Особенно,... 
68 
Надеюсь, думаю, у них тут хотя бы для гостей ветчина водится. Потому как если запрет на мясо радикальный, драпать надо нам из славного эльфийского города Рокфордейла, и драпать быстро. На одной траве коров хорошо пасти да кроликов разводить, а нам воевать и побеждать нужно.
И тут король очнулся.
– Суть твоих опасений, Сергей, мне ясна, – говорит он – И, верю, там, откуда пришел ты к нам, справедливы были б слова твои.
– А для «здесь»?
– Для «здесь», – король взад-вперед по комнате прошелся, встал перед лужей и задумчиво так на свое отражение уставился.
– Для «здесь» твои опасения не учитывают одного важного фактора. Фактора не ведомого тебе, но способного перевесить изложенные тобой доводы.
– А что за фактор-то такой? – спрашиваю. – Намекните хоть в двух словах, ваша лучезарность.
– В двух словах не получится, – вздыхает эльф. – Но… хорошо, я попробую объяснить.
Объяснять у короля получается хорошо. Уверен, его не то что я, а даже Витя-Шершень бы понял, со своими полутора классами среднего деревенского.
В общем, дело обстояло так: главной и решающей ударной силой в Войне является магия. Вернее даже МАГИЯ!!! Именно так, большими буквами и три восклицательных знака. Ну и за магами и магией противника постоянно двойной контроль и повышенное внимание. А самое пристальное – за потоками Силы.
Теоретически существует магия в формах и видах несчетной разнообразности, однако на практике эффективно использовать можно не так уж и много. Вот за это «не так уж и много» грызня и идет – за источники Магической Силы, которую добывать проще остальных.
К примеру, товарищи одиннадцатые Силу из леса качают. Ну и чем больший лесной массив у них под контролем, тем сильнее их волшебники могут по супостату шарахнуть. Супостат, к сожалению, тоже далеко не дурак и потому регулярно пытается с эльфийскими лесами чего-нибудь вроде диверсии устроить – яду в ручей сыпануть, жучков-древоедов напустить, а то и скупку бревен по завышенным ценам организовать. И такое бывало: лесорубы – народ темный, нужды стратегического момента понимают далеко не всегда, зато в ценах на древесину разбираются отменно. И если королевские лесничие начинают их за недозволенную вырубку в шею гнать – обижаются… Зато те, кого эльфийская пограничная стража подстрелит, уже ни на кого не обижаются.
Соответственно гномам для их магии камень желателен, ну и так далее. Кто из земли Силу тянет, кто из воды, кто и вовсе из воздуха, но все в размеры контролируемой территории рогом упирается. Исключения же – вроде Ариниуса – это правило только подтверждают. Великий маг, знаний и опыта вагон. Но, скажем, гору расколоть – но ему месяц заклинание составлять, чтобы из какого-нибудь Астрала мощи почерпнуть. А колдуну из тамошних гномов – выйти поутру и посохом разок махнуть.
У Темных все в принципе точно так же устроено. С той лишь разницей, что они стараются всякие стихийные источники сразу в Силу Тьмы перегонять.
Еще тонкость – чем дольше маг на своем участке сидит, тем легче ему местные источники подчинять удается.
Фактор же, на который эльфийский король кивал, – Силу все эти природные источники выдают на-гора не фиксированно, на манер зарплаты, а с колебаниями. Вроде как ветер – сегодня ураган, завтра штиль. Ну или прилив—отлив, тоже аналогия хорошая.
В свой последний прилив Тьма как раз большую часть Дариного королевства и захватила. А сейчас у них мало что, что самый разгар отлива, так и я подгадил – областного гауляйтера прибил. У нас-то с этим проще: р-раз – и прислали нового на замену, ну а тут выходит: не просто командира танковой дивизии щелкнул, а еще и четверть, – а то и половину! – всех ее танков махом в ремонт отправил.
Обдумал я все сказанное… с одной стороны, конечно, логика в рассуждениях короля присутствует, и в количествах немалых. Если у тебя с подвозом боекомплекта напряг, авиация на аэродромах раскисших завязла, да и с пополнением нелады, а у противника все наоборот – тут и впрямь не о наступлении впору думать, а молиться, чтобы е нынешних позиций не сбили. И сведения Грым Аррыма о крепостях, что к зиме закончить надо, сюда ложатся как патроны в обойму. Коррелируют, как старший лейтенант Светлов говорит.
Но – одно большое такое «но». Если верить тем легендам и балладам, что мне в замке под видом здешней истории пели, Тьма всегда коварством своим изрядно славилась. В смысле, по мнению балладослагателей, это коварство жуткое было, а по мне – так вполне себе военная хитрость, зачастую даже и не так, чтобы особо сложная.
68 
