Особенно,... 
72 
– И где же дневники? – Дирон поджидал меня на пороге, брезгливо рассматривая внутренности моей разворошенной недавними поспешными сборами сумки.
Я с вежливым полупоклоном пропустил Ташу, после чего плотно закрыл за собой дверь. Обернулся к столу и, не сдержавшись, тотчас же выругался в полный голос.
Потому что тетради на том месте, где я ее оставил, не оказалось.
* * *
Никогда в жизни мне не приходилось чувствовать себя настолько глупо. Тетрадка точно была здесь. Я прекрасно помнил, что оставил ее лежать на краешке стола. Но сейчас ее не было. Я на всякий случай даже заглянул под ковер – вдруг тоненькая рукопись упала и каким-то чудом угодила туда. Нет, ничего.
– Ну и? – устав наблюдать за моими хаотичными передвижениями по комнате, выжидающе изогнул бровь Дирон. – Где дневник?
– Его нету, – с искренним недоумением развел я руками.
– Что и требовалось доказать, – на редкость мерзко ухмыльнулся юноша. – Не знаю, какое твое имя на самом деле, господин хороший, но я сейчас же распоряжусь, чтобы тебя вышвырнули из дома.
И Дирон неспешно двинулся к двери, одарив сестру напоследок столь сочувствующим и одновременно ехидным взглядом, что она лишь густо покраснела и уставилась на меня.
Я тяжело вздохнул. Нет, молодой человек, это еще не все. Теперь наш разговор только начинается.
– Стой! – негромко скомандовал я, когда юноша уже прикоснулся к двери.
Дирон замер, дернулся было, пытаясь побороть мой приказ, но потерпел в этом неудачу.
– Что вы себе позволяете? – прошипел он, застыв на пороге. – Опять ваши фокусы?
– Не фокусы, – поправил я, удобно располагаясь в кресле. – А самая настоящая магия.
– Вулдиж, – чуть слышно прошептала Таша. – Что ты задумал? Он же мой брат!
– Не волнуйся, – ободряюще улыбнулся я девушке одними уголками губ. – Если Дирон будет себя вести хорошо, то наш разговор пройдет, к всеобщему удовольствию, в мирной и спокойной атмосфере.
Таша промолчала, не осмеливаясь возражать. А я вновь перевел взгляд на юношу, который все это время отчаянно пытался освободиться из-под моего влияния. Правда, внешне его старания были практически незаметны. Лишь немного подрагивали от сильного внутреннего напряжения пальцы, словно примерзшие к дверной ручке.
– Обернись, – почти ласково попросил я.
Дирон неразборчиво выдохнул какое-то ругательство и повернулся ко мне лицом, которое было искажено неприятной гримасой. Я склонил голову набок, внимательно изучая истинный облик юноши, который скрывался под маской простоватого и немного наивного паренька.
Увиденное, если честно, меня совсем не обрадовало. По всему выходило, что из Дирона в будущем получится очень опасный противник. Если уже не получился. Синие глаза утратили благодушие и горели таким яростным огнем, что мне невольно стало не по себе. Губы сжались в одну тонкую бескровную линию. Даже не расчесанные после сна волосы топорщились как-то воинственно. Как будто себя вижу, правда, на несколько лет моложе. И я в его годы был таким же.
– Ты еще пожалеешь об этом, – неожиданно с трудом вымолвил юноша. – Думаешь, на колдунов нет управы? Найдется. Все вы кичитесь своим преимуществом перед обычными людьми. А слабо один на один, без всяких магических штучек?
– Ты вызываешь меня на дуэль? – спокойно осведомился я.
– Да, – кивнул Дирон. – Выбор оружия, так и быть, за тобой. Я одолею тебя в любом случае.
Таша побледнела от этих слов. Затем бросила на меня совершенно несчастный взгляд и сложила перед собой руки, молчаливо умоляя не принимать вызов. Стоит отметить, моя подопечная весьма привязана к родному брату. Хоть он за последний час позволил себе столько снисходительно-насмешливых высказываний в ее адрес.
– Принимается, – коротко кинул я, проигнорировав просьбу девушки. – Сразу же по завершении этого дела. Тогда же и узнаешь оружие.
Таша поднесла руку ко рту, сдерживая испуганный возглас. Дирон же просто кивнул, подтверждая согласие, а я в свою очередь тяжело вздохнул. Если мне удастся пережить предстоящую ночь, то поединок с самоуверенным мальчишкой покажется обычной забавой. И потом, есть у меня в запасе один сценарий боя, специально предназначенный для остужения слишком горячих голов. Полагаю, в итоге никто не пострадает.
– Подойди ближе. – Я ткнул посохом на центр напольного ковра, как раз там, где был изображен глаз неведомого животного. – Поговорим теперь серьезно.
72 
