Особенно,... 
83 
Развернулся и ссыпался вниз по лестнице. Точнее – до середины лестницы. И затормозил, потому как увидел, что меня внизу ожидает.
– Фрау… вы чего? Такой сковородищей слона убить можно!
И ведь, соображаю, эта фрау – может! Она хоть и не слониха, но родственные черты проглядывают.
– Шайгарнах!!!
Как от ее вопля стены не обрушились – до сих пор не понимаю! Равно и как я не оглох на месте!
Зато ноги при этом враз превратились… нет, не в студень, наоборот – в две пружины. И когда бабища со сковородкой наперевес ринулась вверх, пружины эти распрямились.
Говоря проще, я через нее перепрыгнул. В лучшем заячьем стиле. А что делать, если день выдался – то птицей летаю, то зайцем прыгаю… главное, думаю, к вечеру волком не завыть.
К счастью, больше никто мне дорогу к выходу преграждать не пытался. За спиной, конечно, ревело, гремело и чего-то орало и, кажется, даже горело – дымком, во всяком случае, тянуло вполне ощутимо – потому на шаг я перешел километрах в трех от места происшествия.
Да уж, думаю, бывают веселые дни в жизни у разведчика. Радостные.
Жаль, шляпа пропала. Впрочем, думаю, новую я впа-лне заслужил – за предусмотрительность. Ведь не заведи после давешних горгулий привычки без лимонки в кармане не выходить… страшно подумать, чем могло б дело обернуться. А так все удачно сложилось. По-моему.
Одного я никак не мог понять: почему черному гаду так важно было спровадить именно меня к родным березкам, в целости и сохранности? «Чуть менее дороги и сложны». Неужели крышу – вместе с остальной частью дома вплоть до фундамента – на голову «случайно» обрушить или стрихнина какого-нибудь в кружку подколдовать сложней, чем в другой мир дыру провертеть? Сомневаюсь…
А ведь он не врал!
Загадочная выходит картинка… и ведь не допросить его теперь!
Еще еду жалко – так ведь и осталась та блюдо-миска нетронутая. А жрать-то хочется.
* * *
Давно я не видел, чтобы Ариниус кого-то с таким вниманием слушал.
– Ты уверен, что ничего не упустил?
– Обижаете, товарищ волшебник. Я все ж разведчик, а не кулик с болота. Высмотреть, запомнить и доложить – это как бы моя задача.
Основная, как говорит старший лейтенант Светлов, лишние галеты из вещмешков вытряхивая, жизненная функция. Пожрать можно будет и по возвращении – а вот на фрицевское расположение из родного блиндажа не очень-то поглядишь.
– Прости. Я не желал обидеть тебя, но… пойми, Сергей, деталь, которую ты мог счесть малозначащей, для мага порой…
– Товарищ волшебник! Я ж вам уже три раза все пересказал, даже форму пряжек на туфлях этого гада в подробностях обрисовал! Ну куда детальнее-то?!
– Да-да, конечно, – кивает Ариниус, и по тому, как взгляд его сразу остроту теряет, видно: понял он, что и в самом деле из меня больше подробностей не выжать. Понял и в себя ушел, размышлять.
Ладно.
– Товарищ Фигли, – поворачиваюсь я к гному. – А не сообразишь ли ты чего-нибудь горлопромачивающего?
Гном молча отстегнул от пояса фляжку и мне протягивает.
– Фигли! Ты чего? Я ж с утра не жра… то есть не ел ничего. Меня ж развезет – вчетвером не удержите!
– Тогда возьми мою, – предлагает из угла эльф. – Это вода из Чаши Эрланис. Она не кружит голову, но радует тело и душу.
Угу, думаю, голову не кружит, только всякие всякости видеться начинают. Слоники там розовые, жирафы голубые в крапинку и прочая зоология в стиле: «дали дитенку цветных карандашей».
Я взял, отхлебнул. На вкус – почти как обычная родниковая, ну, может, чуть-чуть березовым соком разбавлена. А стоило глоток сделать, сразу ручейки по жилам побежали.
– Спасибо, Колин. Хороший нарзан, знал бы, себе…
– Оставь у себя мою флягу.
– Нет, ну Колин… я так не могу. Это ж не по-советски, да и просто не по-товарищески! Отлить – куда ни шло, а флягу… она ж у тебя ручной работы, да еще драгметаллами отделана!
– Это самый малый дар, который я могу предложить совершителю подвига! – У эльфа в речи даже акцент какой-то проявился, чего прежде не замечалось. Похоже, разволновался парень не на шутку, хотя казалось бы – с чего?
– Да брось, – говорю, – какой еще подвиг, о чем ты?
– Ты истребил черного мага.
– Ну и? Сегодня мне повезло, завтра ты кого-нибудь истребишь. Что нам, каждый день по пять раз флягами меняться, как заведенные?
– Тогда, – с еще большим акцентом заявляет эльф, – она улетит в окно.
– Сергей… подойди ко мне.
Дара у двери стояла, опершись на косяк. Я к ней подошел, а она шасть – и в коридор.
83 
