40 
— По-моему, дама не хочет раздеваться, — вдруг раздалось с порога.
Джеф заслонял вход, поэтому Китти не видела, кто там появился, но голос узнала сразу. Рик… Как он здесь оказался? Неужели впрямь наблюдал за происходящим из-за приоткрытой двери своей комнаты? Выходит, не был он у вдовушки… Или успел уже вернуться?
Заинтригованная неожиданным появлением Рика, Китти даже не заметила, что думает совсем не о том, о чем следовало бы думать в эту минуту.
— Дама хочет, — механически произнес Джеф, оборачиваясь, — иначе не привела бы меня сюда. А, это ты, парень… Что ты здесь забыл? Ну нигде покоя нет! Иди себе подобру-поздорову, не мешай, ты здесь третий лишний.
Однако Рик проигнорировал эти слова. Он смотрел мимо Джефа на Китти. Та в свою очередь взглянула на него, отметив, что он в одних полотняных брюках, а футболка или что-то в этом роде находится у него в руках. Судя по всему, он спешил, поэтому не стал тратить время на одевание.
Продолжая пристально всматриваться в лицо Китти, Рик спросил:
— Я действительно мешаю?
— Нет! — возмущенно ответила она. — Он силой затолкал меня сюда!
Джеф оглянулся на нее.
— Врать-то зачем? Ты по своей воле сюда пришла.
— Только для того, чтобы выставить тебя из пансионата. Вспомни, я с самого начала сказала, что ты напрасно прикатил посреди ночи. А еще раньше ясно дала понять, что со мной у тебя ничего не выйдет!
Рик перевел взгляд на Джефа.
— Слышал, парень? Девушка не желает с тобой общаться. Поезжай домой и проспись хорошенько.
— Как-нибудь без советов обойдусь, — буркнул тот. Заметно было, что он как-то потух. Настраивался на одно, а вышло совсем другое. На его раскрасневшейся физиономии читалось разочарование. Немного помолчав, глядя на Рика исподлобья, он произнес: — Думаешь, тебе больше обломится? Ну-ну… Ладно, сейчас уйду. Только особо не радуйся. Сегодня твоя взяла, но это временно. Ты погостишь и уедешь, а я-то здесь постоянно!
Ухмыльнувшись, Джеф вразвалочку двинулся к выходу и прошел мимо Рика, нарочно задев того плечом. Затем, уже в коридоре, остановившись, кивнул на Китти.
— Уступаю! — После чего с хрипловатым смешком двинулся в сторону черного хода. Через минуту за ним с треском захлопнулась дверь.
Услышав этот звук, Китти облегченно перевела дух.
— Наконец-то… Спасибо, что ты помог, иначе пришлось бы прибегнуть к крайним мерам. — Она тряхнула бутылкой, которую продолжала держать за горлышко как гранату. — О, кстати, хочешь вина?
Рик бросил футболку на плечо.
— Не знаю… Разве что за компанию, если ты тоже выпьешь.
— Конечно. Думаю, по глотку не помешает — за успех в стычке с неприятелем.
Китти привела Рика на кухню, где нашлись бокалы, однако спустя всего несколько минут пожалела о своем предложении. Не из-за вина, а потому что Рик оказался очень близко и к тому же был до пояса обнажен. Причем самого его данное обстоятельство, похоже, ни капельки не беспокоило. Впрочем, ему наверняка не привыкать расхаживать в подобном виде перед состоятельными дамами. Один из приемов завлекания, так сказать. С другой стороны, сама Китти тоже была в ночной сорочке. Правда еще и в халате, так что одежки на ней хватало. А Рик… Строго говоря, полураздетым он выглядел даже лучше, чем в своем элегантном летнем костюме. От его широкой мускулистой груди трудно было отвести взгляд, к бугристым бицепсам хотелось прикоснуться, убегающая от пупка вниз, под брючный пояс поросль волосков завораживала. Прибавить к этому поблескивающие карие глаза, темные брови, белокурую шевелюру — и получится картина, запросто способная лишить девушку не только дара речи, но и здравого рассудка.
Поймав себя на том, что разглядывает Рика, Китти поспешно отвела глаза. И как раз вовремя, потому что, откупорив бутылку, он плеснул вина в бокалы, взял их и обернулся.
— Держи.
Беря бокал, Китти немного нервно провела языком по губам и произнесла наугад:
— Хорошо, что тебя разбудили наши с Джефом разговоры, иначе мне пришлось бы выкручиваться в одиночку.
Рик качнул головой.
— Я не спал.
— Нет? Ах да, наверное, ты привык ложиться поздно. С твоим-то образом жизни…
Едва договорив, Китти будто наткнулась на удивленный взгляд Рика.
— А какой у меня образ жизни?
Она слегка взмахнула бокалом.
— Ну, ночные заведения… Бары, рестораны, дамы в вечерних нарядах…
40 
