Особенно,... 
142 
Гвидо. Этот из мещан, в смысле, из горожан. По винтовке лучший в десятке.
Роки. У этого с лесом хорошие отношения наладились – пару раз маскировался так, что даже я не находил. Парни, опять же, говорят, что в родне без эльфов не обошлось.
Пятым, пожалуй, Илени. Чтоб на глазах был. Неплохой парнишка, интеллигентный… в писаря бы его, а не в разведку. Ну да раз уж попал – будем из него человека делать.
Ну и, само собой, Кара. Без нее никак.
Крепко же эта рыжая заноза в мою жизнь вошла. Ох и крепко.
Пошел я своих орлов разыскивать. По плану у нас как раз занятия в лесу были. Бесшумное передвижение и прочее. В свете достигнутых десятком результатов – со стада мамонтов опустились до звания стада бизонов – дело крайне насущное.
Я примерно прикинул, где они могли в лес войти, поискал – и точно, тропа. Мечта розыскной собаки. Кстати, думаю, надо будет Лемоку приказать, чтобы каким-нибудь противособачьим средством у товарищей магов разжился.
По крайней мере, след в след мы их ходить научили… первые сто метров.
Интересно, думаю, смогу я свое прошлое достижение повторить? Третьего дня на таком же занятии я мимо охранения прошел, не пригибаясь. Ох, и драил их потом Ралль! Обстоятельно, с мылом.
Не получилось проверить. Уже и до поляны, где десяток расположился, недалеко осталось, даже голос чей-то расслышал – гляжу, из-за кустов выглядывает… похож на гнома, только ростом чуть поменьше, худее раза в три и вместо одежды весь бурой шерстью зарос. Я в первый момент, как увидел, вообще подумал, что медвежонок какой местный, даже по сторонам зыркать начал – вдруг мамаша неподалеку? А потом пригляделся – а у этого, с позволения сказать, медвежонка, на лапах – лапти. И туесок деревянный чуть поодаль стоит. Так что вполне разумное существо и делом занимается конкретным – подглядывает. Так этим занятием увлекся, что меня на расстояние броска подпустил.
Я его, правда, все равно чуть не упустил – верткий оказался до невозможности. Да и кусается будь здоров, не отдерни я руку вовремя, ходил бы без двух пальцев. А уж визгу было – на весь лес!
Поднял я его за загривок перед собой, потряс слегка, «ТТ» перед ним помахал.
– Значит, так, – говорю, – сейчас я тебя обратно на землю поставлю. Попытаешься удрать без разрешения – эта вот волшебная палочка в тебе живо десяток дополнительных отверстий просверлит, для удобства вентиляции. Понял?
Плохо, думаю, будет, если этот лесной житель человеческую речь понимать не обучен. Хотя пока что у меня с местными языкового барьера не возникало.
– Обещаю, – бурчит шерстяной.
Поставил я его перед собой.
– Так, – спрашиваю. – Ты у нас кто будешь?
А этот суслик весь нахмурился, насупился и глазищами из-под бровей так и зыркает.
– Местный.
– Что-то не похож, – говорю, – ты, парень, на местного. Может, – спрашиваю, – документик у тебя какой на этот счет завалялся, а?
Тут Роки подбегает.
– Ух ты, – орет на весь лес. – Это же леший. Вот это да. Как это, товарищ командир, вам его изловить удалось? Они ж скрытные, человеку нипочем…
Ах, вот оно что. Леший, значит, думаю. Ну, ну. И не таких видали – и рога обламывали. На касках.
– Стоп, – говорю. – Ты мне вот что скажи – лешие эти, они за нас, в смысле за Свет, или как?
Роки задумался.
– Да как сказать, командир. Ни при том, ни при сем. Нам гадят иногда по мелочи, но и Тьму недолюбливают.
– Для нас, – нагло так леший заявляет, – главное – Лес. А все ваши склоки…
– Ясно, – киваю, – нейтрал. Типичнейший.
Бедняга леший от такого определения аж на землю сел. Лапами в воздухе начал знаки какие-то чертить – решил, наверное, что я на него проклятье какое-то наложил.
– Ладно, – говорю, – хорош мельницу изображать. Лучше скажи, что мне с тобой делать – шлепнуть на месте, как врага народа, или просто в моську насовать и на все четыре стороны отпустить?
Леший прямо-таки взвыл.
– Нет! – визжит. – Только не на стороны! Нет! Шлепайте, бейте, только не на все стороны!
Тут меня смех разбирать начал.
– Ты сам-то, – спрашиваю, – понял, чего сказал?
– Ага, – орет этот пенек. – Видел я, как вы в стороны пускаете. Как грохнет – только шерсть клочьями.
Да это же он, соображаю, подсмотрел, как мы эти гранаты гномские испытывали. И решил, что мы его… Ну, олух.
Тут и остальные подбежали. Собрались вокруг, смотрят – бедолага леший от такого внимания прямо на глазах скукожился. Смотрит жалобно… я и не выдержал.
142 
