25 
— Он узнал тебя? — спросила Саманта. — Хотя, что я говорю, конечно, узнал.
— Вообще-то я очень изменилась с того времени, — усмехнувшись, возразила Рейчел. — Это сейчас я стройная и красивая. А раньше… Поверь, моя фигура не блистала совершенством.
— Ты хочешь сказать, что он не вспомнил тебя, не спросил о дочери? — уточнила Саманта.
Рейчел отвела взгляд. Она вдруг с тоской осознала, что слишком открылась, но отступать было уже поздно. Подруга так просто не отпустит ее.
— Он ничего не знает о Натали, — ответила она. — Как только я забеременела, я навсегда исчезла из его жизни.
— Но с какой стати ты это сделала? — удивленно поинтересовалась Саманта. — Чем он тебя так обидел, что ты порвала с ним?
— Не хочу об этом говорить, — отмахнулась Рейчел. — Все уже давно было забыто. Лишь сейчас мне пришлось вспомнить, и я этому совершенно не рада.
Саманта поковыряла вилкой салат из овощей.
— Мне кажется, что ты никогда не забывала о нем, — заметила она через некоторое время. — Иначе ты смогла бы устроить свою личную жизнь.
— Не знаю, — вздохнула Рейчел. — Все так сложно. Пятнадцать лет назад я думала, что поступаю правильно. Но сейчас… Все было так глупо, по-детски…
— В таком случае, может быть, имеет смысл поговорить с ним? Вдруг удастся все вернуть? — предположила Саманта. — У вас есть дочь. Вы вполне можете сойтись.
Рейчел отрицательно покачала головой.
— Нет. Он, как ты понимаешь, не одинок. Да и время уже упущено. И вообще… мне кажется, что он никогда и не был в меня влюблен.
Саманта на минуту задумалась.
— Скажи, а если бы он узнал тебя, если бы предложил жить вместе? Ты бы согласилась?
Рейчел пожала плечами.
— Я даже не хочу об этом думать, — пробормотала она. — Потому что мне трудно представить, как это было бы… — Она не смогла добавить одно простое слово — «прекрасно».
Они немного помолчали.
— Мне кажется, что тебе надо взять отпуск и уехать, — нарушила тишину за столом Саманта. — Ты сможешь немного отвлечься от этих проблем. Заодно и решишь, что делать с Фрэнком.
— Вряд ли моя поездка что-нибудь изменит, — с грустью проговорила Рейчел.
Саманта пожала плечами.
— В конечном итоге ты развлечешься и немного отдалишься от действительности, что поможет тебе по возвращении сделать правильный выбор.
Рейчел с надеждой взглянула на нее.
— А знаешь, вполне вероятно, что ты права.
— Конечно, я права, — кивнула подруга. — Ты окончательно поймешь это, когда вернешься.
— И куда ты думаешь, мне следует отправиться? — улыбнувшись, поинтересовалась Рейчел.
Затея с отпуском привлекала ее все больше и больше. Она действительно в последнее время чувствовала неимоверную усталость и огромное желание сбросить взваленный на плечи груз проблем. В конце концов, никаких горящих проектов у нее в разработке сейчас нет. И шеф наверняка не будет возражать, если она возьмет дней десять отпуска, чтобы отойти от всего, что ее сейчас окружает. К тому же мама с Натали еще пару недель пробудут во Франции. И это позволяет спокойно воспользоваться паузой в воспитании дочери, чтобы обратить внимание на себя.
— Мне кажется, что чем дальше ты отправишься, тем лучше, — заметила Саманта, радуясь, что ее идея нашла отклик в душе подруги. — Мальдивы, какие-нибудь экзотические острова — это именно то, что тебе нужно. Поближе к природе. Только так ты сможешь отдохнуть и отдалиться от действительности, пусть и ненадолго.
Рейчел улыбнулась.
— Завтра же поговорю с главным. Мне кажется, что он меня отпустит.
— Вот и славно! — Саманта подняла бокал с соком. — За твой отпуск! — торжественно провозгласила она.
— За мой отпуск! — улыбаясь, согласилась Рейчел.
Уже вечером она позвонила маме и рассказала о своих планах.
— Правильно! — поддержала ее Кэролайн. — Тебе непременно надо отдохнуть, я давно уже это говорила.
Рейчел улыбнулась.
— Надеюсь, что ты там справишься с непоседливой внучкой? — весело поинтересовалась она.
— О, за это можешь даже не беспокоиться! — заверила ее мать. — Конечно, не могу сказать, что мы все время пребываем в мире и согласии. Но мне кажется, что ты не узнаешь свою дочь, когда увидишь.
— Мама, ты меня пугаешь, — рассмеялась Рейчел.
— Езжай-ка отдыхать. Мы с Натали хорошо ладим, так что не волнуйся.
25 
