100 
– Никита, Никита… – Саша будто пробовала на вкус его имя, катая во рту как леденец. – А фамилия?
– Веригин. Неужели ты совсем меня не помнишь? Не так много времени прошло.
– А-а-а-а… – Она долго тянула гласную, а потом сделала круглые глаза, подняла брови и улыбнулась. – Вергуня! Какая встреча. Как поживаешь?
– Хорошо все. – Он резко потупил взгляд и начал взволнованно перебирать в руке ключи. Саша зачарованно смотрела, как он это делает, до тех пор, пока парень не сунул связку в карман и слишком громко не сказал:
– А ты-то как? Как учеба? Родители? Собака? Марина?
– Ты еще спроси, как работа, дети, семья… – насмешливо произнесла Чехова. Ее развеселило то, что Никита волновался не меньше ее.
Веригин продолжал гипнотизировать взглядом свои ботинки, а потом негромко сказал:
– Да, что-то я… много вопросов задаю, и не по теме.
– Ну почему же, вполне по теме. – Саша даже не заметила, как осмелела. В ней вновь проснулась та гордая девчонка, которая чувствовала свою власть и превосходство над нелепым поклонником. Он вел себя так же, как полтора года назад, – смущался, не смотрел в глаза, говорил тихо и немного заикался. Чехова вдруг поняла это и одернула себя сама. Ей не хотелось повторять те же ошибки, ведь верхом идиотизма было бы наступать дважды на одни и те же грабли.
– Учеба неплохо, почти без троек год закончила. – Саша сбавила тон и полностью расслабилась, на губах ее мелькнула нежная улыбка. – Мама с папой вот опять в плаванье отправились, я с бабушкой сейчас живу. Глашка моя, ну ты сам видишь, продолжает упорную борьбу против вселенского зла – старых колготок. Она уверена, что скоро они прилетят с планеты Колготня и завоюют Землю, а потом и всю Вселенную. И она как настоящая собака-защитник должна предотвратить катастрофу. А Маринка сейчас валяется на пляже, купается в Черном море. Здорово, что ты всех нас помнишь!
– Я очень часто вспоминал этот город, – Никита распрямил плечи и впервые улыбнулся. – А тебя – еще чаще…
Ее сердце, и без того стучащее с невероятной скоростью, забилось еще быстрее. Саше стало тяжело дышать. Она шумно сглотнула и, словно не услышав последних слов, поинтересовалась:
– Ты надолго приехал?
– Навсегда.
Саша широко распахнула глаза и уставилась на Никиту. Ей захотелось кинуться ему на шею, обнять от всей души и целовать, целовать, целовать!!!
– Ммм, здорово, – безразличным тоном промычала она, с трудом сдерживая рвущиеся наружу эмоции. Она очень хотела спросить его о том, о чем не успела спросить год назад. Хотела поговорить обо всем на свете… Но для этого нужны были свободные минуты, часы, месяцы, годы, которые они провели бы вместе, рука об руку. «И они будут, если я приложу хоть какие-то усилия, – думала Саша. – Вижу, как он на меня смотрит, ничего не изменилось… Я должна что-то сделать, что-то сказать! Он должен знать о моих чувствах!»
– Ну, я пойду, – негромко произнесла Чехова и прижала Глашу посильнее к груди. – А то холодно уже, да и бабуля ждет.
– Я провожу. – Никита посмотрел на нее печальным взглядом и сделал шаг к подъезду. Он ждал, что Саша скажет что-нибудь, подаст знак, стоит ли продолжать когда-то начатое. Но нет, ничего не произошло.
– Мне два шага до дома, не стоит, – девушка остановила его, резко вытянув руку. Потом отдернула ее, словно наткнулась на иголки кактуса, и, опустив Глашу на землю, легонько потянула за поводок. – Пока, Никита. Увидимся еще.
– Надеюсь, – ответил юноша, но она его уже не слышала.
Чехова зашла в подъезд, поднялась по четырем ступенькам, дошла до двери и, открыв ее ключом, шагнула в прихожую. Ноги казались ватными и отказывались слушаться, словно чужие. Девушка прислонилась к дверному косяку и устало запрокинула голову назад, закрыв глаза.
– Ну почему все так происходит? Почему я не смогла ничего сказать? – спросила она у самой себя. Ответа не было, и, скинув босоножки, Саша пошла на кухню, откуда доносились веселые голоса. Ее взору открывалась идиллическая картина: Евдокия Вилюровна удобно устроилась за кухонным столом, а напротив, закинув ногу на ногу, восседал ремонтник и рассказывал что-то не в меру забавное, энергично жестикулируя одной рукой и корча смешные рожи. При этом второй рукой он придерживал огромный кусок мяса около затылка. Бабушка Саши хохотала в голос, хваталась за живот, и даже было видно, как по щекам ее текут слезы. На столе дожидался своего звездного часа шоколадный тортик, к которому никто даже и не притронулся, и две большие чашки наверняка остывшего чая.
100 
