38 
Но Джин качнула головой.
– Нет.
– Да не бойся ты! Ведь сама прекрасно понимаешь, что рано или поздно тебе придется с ней познакомиться. И потом, как я уже сказала, она довольно мила.
Не успела Джин опомниться, как Салли потянула ее через всю гостиную к небольшой группе гостей, среди которых в эту минуту находились Рита и Энди.
Этих двоих словно окружала некая общая аура. Рита висела на согнутой руке Энди, глядя на него затуманенным взором. А Энди, – еще недавно не проявлявший и намека на чувственность! – даже разговаривая со своими нынешними собеседниками, поминутно делал перерыв, чтобы чмокнуть Риту в губы.
Сердце Джин болезненно сжалось. Она сейчас с удовольствием повернулась бы и ушла, но не могла себе это позволить по ряду причин, главной из которых было нежелание обидеть Салли, тем более в день рождения.
К тому же на Джин уже обратила внимание Рита.
– Посмотрите, кого я вам привела! – жизнерадостно воскликнула Салли, одновременно так подтолкнув Джин в спину, что та едва не повалилась на Энди и Риту. – Ну же, поздоровайтесь!
– Привет… кхм… Джин, – сказал Энди.
– Привет, – ответила ему она. Затем повернулась к Рите. – А вы, должно быть…
– Рита Маккей. Давно мечтаю познакомиться с вами. – Рита шагнула вперед и расцеловалась с Джин, как с давней подругой – в одну щеку, потом в другую. – Энди столько рассказывал о вас.
– В самом деле? – механически произнесла Джин, отметив, что гости, с которыми Энди и Рита только что беседовали, предпочли удалиться в сторонку.
– Разумеется! Энди так вас уважает, вы бы только знали! – Каким-то образом Рита умудрилась произнести эту фразу с оттенком неодобрения.
Джин взглянула на Энди, и тот изобразил широкую, но несколько смущенную усмешку.
– Очень… мило, – произнесла Джин нейтральным тоном.
После этих слов Рита почему-то просияла.
– Вы и Энди, наверное, испытываете такое облегчение, вновь обретя свободу. – Она мельком взглянула на Энди. – Уж Энди точно никогда не был более счастлив, чем сейчас, правда, дорогой?
– Конечно, лапочка. – Энди взял руку Риты, и их пальцы сразу же интимно переплелись.
Видя это, Джин испытала тошнотворный спазм в желудке.
– Но, полагаю, все мы станем друзьями, да? – продолжила Рита. – Вы, я, Энди… и Тимоти.
Джин недоуменно вскинула бровь.
– Кто? – Однако в следующее мгновение сообразила, кого подразумевает Рита. – А, Тим.
– Ну да, – немного удивленно подтвердила та.
– Просто Тима никто не называет Тимоти. Он это терпеть не может.
– Надо же, – безразлично пожала плечами Рита, явно не видя здесь проблемы. – Ладно, постараюсь запомнить. В любом случае всем нам следует поскорее познакомиться и как следует узнать друг друга, верно? Сделаем это в ближайший уик-энд, хорошо? – Она чуть наклонилась к Джин и заговорщицки шепнула: – Скажу по секрету, я уже приготовилась к встрече.
Джин разинула рот.
– В ближайший уик-энд? – Она посмотрела на Энди. – Разве ты не рассказал Рите о своих планах на ближайший уик-энд?
Тот слегка порозовел.
– Э-э… я собирался сказать.
– Собирался? Интересно когда? В последний момент?
Энди слегка нахмурился.
– Что ты так разволновалась? Я не забыл, что мы с Тимом договорились по телефону первый уик-энд августа провести у вас – вместе, как бывало раньше.
– Так в чем же дело? Почему ты не предупредил Риту, если знал, что именно на это время она планирует встречу… или что там еще?
– Просто я подумал, что уик-энд большой, можно успеть и у вас побывать, и к Рите вернуться. Тем более что мы привыкли выходные дни проводить вместе.
– А что, замечательная идея! – воскликнула Рита, которая до сих пор лишь переводила взгляд с Энди на Джин и обратно. – В пятницу Энди отправится к вам и вы проведете вместе вечер. А утром, скажем после завтрака – или ланча, если это больше устроит, – Энди возьмет Тимоти… то есть Тима, и с ним приедет ко мне. По-моему, вполне логично, да? – Она сияла такой радостью, как будто единственным, что здесь всех интересовало, была логика. – И никто не будет в обиде! Кстати, вы тоже можете приехать с Энди и Тимот… Тимом, – добавила Рита, взглянув на Джин, однако ее тон был таким, будто в действительности она хотела сказать: «Разумеется, если вам охота таскаться хвостом за своим бывшим мужем».
Как же, приеду я к тебе! – хмуро подумала Джин. Дожидайся…
Она повернулась к Энди и посмотрела прямо ему в глаза.
38 
