Особенно,... 
90 
– Эта рубашка, - пробормотал он, очевидно утратив способность говорить полными предложениями. - Не потеряй ее.
Элли улыбнулась:
– Тебе она нравится?
Вместо ответа он стал развязывать бантики у нее на талии.
– Я могу заказать такие разного цвета, - поддразнила его Элли.
А пальцы Чарлза уже добрались до нижней части груди.
– Закажи. Пришли мне счет. Или, еще лучше, я заплачу вперед.
– За это я уже заплатила, - тихо сказала Элли. Чарлз затих, затем приподнял голову, уловив что-то новое в ее голосе.
– Зачем? Ты ведь знаешь, что можешь пользоваться моими деньгами, если тебе что-то хочется купить.
– Я знаю. Но это мой подарок тебе на день рождения.
– Рубашка?
Элли улыбнулась и дотронулась до его щеки. Мужчины порой бывают так глупы.
– Я дарю тебе себя. - Она взяла его руку и прижала ладонь к своему сердцу. - Я хочу, чтобы наш брак стал настоящим.
Он ничего не сказал, лишь обхватил руками ее лицо и долго с восторгом смотрел на нее. Затем с нарочитой медлительностью приблизил к ней губы, чтобы запечатлеть самый нежный поцелуй, какой она только могла себе представить.
– Ах, Элли, - выдохнул он. - Ты сделала меня таким счастливым!
Это нельзя было назвать признанием в любви, но тем не менее у нее от этих слов запело сердце.
– Я тоже счастлива, - прошептала она.
– М-м… - Чарлз ткнулся лицом ей в шею, его руки скользнули под платье, разливая огонь по ее и без того разгоряченной коже. Элли чувствовала, как его рука касается ее бедер, груди, живота - казалось, он был всюду. Однако ей хотелось чего-то большего.
Она стала расстегивать пуговицы рубашки Чарлза, не в силах совладать с желанием ощутить тепло его тела. Но ее колотила дрожь, да и руки еще не вполне слушались.
– Погоди, позволь мне, - шепотом сказал Чарлз и, приподнявшись, стал расстегивать пуговицы. Делал он это не спеша, Элли не знала, чего ей хотелось больше: чтобы он расстегивал еще медленнее и тем самым продлил ее сладостные мучения или же чтобы он одним движением сбросил с себя одежду и снова оказался рядом с ней.
Наконец он избавился от злосчастной рубашки и опустился рядом с Элли, склонившись над ней и опираясь на выпрямленные руки.
– Потрогай меня, - приказал он, а затем добавил более мягким, просительным тоном:
– Пожалуйста.
Элли нерешительно протянула руку. Никогда раньше не дотрагивалась она до обнаженной мужской груди, даже никогда не видела. Ее слегка удивило обилие рыжевато-коричневых волос на груди. Они были мягкие и пружинистые, хотя и не скрывали загорелой кожи и твердых мышц, которых касалась ее рука.
Постепенно она все более смелела и возбуждалась, слыша, как Чарлз прерывисто втягивает воздух при каждом ее прикосновении. Элли видела, как он содрогается от желания, и внезапно почувствовала себя самой красивой женщиной на земле. По крайней мере - в его глазах по крайней мере - в этот момент, и это было самое главное, все остальное ничего не значило.
Руки Чарлза приподняли ее, стянули через голову белье, и оно осталось лежать на полу шелковой грудой. И теперь Элли не просто чувствовала себя голой, она была голой. И это показалось ей сейчас самым естественным состоянием.
Чарлз тоже разделся донага. На сей раз он сбросил одежду быстро, почти неистово. У Элли округлились глаза, когда она увидела его возбужденное мужское естество. Чарлз почувствовал ее страх и, проглотив в горле комок, спросил:
– Ты боишься?
Элли покачала головой.
– Ну, может быть, самую малость. Но я знаю, что ты все сделаешь прекрасно.
– Боже мой, Элли! - простонал он, опускаясь на кровать. - Я постараюсь. Обещаю тебе, что постараюсь. Хотя мне никогда не приходилось иметь дело с невинной девушкой.
Это вызвало у Элли смех.
– А я вообще никогда этого не делала. Так что мы квиты.
Чарлз дотронулся до ее щеки:
– Ты такая смелая.
– Дело не в том, что смелая. Просто верю тебе.
– Почему же ты тогда смеешься?
– Потому и смеюсь. Я чувствую себя такой счастливой, что мне только и остается, что смеяться.
Чарлз снова стал целовать ее в губы. А пока он отвлекал Элли поцелуями, его рука прокралась вниз, к атласному животу и островку густых кудрявых волос, скрывавших ее женские тайны. Почувствовав прикосновение к столь интимному месту, Элли на миг напряглась, однако когда его пальцы затеяли невинную и в то же время приятную игру с завитками волос, снова расслабилась. Чарлз решил не торопить события. Продолжая целовать ее в губы, он шепотом спросил:
90 
