36 
Когда Мэтт сел в кресло, Виктор сообщил ему, что у него еще одно срочное дельце и, не ожидая ответа, взялся за телефонную трубку.
— Как дела, братец? — закончив минут через пять разговор, спросил наконец Виктор, вставая и протягивая ему руку.
Мэтт не пошевелился.
— Ты должен оставить Клэр в покое.
Виктор широко улыбнулся и спрятал руку за спину.
— Не понимаю, о чем ты, брат, — сказал он.
— У меня сложилось впечатление, что кто-то, ты или наша мать, мешает ей жить.
Мэтт наклонился вперед.
— Не знаю, о чем ты…
Виктор замахал руками.
— Прекрати, — прервал его Мэтт и поднялся с кресла. — Запомни. Я не хочу, чтобы ты с ней разговаривал. Не хочу, чтобы ты заходил в ее кофейню. И передай все это матери. Ее это тоже касается.
— Ну, друг, похоже, она сумела здорово тебя окрутить, — сказал Виктор, усмехаясь.
— Виктор, я тебя предупредил.
Однако Виктор явно не понял, что Мэтт не шутит:
— Я тебя, брат, понимаю. Она такая аппетитная и…
Ему не удалось закончить свою мысль, потому что Мэтт вскочил, пригвоздил его к стене и сдавил горло рукой:
— Знаешь, в чем твоя ошибка, Виктор? Ты всегда считал, что если я умнее тебя, то, значит, слабее. Ты доставал меня все детство, но я терпел, потому что не хотел о тебя руки марать. Так что ты понятия не имеешь, на что я способен. — Он ослабил хватку. — Если ты даже посмотришь в ее сторону, я вернусь в город, и тогда тебе мало не покажется.
— Ты не станешь, — прохрипел Виктор. — Ты не сможешь.
— Я прекрасно знаю, что компания отца едва позволяет вам с матерью сводить концы с концами. Вы оба потихоньку продавали мне акции компании, чтобы жить на широкую ногу. Так что я в любой момент могу распродать ее по кусочкам, даже не уведомляя вас. Не делай глупостей, потому что у меня уже есть большое желание это сделать.
— Ты не поступишь так со своей семьей.
Мэтт обвел глазами кабинет и снова посмотрел на брата:
— Вы мне больше не семья.
Повернувшись к Виктору спиной, он зашагал к выходу, намереваясь закрыть за собой дверь, чтобы больше никогда не возвращаться обратно.
— Теперь сыночек Уолстедов твоя семья, да? — бросил ему вдогонку Виктор. — Думаешь, они согласятся принять от тебя помощь?
Мэтт остановился и медленно развернулся к брату:
— Что ты сказал?
Взгляд Виктора сузился, и он с интересом принялся разглядывать Мэтта.
— Значит, она тебе ничего не сказала, — пробормотал он.
— Что она мне не сказала?
Виктор усмехнулся:
— На твоем месте я бы нашел Кайла Уолстеда и пригляделся бы к нему повнимательнее.
* * *
Дом Клэр находился рядом с главной улицей, от него можно было легко дойти до ее кофейни. Подъезжая к ней, Мэтт снова посмотрел на знакомый пейзаж. После того как она выставила его, он больше получаса просидел в машине. Не думал Мэтт, что вернется сюда после произошедшего. Однако ему необходимо было узнать, о чем говорил Виктор.
Шелби Уолстед упоминала, что по средам Кайл сидит в кофейне у Клэр во второй половине дня, поэтому Мэтт поехал к ней домой. Ему не хотелось сталкиваться с мальчиком. К его досаде, припарковавшись у дома, он увидел Кайла, сидящего на пороге. Сначала у Мэтта появилось желание уехать, но потом он вышел из машины. Этот мальчик почему-то являлся причиной сложностей в его отношениях с Клэр, а значит, нужно было все выяснить. Да и тем более Виктор посоветовал ему присмотреться к нему.
Увидев его, мальчик нахмурился и нервно встал.
— Привет. Ты сын Шелби, да? — спросил Мэтт, остановившись у порога.
— Да, — ответил мальчик, но при этом голос у него был какой-то странный, и он спрятал руки в карманы. — А вы… вы знакомый Клэр.
Слово "знакомый" прозвучало как оскорбление, что слегка удивило Мэтта, но он списал все на бунтарское отношение подростков к взрослым.
— Да, — кивнул Мэтт, не зная, стоит ли заводить с мальчиком серьезный разговор. — Ты тоже ждешь Клэр?
Мальчик сел и с опаской посмотрел на него из-под своей бейсболки, потом отодвинулся к краю ступеньки, освобождая место для Мэтта. Устроившись рядом, Мэтт бросил на Кайла очередной осторожный взгляд. Однако он ничего не видел примечательного, что помогло бы ему раскрыть секрет, о котором ему сказал Виктор.
— Я думал, что ты в кофейне у Клэр обычно сидишь по средам, — снова заговорил Мэтт.
— Да, но сегодня тетя Клэр не работает, она взяла больничный. — Мальчик замолчал и наклонил голову. — Я хотел с ней поговорить, но ее нет дома, и я решил…
36 
