается у тебя из под ног, как это было с Генри, и ты летишь головой вниз и тебе очень-очень больно. Может ну их, этих богов и противостояния с ними? Может оно даже и лучше, когда один правитель в стране, один бог на небе?
==Глава 2==
== Ник ==
- Ты знаешь, а за нами следят, - вполголоса произнесла Карина, перепрыгивая большой камень, лежавший на ее пути. Я поддержал ее за локоть, хотя особой необходимости в этом не было.
- Я знаю, - кивнул я, - причем давно уже. Ты кого видишь? - спросил я, подразумевая, что она засекла соглядатая через свои охранные конструкты, патрулирующие территорию вокруг нас. Особой необходимости в них не было - я переконфигурировал свою сигнальную сеть, и теперь она неплохо отрабатывала свои функции даже в движении, но Карина решила держать себя в тонусе и постоянно держала на контроле четверку своих созданий, шныряющих по округе.
13 
