6 
—С тех пор как отец ушел на пенсию, у него появилось много свободного времени. Он использует его на свои увлечения.
—Держит руку на пульсе, не так ли?
—Если бы не мама, отец бы остался на работе, — пожал плечами Лука и тут же сменил тему. — Сколько вы уже сидите здесь со стариной Сетом? — спросил он Элис. — Вы знакомы?
Около десяти минут, — пробормотала она. Черные брови Луки поднялись.
Удивительно...
Что тут удивительного? — с подозрением спросила Элис.
У меня сложилось впечатление, что вы закадычные друзья.
Это что, допрос? — Элис постаралась смягчить свой вопрос улыбкой. Но почему она чувствует себя такой виноватой?
Может быть, мы были близки в прошлой жизни, — предположил американец.
Это заявление заставило Элис нахмуриться, и она взглянула на Луку.
—Сет просто пожалел меня...
— Жалость не была главной причиной, — улыбнулся Сет.
— Вот в это, — хмыкнул Лука, — я могу поверить.
— И если бы не он, я бы уже сидела в своей комнате! — раздраженно договорила Элис.
Впрочем, ее раздражение было потрачено впустую, так как оно не произвело никакого впечатления на Луку.
—Сет такой. Всегда сумеет развлечь девушку, — протянул он.
Элис изо всех сил старалась держать себя под контролем.
—Что вряд ли можно сказать о тебе.
Увидев тень недовольства на лице Луки, она удовлетворенно улыбнулась.
—Я читал, что с помощью неприкрытого сарказма люди выплескивают свою злость, — с умным видом парировал он.
И это говорит человек, чья речь изобилует сарказмом! По сравнению с ним Элис — студентка-первокурсница. Его сарказм был острый, как скальпель хирурга.
— Уверена, что о сарказме ты знаешь намного больше меня, — покачала головой Элис.
— Здесь ты не сможешь поспорить, — сказал Сет. — Знаешь, до твоего прихода мы как раз...
—Да неважно...
Было вполне очевидно, чем они только что занимались...
Лука словно получил очередной удар в висок, вспомнив ту картину, которую он здесь увидел, едва вошел в зал. Ему не пришлось долго искать нужный столик. Он уже от дверей услышал ее смех. Приятный, нежный, глубокий. И — Лука готов был поклясться! — он был не единственный мужчина, которого привлек этот сексуальный тембр. По, меньшей мере, половина посетителей ресторана повернули головы, чтобы посмотреть на ту, которая так очаровательно смеется. И Лука прекрасно понимал этих мужчин в ресторане — на их месте он сделал бы то же самое.
— Да еще это платье... Пожалуй, он бы не только разок повернулся, но и откровенно стал бы рассматривать такую красоту.
Несмотря на то, что Роман был согласен на брак по расчету, ему вряд ли бы понравилось, что его женщина в отсутствие самого Романа так открыто флиртует с другим. В этом они с Лукой должны быть похожи.
— Как красавица Натали? — задал вопрос Сет.
— Она в порядке. Видишь ли, — пояснил Лука, глядя на Элис, — Сет решил, что флирт с моей матерью поможет ему сбить цену. Но не тут-то было! Мама не берет заложников, когда дело касается бизнеса.
— Это ваша семейная черта, — пробормотала себе под нос Элис. То, как Лука сделал из убыточного издательства прибыльную компанию, не могло не впечатлять.
— Я флиртовал с твоей мамой ради удовольствия, а вовсе не для скидок, — запротестовал Сет. — Она очень красивая женщина.
— Красота переходит в нашей семье от поколения к поколению. По крайней мере, мне так сказали.
— Кто бы сомневался! — подумала про себя Элис.
Черт, я думал, что выключил его, — сказал Сет, когда зазвонил его мобильник. — Простите, оставлю вас на несколько минут.
А что характерно для твоей семьи, кроме светлых волос?
Элис потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что вопрос был обращен к ней. Лука невозмутимо продолжал смотреть вслед Сету.
Она сделала вид, будто обдумывает его вопрос.
—Думаю, нелюбовь к людям, которые не смотрят тебе в глаза, когда разговаривают с тобой. Ну, ты понимаешь, такие невоспитанные... некультурные...
Лука, который в начале их беседы бесстыдно рассматривал Элис с ног головы, теперь уставился на ее лицо, сообразив, что ему только что посмели дерзко ответить.
Их взгляды встретились.
Удовлетворение оттого, что она выиграла в перестрелке остротами, переросло в восторг. Или этот восторг был вызван тем, что ей прямо в душу смотрели бездонные голубые глаза?
—Я подумал, ты обидишься, если я обделю вниманием твое декольте.
6 
