11 
— Как же! — крикнула Клэр. Ей сделалось по-настоящему страшно. И вместе с тем она была не в силах отвести глаз от его гипнотического взгляда. — Отпустите меня!
— Матерь божья! — оборвал он ее и рывком повернул к себе. — Дай мне взглянуть на твою рану!
Так вот, оказывается, что ему нужно. Он желает убедиться, насколько опасна рана? Но с какой стати ему проявлять такую заботу о ней?
— Успокойся! — Незнакомец улыбнулся обезоруживающей улыбкой.
Клэр заставила себя слегка расслабиться. Ночной гость также немного ослабил хватку.
— Вот и славно, красавица, — проворковал он, и его слова показались Клэр сродни нежному шелку, ласкающему обнаженную кожу.
В следующее мгновение он запустил пальцы ей в волосы, чтобы убрать мешавшие пряди, и ощупал кожу головы. У Клэр тотчас перехватило дыхание. Его прикосновение было прикосновением любовника. По ее телу тотчас пробежала дрожь. В какое-то безумное мгновение ей захотелось, чтобы он прикоснулся пальцами к ее шее, провел ими по обнаженной руке, по груди с неожиданно отвердевшими и заострившимися сосками. Он посмотрел на нее так, как мог смотреть только тот, кто прочел ее мысли.
— Thaиrfaltbreagha, — произнес он вкрадчивым шепотом.
— Что? — спросила Клэр. Интересно, что он ей сказал?
Но незнакомец в карнавальном костюме уже нащупал шишку. Клэр болезненно поморщилась.
— Да она размером с доброе яйцо малиновки, — прокомментировал он. — Сибилле нужно преподать урок хороших манер. Думается, мне стоит взяться за это самому.
Клэр показалось, будто он произнес эти слова от всего сердца. Она по-прежнему не сводила с него глаз, пытаясь понять, кто он такой и что ему нужно. Неожиданно незнакомец взял в руку висевший у нее на шее кулон. Что странно, но этот жест не вызвал у нее протеста. Ночной гость взвесил на ладони серовато-белый камень, и его пальцы соприкоснулись с ее кожей в ложбинке под горлом.
— Смотрю, ты носишь амулет, красавица?
У Клэр не нашлось сил, чтобы ему ответить. От незнакомца исходила некая мистическая мощь, она завораживала, лишала дара речи.
— Это твой родовой амулет? Ты родом из Альбы? С равнин?
Его рука скользнула ниже, туда, где бешено стучало ее сердце. На гэльском языке Альба означает Шотландию.
— Нет.
Он выпустил кулон и, убирая руку, намеренно коснулся пальцами чуть выше груди. Казалось, его прикосновение оставило на ее коже огненный след. От гипнотического взгляда его пронзительных глаз у Клэр в очередной раз перехватило дыхание. Она мысленно представила себе, как они обнимаются прямо здесь, в тесном коридоре ее дома.
— Не смей! — вырвалось у нее. В это мгновение она не отдавала себе отчета, что протестует, ибо мысли ее были заняты совершенно иными вещами.
Казалось, будто прошла целая вечность. Более того, похоже, незнакомец представил себе то же самое. Клэр показалось, что в эти мгновения он решает, как ему поступить с ней дальше.
В следующую секунду выражение его лица изменилось, и он улыбнулся. Однако было в этой улыбке нечто такое, что говорило о его недовольстве собой.
— Тебе нужно по-другому одеваться, — произнес он хрипловатым голосом. — Разве может мужчина думать ясно, когда видит перед собой полуобнаженную женщину! — С этими словами он поспешил отвести взгляд.
У Клэр отлегло от сердца. Она моментально пришла в себя и отскочила от стены. Ее тело пылало жаром. Этот красавец действовал на нее возбуждающе.
— Кто вы? Кто вы такой? Почему вы так одеты? — Она наконец обрела дар речи.
Его глаза насмешливо сверкнули, черты лица смягчились. Он снова улыбнулся, но на этот раз так искренне да так непосредственно, что его лицо сделалось еще красивее, а на щеках появились две глубокие ямочки.
— Мне следует представиться тебе? Скажи, красавица, не стесняйся. Тебе достаточно лишь попросить меня. Я — Малкольм из Данроха, — с гордостью произнес он.
Глава 2
Какое-то мгновение Клэр пребывала в растерянности, но затем до нее дошел смысл шутки. Эми! Ее кузина, она же лучшая подруга Клэр. Эми знала, что она собирается посетить Малл, остановиться там в гостинице "Герб Малкольма". Была известна кузине и ее заветная мечта — встретиться с нынешним хозяином замка. Все ясно. Эми решила ее разыграть и подослала начинающего актера в образе средневекового шотландского горца. Клэр от всей души рассмеялась.
11 
