60 
Сделав еще глоток, Джил посмотрела в сторону холла и чуть не выронила бокал — в гостиную входила Лорен. Да уж, день не задался, так не задался.
Если Лорен и удивилась, то виду не подала. Она улыбнулась и пожала Джил руку.
— Алекс сказал, что вы вернулись в Лондон. Устроились?
— Да, спасибо.
Джил заметила, что даже в джинсах Лорен смотрелась богатой и элегантной. Но выглядела хуже Томаса, под глазами залегли круги, за время, прошедшее с их последней встречи, она похудела.
— Где вы остановились? — спросила Лорен, словно они были подругами.
Джил сказала, и они немного поговорили о Кенсингтоне и о том, как Джил повезло, что она так быстро нашла славную квартирку.
Внезапно вмешался Томас.
— Я стал сентиментальным. Я так понял, что вы не нашли то, что искали? — обратился он к Джил.
Она вздрогнула, вспомнив о письмах. Что ж, их существование больше не было тайной.
— Нет, не нашли.
— О каких письмах вы говорите? — спросила Лорен.
— Джил все еще интересуется той женщиной — Кейт Галлахер. По всей видимости, Кейт написала нашей бабушке несколько писем.
Лорен посмотрела на Джил.
— Но почему?
— Я думаю, Кейт может быть моей прабабкой, — не сразу ответила Джил.
— Я помню, вы уже говорили об этом. По-моему, это довольно спорный и сложный вопрос, Джил.
— Знаю. — Она посмотрела на дверь. Где же Алекс?
— Еще вина? — спросила Лорен.
Джил покачала головой:
— Нет, спасибо. Как только Алекс придет, он отвезет меня домой.
— Вы приехали с Алексом? — удивилась Лорен.
— Да. Какой у него автомобиль! — с восхищением сказала она, надеясь увести разговор от Кейт Галлахер.
— У него очень красивая машина, — согласилась Лорен. — Но он мог с таким же успехом наклеить себе на лоб декларацию о доходах. И вот теперь все достойные и не очень достойные женщины в городе гоняются за ним, как только видят его в этом автомобиле.
Джил поняла, куда клонит Лорен.
— Я не гоняюсь за Алексом Престоном, — спокойно отозвалась она.
Лорен промолчала.
— Как у меня горят уши, — сказал, входя в комнату, Алекс.
Налив себе водки, он спросил:
— Никто из вас не брал из комнаты Хэла фотографию Энн и Кейт?
Томас, казалось, вздрогнул.
— Какую фотографию?
Внимательно посмотрев на кузена, Алекс повторил вопрос.
— Зачем мне эта фотография? Простите за грубость, но у меня нет времени гоняться за призраками. Я интересуюсь настоящим и будущим, а не прошлым.
— Я никогда даже не видела этой фотографии, — сказала Лорен. — Да какая разница, что с ней случилось? Может, ее убрала мама.
Джил облизнула губы.
— Эта фотография ценна для меня как семейная.
— Только если Кейт ваша родственница, — с нажимом проговорил Томас.
— Между прочим, Кейт забеременела, когда гостила в доме Энн, — сообщил Алекс.
Томас чуть не выронил стакан.
— О чем это ты?
Взгляды мужчин скрестились, и Джил испугалась.
— Алекс, уже поздно. Может, поедем?
— Выпейте еще вина, Джил. Мне казалось, вы хотите получить ответы на кое-какие вопросы.
— Даже если эта Кейт Галлахер забеременела, когда гостила у моей бабушки, какое и к чему это имеет отношение? — осведомился раздраженный Томас.
Алекс, напротив, совершенно спокойный, улыбнулся Джил:
— Не хотите поделиться своей теорией?
Джил вздохнула.
— Может быть, Энн была ее сообщницей в этом романе или посредницей. Кто знает? Может, Энн пострадала в связи с этой историей. На какое-то время. Потом Кейт исчезла. Убежала ли она или случилось что-то ужасное, но Энн имела к этому отношение, потому что они были хорошими подругами. Странно, что никто в семье ничего об этом не знает. — Джил оглядела три обращенных к ней лица. — Для всех, связанных с этим романом, это был жуткий скандал. Это одна из тех легенд, которые передают из поколения в поколение.
Ее слова были встречены гробовой тишиной. Наконец заговорил Томас:
— Прошу прощения, мне жаль разочаровывать вас, но эта легенда, как вы ее назвали, не из тех, что передают из поколения в поколение в нашей семье.
— Моя бабушка была благородной женщиной, ее высоко ценили в обществе, — твердо заявила Лорен. — И даже если она в совсем еще юном возрасте была в чем-то посредницей, то какое это имеет значение сейчас или имело тогда? Выйдя замуж за моего деда, она стала виконтессой Бракстон. — Лорен посмотрела на Алекса. — Энн была сестрой твоей прабабушки, Алекс, — пояснила она.
60 
