Особенно,... 
61 
– Письмо передать велели, – всхлипнув, сказал он. – А она…
– Кому письмо? – ласково спросил Родион.
– Да откуда мне знать, сказали, в квартиру №*, в дверь сунуть, и все. Рубль дали. За что обижаете…
Как нарочно, в этой квартире обитал некто Ванзаров. А потому жилец поинтересовался:
– Ты вчера письмо приносил?
– Само собой. – Парнишка даже удивился такой глупости: барин плотный, а таких простых вещей не понимает.
– Кто же тебя попросил?
– Да барышня какая-то. Сунула два письма, сказала одно вчера отнесть, другое нынче. Рубль дала, мало, конечно, но, может, господин хороший не пожалеет…
Адресат попросил письмо. В конверте оказался листок со словами, напечатанными типографским шрифтом:
Все те же строчки источали запах, который Ванзаров, несомненно, знал. Такой знакомый, но не вспомнить.
– Что за барышня? – все так же ласково спросил чиновник полиции.
– Деваха какая-то, я почем знаю. Первый раз ее видел, – парнишка утер нос.
– Тебя как звать?
– Никитка.
– Скажи, Никитка, деваха кому велела передать: Ванзарову?
– Нет, только сказала адрес и деньгу дала.
– Узнать ее сможешь?
– Почем я знаю? Деваха как деваха… Отпустите, чего мучаете. Зла не делал…
Пообещав трешку, если Никитка скажет, где его найти завтра, Родион узнал адрес: парнишка трудился подмастерьем в жестяной лавке неподалеку. Добровольный почтальон был отпущен в ночь, а к госпоже фон Рейн обращен строгий взгляд:
– Так что делаете в такое время в таком месте?
– У берлинской полиции своя методика изучения проституции, – сердито ответила Ирма.
Ситуация оказалась довольно комичной. Желая подробнее изучить уличных соблазнительниц, Ирма отправилась на вольную охоту. Ночные бабочки на Садовой улице в грубой форме отказывались говорить с незнакомой госпожой. Ирма была в отчаянии, как вдруг увидела на другой стороне улицы знакомую косолапую фигуру. Она не собиралась беспокоить господина Ванзарова, но заметила, что за ним следует подозрительный тип. А когда тип сунул руку за пазуху, словно за ножом, инстинкт полицейского сработал – Ирма бросилась на помощь.
Внезапно Родиона осенило: под отталкивающей одноглазой маской немецкой сыщицы прячется удивительно добрая и честная душа. Прямо-таки родственная. Ванзаров невольно улыбнулся, усы поползли вверх, а что еще барышне надо. Ирма немедленно оттаяла. Но Родион на этом не остановился, рассыпался в благодарностях и пригласил на позднюю чашечку кофе.
Сидя в пустом кафе и болтая о всяких пустяках, глотая крепкий кофе, жуя холодную булочку и даже позабыв о несвежем белье, Родион ощутил, как хорошо и просто рядом с этой… нет, не женщиной, а товарищем. Уютно и чисто. Без всяких таких мыслишек. И это было удивительно приятно. Не ожидая от себя подобной откровенности (стальное сердце и все такое), он предложил рассказать о странном деле, которым занимается теперь. Ирма заинтересовалась, внимательно выслушала, задала несколько дельных вопросов и задумалась.
– Неужели допустил промах по части логики? – спросил Родион.
– Нет, я думаю о том, чего вам давно хочется.
– И чего же?
– Узнать, как потеряла глаз.
Родион был приятно удивлен такой прозорливостью.
– Хорошо, я расскажу, но… – Тут Ирма коварно улыбнулась. – Только при условии, что разрешите помочь вам в этом деле. Согласны?
Нет, женщина все равно останется женщиной, даже с одним глазом. Есть у них в натуре этакое неприятное лукавство. Уняв досаду, Родион принялся торговаться (есть у него в натуре это неприятное качество – и откуда?).
– Что будет с вашим докладом?
– Бумажки писать умею не хуже ваших чиновников. Нашему начальству, как и вашему, главное, чтобы было правильно. Отчет будет блестящий.
На душе стало приятно оттого, что и за границей начальство не умнее отечественного. Какая-то загадочная закономерность.
– Соскучилась по настоящей работе, – пожаловалась Ирма. – Ну пожалуйста, герр Ванзаров. Получаете бесплатного помощника. Чем плохо.
– В таком случае определимся с убийцей, – окончательно сдался стальной герр. – Зададим простой вопрос?
– Извольте! – Единственный глаз фрейлейн радостно загорелся.
– Если убийство Марфуши было грубо организовано, а смерть Варвары – так чисто, о чем это говорит?
61 
