Глава 6

Копи бомжа Соломона

Ехали они долго. Сергей с Машей сидели на заднем сиденье и молча смотрели на проплывающий за окном город. И Горностаева, и Пузыреву мучил один и тот же вопрос: «Куда нас везут?»

Никитка уснул. Ему было хорошо в своих снах – во всяком случае, на его-то лице читалась лишь беззаботность и покой.

«Вот у кого железные нервы», – подумал Сергей, всматриваясь в черноту городского пейзажа.

Бетонный забор, у которого остановился автомобиль Цента, почему-то вызвал у Сергея ассоциации с рабством. Он слышал, что в России, оказывается, началась эпоха рабства. Живой товар стоил почти столько же, сколько и наркотики, и те, кто занимался похищением людей, имели приличные деньги. А вдруг Соломон работает на настоящих работорговцев? И они прячут свой живой товар вот за такими высокими бетонными заборами?

Соломон поблагодарил Цента, что-то сказал ему на ухо и дождался, когда из машины выйдут Сергей, Маша и Пузырек.

– Здесь лаз в стене, вон за тем кустом. Надо бы пригнуться… – сказал бомж и повел ребят в какую-то черную дыру.

– Смотри, здесь еще один забор, но только уже металлический… – шепнула Маша Сереже, крепко держась за его руку и дрожа всем телом.

Никита, едва волочивший ноги, чуть не упал, зацепившись носком кроссовки за корягу.

– А здесь уже калитка. Проходите спокойно. Собак нет.

Ребята прошли через калитку на территорию какого-то сада и увидели среди деревьев в голубоватом свете единственного фонаря двухэтажный светлый дом с темными окнами.

«Какой знакомый запах», – подумала Маша.

Между тем Соломон достал откуда-то из недр своих одеяний большой ключ и открыл небольшую, явно не парадную, дверь. И снова теплый и родной запах коснулся Машиных ноздрей, вызвав какие-то смешные пожелтевшие картинки из детства: оранжевый кафельный пол с рядами детских горшков, разноцветные большие кубы, тяжелые грузовички, резиновые мячи и ведра со щами и гороховым супом…

– Вот и все. Мы пришли.

Вспыхнул свет, и ребята оказались в большой просторной комнате.

– Да это же детский сад! – воскликнул Никитка и оглянулся. – Класс!

И Пузырек, позабыв обо всем на свете, кинулся к первому же стеллажу с игрушками.

– Правильно, это детский сад. Я немного помогаю сторожихе, дежурю за нее, а она меня отлично знает и разрешает мне здесь ночевать. Так что на сегодняшнюю ночь вплоть до семи утра садик наш. Тебя ведь зовут Маша? – Соломон подошел к оробевшей Маше и улыбнулся, стараясь немного разрядить обстановку.

– Да, меня зовут Маша, – ответила Пузырева довольно прохладно, поскольку еще не решила для себя, можно все-таки доверять этому кудрявому проныре или нет.

– Так вот, Маша, здесь есть душ с горячей водой. Я покажу тебе, где можно взять чистые полотенца. Это МОИ полотенца, так что бери смело и ничего не опасайся. Они чистые, потому что совершенно новые. Я заработал их на рынке, когда разгружал фуру. Здесь вообще есть мой шкаф, он находится в прачечной, и туда никто и никогда не лазает. В сущности, здесь мой второй дом.

– А где же первый? – спросила Маша уже более мягко, поскольку о душе она и мечтать не могла, а тут еще и полотенца!

– Вот там бы вам точно не понравилось. Это под мостом, у меня там небольшая хижина, в которой сейчас живут мои друзья, такие же, как и я… Словом, у них тоже проблемы. У кого-то нет отца или матери, а у других полный комплект, да толку-то от них… Пьют… Но со мной те ребята не пропадут.

– А у тебя родители есть? – спросил Пузырек, не поворачивая головы, продолжая с увлечением собирать мозаику.

«Поистине, устами младенца…» – подумала Маша, краснея за бестактность брата.

– У меня – нет, – пожал плечами Соломон. – Но я и без них много чего достигну в жизни. У меня же есть цели, поэтому мне куда легче, чем им.

– Мальчики, так я… в душ? – заторопилась Маша. – А мыло в этом доме есть?

– Пойдем, я выдам тебе все, что нужно. – И Соломон, немного засмущавшись, повел Машу в прачечную. Отперев шкаф, мальчишка достал запечатанный кусок мыла, большое полотенце и красную махровую простыню.

– Это ты тоже заработал?

– Ты бы видела, сколько этого барахла у меня было неделю назад! Но я почти все раздал. А в эту простыню можешь потом обернуться вместо халата. Душ вон там… С водой проблем быть не должно.

Соломон ушел, оставив Машку в коридоре и предоставив ей полную свободу действий.

  18