65 
– Он что, собирается появиться на похоронах Садовниковых? Это похвально, пусть все увидят, что человек работает, – не могла не съязвить Юля. – Ладно, еду. Но только на полчаса, не больше, потому что мне надо еще успеть в гостиницу к Лизе, сестре Лоры, а потом обязательно заехать к Марте Басс. Я обещала, а не приехала.
– А с Крымовым и его золотоволосой подружкой тебе поговорить не хочется?
– Ужас как не хочется, но придется.
В агентстве действительно ощущался праздник. Им пахло еще в коридоре, когда же Юля вошла в приемную, то увидела красиво сервированный стол, заставленный прозрачными мисочками с салатами, закусками и бутылками. В центре стола стояли торт и рядом – букет маленьких желтых хризантем. За столом томился голодный (сразу видно по глазам) Шубин, рубаха-парень Крымов, а вокруг стола как заведенная бегала одетая в элегантный брючный костюм Щукина.
– Ну все. Сели. Садись, Юлька. Еще немного, и мы сожрали бы не только еду, но и друг друга. – Щукина устало плюхнулась на стул. – Ты заперлась?
– Заперлась, – пробормотала еще ничего не понимающая Юля и с удивлением посмотрела на Крымова, который наливал ей в фужер шампанское. – Крымов, ты что, обалдел? Я же за рулем!
– На сегодня все отменяется… Отдыхаем…
Она поняла, что он уже «наторжествовался» до предела. От него вкусно пахло коньяком.
– С какой стати пьем и гуляем? – спросила она, делая вид, что ничего не понимает. – У кого-то день рождения, что ли?
– У тебя, ласточка! – и Крымов обхватил ее своими лапищами. – Сегодня день рождения великой сыщицы двадцатого века Юлии Александровны Земцовой… Поздравляю…
– Послушай, Крымов, неужели Мазановы заплатили тебе десять тысяч баксов?
– Заплатили, – шепотом дурашливо прохихикал Крымов. – И я сдуру напился.
Юля бросила взгляд на Шубина. Тот молча поглощал салат. Он правильно делал – силы ему сейчас ох как понадобятся. Он не обращает внимания на поведение Крымова. Что ж, это его дело.
– Надя, ты мне можешь объяснить, что же все-таки происходит?
– Юль, ну тебе же сказали – отмечаем первый крупный гонорар… И пьем за твое здоровье, потому что это ты нашла клиентов, ты сама с риском для жизни начала это расследование, ты вообще умница!
– Крымов, а что скажешь ты? – Юля положила себе в тарелку мясной салат и несколько маслин.
– Ничего, можно, я только выпью и поем… – он икнул. И сразу же стало тихо. Было слышно, как за стенами проезжают машины.
Крымов, красавец Крымов, не был похож сам на себя.
– Жень, с тобой все в порядке?
Он выпил и опустил голову почти в тарелку. Тяжело, надсадно вздохнул.
– Ребята… Я, похоже, зашился. Меня куда-то несет. Я ничего не понимаю. Короче, так, – он поднял голову и посмотрел на Юлю своими ярко-голубыми глазами, – девушка, с которой у меня столько проблем… ее зовут Полина Пескова, так?
Юля уронила вилку. Шубин бросился ее поднимать. Воздух в приемной стал густым, как желе, и словно запахло дымом.
– Герман Соболев – ее брат… причем родной… Завтра похороны.
– Соболев? – Юля еще раз уронила вилку, вернее, даже не уронила, а швырнула ее не глядя и поднялась из-за стола. – Крымов, знаешь, как это называется?
Она резко села, Шубин протер ее вилку и осторожно положил возле тарелки.
– Успокойся, он пьяный, – успел шепнуть ей Игорь.
– Знаю. Но у нее такое горе… Юль, ты же была там…
– А почему же гроб был пустой? – спросила она. – Я думала, что вы там репетируете спектакль под названием «Смерть Земцовой»…
– Ну ты сказанула… – хмыкнул Крымов и поймал вилкой ускользающий соленый рыжик. – Его еще не привезли.
И только сейчас Юля обратила внимание на притихшую за столом Щукину. Взгляды их встретились.
– Я сегодня принесла копию экспертизы на Соболева, – проговорила враз посерьезневшая Надя. – Это хорошо, что вы все сидите, потому что мне кажется, что мы с вами крепко влипли… Пейте, кушайте… – она качала головой, и Юля ничего не могла понять.
– В чем дело, Надя, говори яснее…
– А то, что Соболев, как я уже и говорила вчера, был убит ядом, но не простым, а очень редким, используемым… скажем так, в ГОСУДАРСТВЕННЫХ целях. Рицин.
Юля слышала уже об этом яде. Им обрабатывают касторовые бобы. Используется рицин исключительно секретными службами. Но, разумеется, не для обработки касторовых бобов, а для ликвидации людей. Так вот почему Щукина сказала, что они ВЛИПЛИ!
– Но кому надо было убивать какого-то парнишку таким редким ядом, да еще при помощи капсулы? – Юля задавала этот вопрос прежде всего себе. – Что такого особенного он из себя представлял, чтобы его убили таким необычным способом?
65 
