Особенно,... 
33 
– Думаете что-нибудь купить? – остановился позади нее Аариф.
– Красивая, правда? – улыбнулась Калила.
Аариф тут же вступил в торг с продавцом. Калила улыбалась, так как, глядя на него в эту минуту, трудно было поверить, что он принц.
Наконец пришли к общей цене, и продавец стал складывать шелк. Калила не удержалась:
– Ну и как, вас можно поздравить с удачной покупкой?
На губах Аарифа заиграла ответная улыбка. Он пожал плечами.
– Местные обычаи. Продавец был бы оскорблен, если бы я не вступил с ним в спор, – объяснил он.
– Конечно. – Калила умолкла, давая Аарифу возможность расплатиться. – Вы не обязаны были покупать это для меня, – негромко сказала она.
Аариф напрягся, и от недавней расслабленности не осталось и следа. Он ответил, избегая смотреть ей в глаза:
– Думаю, этот цвет вам подойдет. Считайте это моим свадебным подарком.
– А разве мне его должен делать не Закари?
Лицо Аарифа сразу стало холодным и замкнутым, и Калила пожалела, что спросила.
– Конечно. Но раз мой брат занят, я подумал, что могу сделать это от его лица, – резче, чем, возможно, сам хотел, сказал он.
Калиле послышалось осуждение в его словах. Неужели он осуждал Закари?
– Спасибо, – поблагодарила она и, все-таки не удержавшись, дотронулась до него.
Аариф замер. Прикасаться к нему было приятно. Тело сразу отозвалась ставшей знакомой сладостной дрожью. «Почему он так на меня действует? – в который уже раз подумала Калила. – Почему мне хочется быть рядом с ним?»
– Рад услужить, – ответил Аариф и поднял голову. Под его укоряющим взглядом Калила убрала руку и слегка покраснела.
Они продолжили прогулку по площади среди палаток, зазывающих к себе продавцов, смеха и разговоров гуляющих людей. Энергия этого места передалась Калиле. Она чувствовала возбуждение, ощущая себя частью чего-то большего, чем она сама. Более того, оказавшись в толпе, за пределами своей комнаты, она смогла, пусть даже только на время, заглушить тревожные мысли.
Аариф предложил перекусить в дорогом ресторане, но Калила не захотела так скоро оказаться в месте, в котором, как она боялась, Аариф начнет вести себя по отношению к ней подчеркнуто официально. На улице же, среди толпы, он, как и она, раскрепостился и стал свободнее.
Поэтому они перекусили прямо на улице, слизывая стекающий по пальцам соус с шашлыка, который показался Калиле невероятно вкусным. Ей нравилось есть на улице, ощущать, как тебя окутывают солнечные лучи, видеть вокруг себя улыбки, слышать смех незнакомых людей и особенно чувствовать на себе смягчившийся взгляд Аарифа.
Он не улыбался, ничем не давал понять, что в их отношениях что-либо изменилось, однако Калила чувствовала произошедшие перемены. И она испытывала от этого тайную радость, так как это напоминало ей о том, как им хорошо было вместе. Если бы еще раз испытать это чувство близости, слияния не только тел, но и душ! Все же удивительно, что эти чувства она впервые испытала в объятиях Аарифа, который казался – и, возможно, был от природы – человеком сдержанным, редко позволяющим себе открыто выражать свои эмоции.
Подкрепившись, они продолжили прогулку по городу. Спустя некоторое время Аариф, должно быть, забылся, так как Калила почувствовала его руку на своем локте.
– По-моему, никакие достопримечательности вашу няню уже не впечатляют, – заметил он. – Может, нам всем немного посидеть и передохнуть?
Калила виновато посмотрела через плечо. Пожилая, полноватая Джуана с трудом волочила ноги.
– Чашку чая? – предложил Аариф.
– Извини, Джуана. – Калила поспешила к ней и взяла ее руки в свои. – Каюсь, я так сильно увлеклась, что забыла про тебя.
– Зато не забыла про кое-кого другого, – пробормотала Джуана.
Калила бросила на нее быстрый взгляд: «Неужели я себя чем-то выдала?»
Они поднялись на крышу здания, где располагалось кафе, и Аариф заказал для всех чай с мятой и тарелочку соленых фисташек.
– Спасибо, что показали Сераполис, – сказала Калила, следя за своим голосом.
– Не за что. – Аариф помолчал и кивнул на Джуану, которая разомлела под солнцем и как будто даже задремала. – Кажется, мы вконец измучили бедную женщину.
Калила слабо улыбнулась. И тут же сердце ее забилось учащенно – пока Джуана спит, у нее есть возможность поговорить с Аарифом наедине.
– Скажите, Аариф, почему вы вернулись обратно в Калисту, а не остались жить в Оксфорде?
33 
