19 
Взглянув на себя в зеркало, Рейчел ужаснулась тому, что там увидела. Волосы растрепаны. Глаза горят. Щеки пылают. Такое впечатление, словно она скрывалась от погони и только теперь почувствовала себя в безопасности.
Пройдя в ванную, она взяла расческу и, распустив волосы, расчесала их. Невеселые мысли вновь нахлынули на нее.
Джастин Уэлш… Похоже, что судьба так просто не отвяжется от нее…
Раздевшись и накинув на плечи халат, Рейчел прошла в спальню и прилегла на кровать. Она пребывала в растерянности и сейчас испытывала настоятельную потребность с кем-нибудь посоветоваться. Но на всей планете был только один человек, которому она могла бы сейчас позвонить.
Бросив задумчивый взгляд на часы, Рейчел все же взяла трубку.
— Не спишь? — спросила она, когда услышала знакомый голос, отозвавшийся на другом конце.
— Нет, — ответила Кэролайн. — Как ты?
— Не очень, мам.
— Что такое? А я надеялась, что ты прекрасно проведешь время в компании Фрэнка.
— Я тоже очень рассчитывала на это, — тихо проговорила Рейчел. — Но я просто не ожидала, что встреча с Джастином так испортит мне вечер.
— Ну, ты должна была предположить, что без него этот корпоратив не обойдется.
— Да. И я поплатилась за свою самоуверенность. Хорошо еще, что Фрэнк ничего не заметил. Я сказала ему, что у меня болит голова.
— Бедный Фрэнк, — пробормотала Кэролайн. — Как я понимаю, ему очень повезло, что ты не разорвала с ним отношения уже сегодня.
— Ты очень хорошо меня знаешь, мама, — с грустью в голосе согласилась Рейчел.
— Милая, прошу тебя, не торопись с принятием этого решения.
— Не знаю, мамуль. Я увидела его — и словно и не было тех пятнадцати лет, что разлучили нас.
Они немного помолчали.
— Как там Натали? — спросила Рейчел.
— О, за нее можешь не беспокоиться! — заверила ее Кэролайн. — В ушах осталось по одной сережке.
— Прогресс, — улыбнувшись, констатировала Рейчел.
— Несомненно! Я даже не ожидала такого эффекта всего за несколько дней. И знаешь, у тебя очаровательная дочь, а у меня — внучка.
— Мамуль, — счастливо вздохнула Рейчел, — я в этом даже не сомневалась. Просто в последнее время мы слишком отдалились с Натали друг от друга. И я очень благодарна тебе за то, что ты взялась возвести между нами этот мостик.
— Все будет нормально, милая, — заверила Кэролайн. — За нас не переживай.
— Да и ты, мамочка, за меня тоже не волнуйся. Это я просто сегодня так расслабилась.
— Только не вздумай там слезы лить.
— Нет, нет, — запротестовала Рейчел, стараясь, чтобы голос ее звучал бодро. — Чем ты там занимаешься? — постаралась она сменить тему.
— Да чем обычно — работаю. Глаза уже болят.
— Опять не жалеешь себя!
— Просто срочно надо закончить один материал для издательства.
— Ладно, тогда не буду тебя отвлекать.
Попрощавшись, Рейчел положила трубку. Две непрошеные слезинки скатились по ее щекам.
7
Рейчел устало протерла глаза. Буквы на мониторе уже начали расплываться перед ее взором. Вздохнув, она посмотрела на часы. Рабочий день уже час как закончился, а она даже не заметила.
Неожиданно она подскочила. Господи, совсем забыла! Саманта ее просто убьет!
Вытащив из сумки телефон, Рейчел быстро отыскала номер подруги и нажала кнопку соединения.
— Ну наконец-то! — Саманта откликнулась сразу же. — Работяга ты наша!
— Прости! — покаянно извинилась Рейчел, понимая, что неосознанно подвела ее. — Я не обратила внимания на время!
— Я так и подумала, — хмыкнула подруга. — Ну да ладно. Я тоже благодаря тебе закончила кое-какие дела, которые до этого момента откладывала.
Рейчел облегченно вздохнула.
— Тогда встречаемся внизу? — предложила она. — Я уже ухожу.
— Хорошо. — Саманта отключилась.
Взяв в руки сумочку, Рейчел покинула кабинет, не забыв запереть его после себя.
Она шла по пустынному коридору, в котором царил полумрак. Лишь из-под двери шефа еще пробивался свет. Такой же трудоголик, с горечью подумала Рейчел. После того как главный разошелся с женой, он очень много времени начал уделять работе. Порой даже слишком много.
В другое время Рейчел обязательно зашла бы к нему, чтобы подбодрить и перекинуться парой фраз. Но сегодня она обещала подвезти Саманту, которая сдала свою машину в ремонт. К тому же она и так уже задержалась.
19 
