19 
Кожа у нее загорелась, как от ожога. Нет, он определенно не ангел.
– Ники тебя зовет, – тихо сказала она.
– Он бредит? – Голос его прозвучал хрипло.
– Нет. Просто ему хочется ласки.
Ники звонко хихикнул при виде папы с отметиной от свитера на щеке. Аманде и самой пришлось закусить губу, чтобы не засмеяться. Герои Чейза всегда отличались безукоризненной элегантностью, даже посреди полного хаоса, и трудно было поверить, что в жизни Чейз Уортингтон не столь совершенен. Разве что в таком виде он был еще привлекательнее.
– Сказала бы правду, Аманда. Этому бессердечному маленькому тирану вовсе не нужна никакая ласка. Он просто считает, что раз он проснулся, то и всех вокруг нужно разбудить. – Но голос у Чейза при этом был полон нежности, и он так обнял Ники, что не осталось и тени сомнений в его чувствах.
Решив, что отцу и сыну лучше побыть вдвоем, Аманда вернулась на свое временное ложе в гостиной. Долго ли Чейз пробыл у сына, она не знала, поскольку, уверенная, что какое-то время можно не прислушиваться к плачу Ники, тут же провалилась в глубокий сон.
Когда она проснулась, в квартире было тихо, а гостиную заливало солнце. Аманде было тепло и уютно и ей даже показалось, что удалось хорошо отдохнуть, пока она не потянулась и не поняла, что кушетка – никудышная замена кровати.
Все же она так пригрелась… И неудивительно, потому что одеяло, принесенное из спальни, было аккуратно подвернуто вокруг нее со всех сторон. Сама она одеяла не доставала: боялась, что проспит и не услышит Ники, если устроится поудобнее.
Но как же мило со стороны Чейза подумать о ней. Он не только укрыл ее, но, по всей видимости, с рассветом ушел на цыпочках, чтобы не потревожить ее сон – и Ники, разумеется.
Температура у малыша упала, Ники сам сказал, что чувствует себя лучше.
– Вот и хорошо, – ответила Аманда. – Сейчас нальем тебе ванну, ты понежишься, пока я приготовлю завтрак.
Ники скорчил рожицу:
– Опять купаться?
– Это чтобы не так чесалось.
Подумав немного, мальчик согласился. Он весело плескался в ванной, когда в дверь постучал коридорный, привезший на тележке огромных размеров чемодан.
– Мистер Уортингтон сказал, вам это понадобится.
– Что, одежда Ники? Ну, столько на пару дней не нужно.
– По-моему, там в основном игрушки.
– Игрушек столько тоже не нужно, да у меня и места-то для них нет. – Аманда на всякий случай заглянула в чемодан. Такой коллекции мог бы позавидовать небольшой магазин. Ошарашенно покачав головой, она выбрала несколько игр и маленьких игрушек – и захлопнула крышку. – Остальное отвезите обратно. Что мне действительно необходимо, Джон, так это односпальная кровать в кабинет. Справитесь с этим?
– Мэнди? – позвал из ванной Ники.
– Одну минутку, солнышко.
– Мэнди, я хочу есть!
Пристраивая чемодан на тележке, коридорный взглянул на нее с сочувствием.
– Конечно, я доставлю. Не завидую вам, мисс Бейли. Я ни за какие тыщи не согласился бы остаться с этим маленьким разбойником.
– Не зарекайтесь. Может, еще всем по очереди придется сидеть с ним, пока он не выздоровеет.
Она закрыла дверь и, обернувшись, увидела Ники. Он волочил за собой полотенце, а вода лилась с него струями.
– Я же сказал, что хочу…
– Слышу, Ники. У тебя такой замечательный громкий голос! – Она завернула его в полотенце. – Но сначала нужно как следует вытереться, чтобы ты не простудился.
– Не хочу вытираться! – в голос заныл он. – Хочу пончик с шоколадом! Сейчас!
Аманда, сидя на корточках напротив него, захлопала в ладоши.
Визг Ники оборвался на полуноте, и он уставился на нее.
– Вот здорово у тебя получилось, – сказала Аманда. – Мне очень понравилось. Но у меня сейчас много дел, так что, боюсь, тебе придется отложить свой плач до вечера. Как только ты полностью высохнешь, я приготовлю овсяные хлопья с фруктами, или тост с ореховым маслом, или же вареное яйцо…
– Хочу пончик с шоколадом. – Он надул губы, но не заплакал.
– Если ты больше ничего не хочешь, значит, не так уж и голоден. – Аманда потянулась за феном.
К тому времени, когда все волдыри были смазаны лекарством и Аманда облачила его в очередную свою футболку, Ники решил, что тост с ореховым маслом сойдет. Он взгромоздился на табурет у бара, едва доставая подбородком до края стойки, и отщипнул кусочек тоста.
Аманда убирала грязные бокалы в посудомоечную машину и краешком глаза посматривала на него.
19 
