54 
— Просыпайся, милая. — Она погладила девочку по голове. — Алиса, очнись! Тебе приснился плохой сон!
Алиса широко распахнула глаза и непонимающе уставилась на Касс.
— Нет!
— Детка, это же я, твоя тетя Касс!
Алиса, постепенно приходя в себя, тяжко вздохнула:
— Ох, тетя… тетя Касс! Ты ушиблась! — испуганно вскричала она.
— Ничего страшного! Подумаешь, синяк!
— Он такой большущий! А что случилось?
Касс не сразу нашлась с ответом. Правда могла повергнуть ее в новый шок: как ни крути, а с Трейси действительно творится что-то неладное.
— Я упала и ушиблась. Не переживай!
— Тетя Касс, а у тебя на коленке кровь. — Семилетнюю девочку не могли не заинтересовать такие подробности.
— Я же сказала, что упала и ушиблась. Все в порядке, милая! — она обняла Алису и спросила; стараясь отвлечь ее внимание от своих синяков: — А почему ты так плохо спала? Тебе что-то приснилось?
Алиса, мгновенно помрачнев, прнжалась к тетке и оглянулась.
— Тетя Касс, это был такой плохой сон! Мне здесь не нравится. Я хочу домой!
Касс молча смотрела на малышку, но не чувствовала особого удивления.
— Терпеть не могу этот дом! — с чувством призналась Алиса.
Никогда в жизни Касс не назвала бы свою племянницу несдержанной и капризной. Временами ее даже настораживала излишняя рассудительность в столь юном возрасте. Однако сейчас ни о какой рассудительности не было и речи. Алису буквально трясло от страха.
Им вообще нечего было делать в Испании!
— А что именно тебе здесь не нравится, моя хорошая? — осторожно поинтересовалась Касс. Она опасалась, что Алиса, как и все дети, чрезвычайно чутко улавливает нюансы в отношениях между взрослыми и уже заметила напряженность между ней и Трейси.
— Тетя Касс, ты веришь в привидения? — шепотом спросила Алиса.
— Конечно, нет, — солгала Касс. Что породило такой вопрос?
А перед глазами снова возникли темный склеп и тяжелая дверь, с грохотом захлопнувшаяся у них за спиной.
— Я тоже не верю, — твердо заявила Алиса, скрестив на груди худенькие ручки. Эта поза, явно позаимствованная у кого-то из взрослых, вызвала у Касс улыбку.
— Тогда почему ты об этом спросила?
— Не знаю, — растерялась Алиса. — Может, просто этот дом такой огромный и старый? И ужасно холодный. — Она даже вздрогнула. — Тебе не холодно здесь, тетя Касс? Я почему-то все время мерзну. Честное слово, мне здесь не нравится! Я знаю, что мама хочет здесь остаться, а мы не могли бы поехать домой?
— У меня заказан билет на понедельник. Может, твоя мама разрешит мне забрать тебя с собой. — Как ни противно было манипулировать маленьким ребенком, другого выхода Касс не видела. — Я с удовольствием отвезла бы тебя домой, милая. Но все решает твоя мама. Ведь эти каникулы она устроила для вас двоих!
Алиса кивнула, не скрывая недовольства.
А ведь после того, что случилось между ней и Трейси, Касс вообще не имеет права оставлять здесь Алису! Но об этом лучше вовсе не думать. Помогая малышке натянуть легкие розовые джинсы, Касс беззаботно напомнила:
— Алиса, Белфорд-Хаус тоже очень старый, но там тебе нравится!
— Белфорд-Хаус совсем-совсем другой! — возразила девочка.
— Но почему? Почему он другой?
— Я чувствую, что он другой, тетя Касс. — Алиса задумалась. — Он такой милый. Там мне было весело. И никогда не снились такие плохие сны, как, здесь. — И она добавила со слезами на глазах: — Тетя Касс, не оставляй меня спать одну!
— Это был всего лишь сон, — утешала малышку Касс, гладя по голове. Она вспомнила, что когда-то в беседе с одним из известных медиумов слышала, будто дети намного легче воспринимают «сокровенную сущность вещей», чем взрослые. И ведь Алиса права. Этот дом никак не назовешь веселым и милым. — Мы же спим здесь вместе, ты забыла?
— Завтра я не буду отдыхать во время сиесты, если ты уйдешь! — пообещала Алиса с мрачной решимостью.
— Ну хорошо. — Касс взяла девочку за руку и повела из спальни. — Может, поговорим о том, что именно тебе приснилось? Это поможет?
— Не знаю. Но все было как будто взаправду! Опять пришла эта красивая тетя и стала шептать мне на ухо. Она настоящая красавица, но мне было ужасно страшно, потому что она злая и никого не любит!
Перед Касс моментально всплыло изображение красавицы Изабель. Что за глупость, какое отношение может иметь детский кошмар к давно умершей леди? Наверное, Алиса слышала, как о ней говорили взрослые.
54 
