45 
– Я забыла спросить, какое платье необходимо для этой церемонии.
– О… – газета опустилась, – что-нибудь потрясающее. На таких мероприятиях лучше перестараться, чем выглядеть скромнее всех.
– Значит, ты имеешь в виду длинное платье?
– Для женщин, по крайней мере.
Шутка, догадалась она, идя по парку в направлении больницы, хотя обычно, произнося что-нибудь шутливое, принято улыбаться. Как бы то ни было, но сегодня во время ланча ей придется подыскать что-нибудь подходящее: завтра просто не будет времени.
– Что ты думаешь об этом, Джейн? Оно не кажется тебе слишком…
– Единственное, что здесь «слишком», это цена. Если ты ее осилишь, все просто рты пораскрывают. Роя оно окончательно сведет с ума. Как жаль, что у меня не тот тип груди, чтобы мог позволить такое декольте…
– Что? – Поспешно выписывая чек, Бланш не удостоила это замечание вниманием, но потом спохватилась: – Какие у тебя проблемы с грудью?
– Ну, еще несколько дюймов при помощи операции мне бы не помешали.
– Пошли. – В дверях магазина Бланш остановилась. – Так как весь свой ланч ты потратила на меня, я угощу тебя пирогом и кофе. Это здесь, через дорогу. Кстати, – Бланш неожиданно хихикнула, вспомнив о проблемах Джейн, – тебе следовало подумать об этом раньше и выбрать Пола Доуда вместо Патрика. Он был бы счастлив сделать тебе все необходимые изменения.
Доктор Доуд был одним из хирургов, имеющих прибыльную частную практику в области косметологии.
– Да, но какой ценой?! – Они обе засмеялись, и после того, как сделали заказ, Джейн доверительно подалась вперед: локти – на столе, руки подпирают подбородок. – Надеюсь, вы с Роем придете на наше новоселье в субботу?
– Конечно, – оживленно ответила Бланш. – Мне будет очень приятно вновь увидеть мое старое жилище.
– Пока ты еще не разодета в пух и в прах, – добавила Джейн, не переставая жевать, – учти: на нашу вечеринку – строго в джинсах и рубашке. Да, и не забудьте принести бутылку!
– Запомню и то, и другое. Кстати, совершенно не представляю, куда еще, кроме этой пышной церемонии, я смогу надеть такое платье. Заплатить столько денег – и повесить в шкаф?
– Ну, во время вручения призов ты просто обязана быть одета так, чтобы у всех глаза повылезали. Ведь там же такая конкуренция! И, кроме того, Рой наверняка захочет тебя всем показать. Думаю, что ты попадешь на теле-экран. Не забудь: если увидишь, что на тебя направлена камера, восторженно помаши рукой!
Они дружно рассмеялись, потом Бланш вздохнула.
– Знаешь, мне не хватает наших с тобой совместных ланчей. Всегда кажется, что на нас двоих с Роем нужно столько накупить! Не в два раза больше, чем для одной, а во все пять.
– Я ощущаю то же самое. И вообще: почему, как только мужчина находит себе подходящую пару, он тут же старается полностью увильнуть от домашних дел?
Справедливости ради Бланш запротестовала:
– Ну, вообще-то, Рой не так уж плох в этих вопросах; он довольно часто готовит ужин…
– Ха! А вот мне иногда становится интересно: может, Патрик просто хотел, чтобы кто-нибудь гладил ему рубашки? Уверена, что сейчас он меняет их гораздо чаще, чем прежде…
– Перестань, Джейн! Все замечают, что он от тебя просто голову потерял.
– Ну, это само собой… Но я считаю, что рубашки и постель – совершенно разные вещи.
– В такой юной и прелестной – и вдруг столько цинизма! Однако нам пора. Я была бы не прочь просидеть здесь весь остаток дня, но надо возвращаться.
Когда они подошли к двери, Бланш несколько смущенно спросила:
– Тебе действительно хорошо с Патриком, Джейн?
– Да, конечно. Не обращай внимания на мои жалобы, они ничего не значат. Просто я все время чувствую себя слишком уставшей.
– Ну, я думаю, твой личный доктор скажет тебе, что ты слишком мало времени уделяешь сну. – Бланш улыбнулась, заметив, что ее подруга покраснела. – Что? Ты хочешь сказать, что он не советует тебе спать побольше? В таком случае следует поставить вопрос о его профессиональной пригодности. Но, впрочем, не беспокойся: все это рано или поздно устроится само собой.
А разве у нее сначала все было иначе? – думала Бланш, идя по коридору больницы. Еще совсем недавно она беспокоилась, что если не сможет организовать себе нормальный сон, то очень скоро ее ожидают реальные проблемы… А теперь, в их нынешней ситуации, она никак не могла упрекнуть мужа в чрезмерных требованиях…
– Ну, как?
Расставив руки, Бланш медленно повернулась, ощутив скольжение шелка по ногам, и замерла, выставив одну ногу вперед, демонстрируя высокий, до колена, разрез черной юбки.
45 
